A sitcom animada de Seth MacFarlane, “Uma Família da Pesada” estreou em 1999 como, efetivamente, uma redux grosseira de “Os Simpsons”. Este foi um desenvolvimento revelador na cultura popular, já que “Os Simpsons”, que estreou uma década antes, foi visto como a redistribuição grosseira da maioria das comédias tradicionais. O idiota abaixo da média Homer Simpson (Dan Castellaneta) foi substituído pelo idiota grosseiro Peter Griffin (MacFarlane). “Os Simpsons” muitas vezes apresentava humor juvenil, mas era claramente feito por pessoas inteligentes que gostavam de incluir referências literárias e científicas sofisticadas em seus roteiros. “Uma Família da Pesada”, em contraste, um garoto de fraternidade bem chato, inclinando-se fortemente para piadas de mau gosto (e sombriamente engraçadas) sobre agressão sexual, racismo e cultura de celebridades. “Uma Família da Pesada” girou em torno de referências da cultura pop, lembradas especificamente por quem nasceu em meados da década de 1970.
“Uma Família da Pesada” também envelheceu seus personagens infantis. Em “Os Simpsons”, Bart (Nancy Cartwright) e Lisa (Yeardley Smith) tinham 10 e 8 anos, respectivamente. Em “Uma Família da Pesada”, Chris (Seth Green) e Meg (já veremos isso) tinham 14 e 17 anos, respectivamente.
Na primeira temporada do programa, Meg foi interpretada (sem créditos) por Lacey Chabert, ainda aparecendo na novela de sucesso do horário nobre “Party of Five” na época. Chabert era uma estrela em ascensão, já tendo aparecido no palco como a jovem Cosette em “Les Misérables” e também dublado vários personagens animados. Chabert abandonou “Uma Família da Pesada” depois de apenas 15 episódios, e ela foi substituída por Mila Kunis na segunda temporada. Kunis era conhecida, em 2000, por pequenos papéis em “7th Heaven” e “Nick Freno: Licensed Teacher”, e ela havia acabado de começar uma temporada lucrativa em “That ’70s Show”.
Fãs de “Uma Família da Pesada” certa vez circularam rumores de que Chabert havia sido demitido do programa, mas parece que a verdadeira resposta não é tão obscena quanto se poderia pensar. Chabert, que estava na escola enquanto aparecia em “Party of Five”, simplesmente não teve tempo de continuar aparecendo como personagem principal em uma série animada também. Ela falou sobre sua partida em uma entrevista de 2006 para GameSpy.
Sem ressentimentos
Para esclarecer: Lacey Chabert não tem ressentimentos em relação a MacFarlane, Kunis ou qualquer um dos criadores de “Uma Família da Pesada”. Ela não foi destituída ou demitida, nem mesmo infeliz. Ela estava muito ocupada com outros projetos para permanecer neste programa de animação em particular. Ela também não poderia ter previsto que “Uma Família da Pesada” teria as pernas que teve; a série voltou após cancelamento e agora está em sua 22ª temporada. Chabert não estava pensando no sucesso potencial do show, mas sim no sono que ela estava perdendo. Chabert disse:
“Não, na verdade eu deixei o programa por vontade própria. E só porque eu estava na escola e fazendo ‘Festa dos Cinco’ no momento. Mas acho o programa hilário e não tenho rancor [Mila Kunis] de forma alguma. Eu acho que ela é uma ótima atriz.”
Chabert também pode ter se esquivado de uma bala. Embora Kunis tenha tido grande sucesso interpretando Meg Griffin, o personagem é um saco triste, sujeito a repetidos abusos. Os personagens estão constantemente zombando dela por sua aparência, e os escritores atormentaram Meg com todos os tipos de doenças e mutações estranhas. Ao longo da série, é revelado que Meg tem um filho pequeno que guarda no armário, nasceu com rabo e ainda tem o coração localizado no crânio, próximo ao cérebro. É por isso que ela sempre usa seu gorro de tricô rosa.
Chabert apareceria na comédia cult de sucesso “Mean Girls” em 2003 (desde então transformada em um musical da Broadway, e uma versão cinematográfica do musical) e interpretou Eliza Thornberry na popular série da Nickelodeon “The Wild Thornberrys”. Hoje em dia, ela tem uma carreira organizada aparecendo regularmente em filmes de Natal do Hallmark Channel, uma bela arte por si só. Seu próximo filme é um filme de Natal da Netflix chamado “Hot Frosty”.