A história abrangente de “A Ilha de Gilligan” é, após um momento de reflexão, surpreendentemente niilista. A extravagante comédia de Sherwood Schwartz de 1964 pode se passar em um universo de desenho animado, onde ninguém está realmente desesperado, faminto ou impuro, mas também se passa em um mundo onde a esperança não pode prosperar. No início de cada episódio, os sete náufragos têm a oportunidade de escapar da ilha e voltar para casa. Eles ficam alegres e esperançosos. Então ocorre um cataclismo, geralmente nas mãos desajeitadas do desavisado Gilligan (Bob Denver), e sua oportunidade é desperdiçada. Os náufragos ficam presos por mais uma semana, e sua pena de prisão é essencialmente estendida. A esperança se transforma em desespero, repetidamente, rastejando nesse ritmo mesquinho, dia após dia, até a última sílaba do tempo registrado.
“Gilligan’s Island”, no entanto, compensa seu desespero com um sentimento inabalável de capricho. Os personagens da série podem ter empurrado uma pedra colina acima eternamente, mas houve travessuras malucas ao longo do caminho. Os sete náufragos – interpretados por Denver, Alan Hale Jr., Jim Backus, Natalie Schafer, Tina Louise, Russell Johnson e Dawn Wells – podem ter perdido a calma e ocasionalmente se espancados com os chapéus, mas nunca caíram em depressão, fome, assassinato ou canibalismo (embora eles tivessem na proposta de reinicialização de Charlie Kaufman). Eles pareciam estar bem naquela ilha tropical. O programa começou com uma premissa sólida e conseguiu aproveitá-la em 98 episódios, quatro filmes de TV e dois programas derivados de animação. Havia bolsões de alegria no mar de angústia.
“Pass the Vegetables, Please” (26 de setembro de 1966), tem a rara distinção de ser o episódio de “Gilligan’s Island” com maior classificação pelos telespectadores em o banco de dados de filmes da Internet. Atualmente possui uma pontuação de 8,2 em 10, com base nas avaliações de 266 usuários. O que torna este episódio tão bom? Provavelmente por causa do conceito bizarro que envolve vegetais radioativos, superpoderes temporários e sabão comestível.
Passe os legumes, por favor
“Passe os vegetais, por favor” mostra Gilligan pescando uma caixa de sementes de vegetais no oceano. Como Mary Ann foi criada em uma fazenda, ela sabe como cultivá-los, e o náufrago fica emocionado ao pensar em comer vegetais frescos pela primeira vez em anos. O que Gilligan não percebeu foi que a caixa de sementes vinha estampada com um aviso informando que as sementes eram radioativas. Os vegetais, portanto, crescem de maneiras inesperadas. As cenouras são grandes e bulbosas, o milho cresce em forma de toro e a abobrinha é do tamanho de Moo Deng.
Os náufragos, felizmente, não são envenenados pelos vegetais radioativos, mas melhorados fisicamente. Gilligan tem temporariamente superforça, Mary Ann pode ver a quilômetros e a Sra. Howell tem superenergia. A radiação, porém, ainda é perigosa, então o Professor encontra uma forma de neutralizá-la; vão comer o sabonete caseiro que usam na ilha. O sabonete tem um gosto horrível, mas mesmo assim eles o bebem em uma poção. A tela se enche de bolhas. Irrisório! O episódio termina com Gilligan começando a gostar de sabonete e soprando bolhas explosivas durante o sono.
Olhando as críticas da IMDb, os fãs de “Gilligan” parecem gostar da fantasia leve e livre do episódio. Trata-se menos de tentar escapar, mas de encontrar uma solução para um estranho não-problema. Nada parece estar em jogo, pois ninguém fica doente ou parece estar em perigo imediato. Na verdade, parece muito divertido que os náufragos tenham temporariamente poderes radioativos. Um usuário notou que a tela cheia de bolhas era provavelmente uma referência ao “The Lawrence Welk Show”, a série de variedades totalmente chata que durou 26 temporadas. (Lawrence Welk normalmente tinha uma máquina de bolhas.)
Porque “Gilligan’s Island” era em grande parte uma série de fantasia – a física e a realidade estão muito distantes – deveria ser lógico (?) que um dos melhores episódios é também um dos mais fantásticos. “Passe os Legumes, Por Favor” é ridículo, e esse, ao que parece, é o seu maior ponto forte.