Os EUA afirmam que a medida sublinha o ‘compromisso férreo’ com a defesa de Israel contra ‘novos ataques de mísseis por parte do Irão’.
Os Estados Unidos estão a enviar um sistema anti-míssil avançado para Israel, anunciou o Pentágono, enquanto a administração do presidente Joe Biden continua a fornecer apoio “firme” a um dos seus principais aliados no meio das crescentes tensões com o Irão.
O Departamento de Defesa dos EUA disse no domingo que o chefe do Pentágono, Lloyd Austin, autorizou o envio de uma “bateria Terminal High Altitude Area Defense (THAAD)” e tripulação associada de militares dos EUA para Israel “para ajudar a aumentar as defesas aéreas do país.
“A bateria THAAD aumentará o sistema integrado de defesa aérea de Israel. Esta ação sublinha o firme compromisso dos Estados Unidos com a defesa de Israel e com a defesa dos americanos em Israel de quaisquer novos ataques de mísseis balísticos por parte do Irão”, afirmou o Pentágono num comunicado.
O anúncio surge menos de duas semanas depois de o Irão ter disparado uma série de mísseis contra Israel, no dia 1 de Outubro, em retaliação pelos assassinatos dos líderes do Hamas e do Hezbollah e de um general iraniano.
Os líderes israelitas, incluindo o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, prometeram retaliar – gerando receios de que o Médio Oriente possa ser arrastado para uma guerra regional total.
No início deste mês, Biden sugeriu que Israel se abstivesse de atacar as instalações nucleares ou campos petrolíferos do Irão, mas o governo israelita desafiou repetidamente as advertências públicas do presidente dos EUA no passado.
Não está claro quando exatamente o sistema THAAD dos EUA será implantado em Israel. Um funcionário não identificado dos EUA disse à CBS News que “cerca de 100 soldados” irão para o país.
No domingo, o ministro das Relações Exteriores do Irã, Abbas Araghchi, alertou que Washington estava “colocando [the] vidas de suas tropas em risco, destacando-as para operar sistemas de mísseis dos EUA em Israel”.
“Embora tenhamos feito esforços tremendos nos últimos dias para conter uma guerra total na nossa região, digo claramente que não temos limites na defesa do nosso povo e dos nossos interesses”, disse Araghchi. escreveu nas redes sociais.
Embora os EUA tenham afirmado que são a favor da diplomacia e de uma desescalada na região, os críticos notaram que Washington oferece a Israel apoio militar e diplomático inabalável.
Os EUA fornecem a Israel pelo menos 3,8 mil milhões de dólares em ajuda militar anualmente, e a administração Biden autorizou 14 mil milhões de dólares em assistência adicional ao seu aliado desde que os militares israelitas iniciaram a guerra na Faixa de Gaza em Outubro do ano passado.
Israel também expandiu recentemente a sua campanha de bombardeamento no Líbano, depois de trocar tiros com o grupo libanês Hezbollah através da fronteira Israel-Líbano durante meses.
À medida que as tensões continuam a aumentar, a administração Biden rejeitou os apelos para suspender as transferências de armas para Israel, a fim de pressionar o país a pôr fim às guerras em Gaza e no Líbano.
Israel já utiliza três sistemas integrados de defesa antimísseis para interceptar foguetes e mísseis disparados contra o país.
Mas o sistema THAAD que os EUA irão implantar em Israel tem um alcance maior do que outros sistemas e marca um “passo em frente”, informou Mike Hanna da Al Jazeera a partir de Washington, DC, no domingo.
“O ponto importante também é que o [THAAD] os sistemas são tão complexos que requerem uma tripulação de 94 pessoas para operar – uma tripulação treinada de 94 pessoas – e estes serão soldados dos EUA”, disse Hanna.
“Este é um sistema que está sendo implementado e é um avanço significativo no apoio dos EUA a Israel à medida que esta crise continua.”
Falando à Al Jazeera, o analista militar Elijah Magnier disse acreditar que o anúncio do sistema THAAD significava que o esperado ataque israelense ao Irã “não é iminente”, já que os israelenses gostariam que o sistema de defesa antimísseis estivesse instalado antes de qualquer ataque, o que provavelmente irá será seguido por outro ataque iraniano a Israel.
Os EUA já enviaram uma bateria THAAD para Israel em 2019 para treinamento e exercício de defesa aérea, disse o Pentágono no domingo.
Biden também instruiu os militares a enviarem um para o Oriente Médio “para defender as tropas e os interesses americanos na região” após os ataques do ano passado, em 7 de outubro, do Hamas ao sul de Israel.