Theo Lengyel, membro do Sr. Bungle de 1985 a 1996, foi considerado culpado de assassinato em primeiro grau após um julgamento de seis semanas no Tribunal Superior de Santa Cruz em torno da morte de sua namorada Alice Herrmann. Ele deverá pegar prisão perpétua quando for sentenciado em 7 de novembro.
Lengyel foi um membro fundador do Mr. Bungle, tocando saxofone e teclado nas demos da banda dos anos 1980, bem como em seus dois primeiros álbuns de estúdio propriamente ditos, o esforço autointitulado de 1991 e o de 1995. Disco voador.
Ele foi preso no início deste ano em conexão com o assassinato de Herrmann, após ter sido anteriormente apontado como “pessoa de interesse” em seu desaparecimento.
Quando o julgamento começou, no início de setembro, o advogado de Lengyel admitiu que Lengyel matou Herrmann, concentrando-se em obter uma condenação menor do que o assassinato em primeiro grau. “As evidências revelarão que Lengyel a matou, mas também que ele a amava”, afirmou a advogada de defesa Annrae Angel em sua declaração inicial, de acordo com SFGATE.
Havia evidências contundentes contra Lengyel, que foi flagrada pelas câmeras de trânsito dirigindo o Toyota Highlander vermelho de Herrmann em East Bay na mesma noite em que foi morta. O corpo de Hermann foi encontrado sob uma pilha de pedras em um parque em Berkeley, Califórnia, com uma corda por perto. Lengyel afirmou mais tarde que usou a corda em uma tentativa fracassada de se enforcar após matar Herrmann.
Várias testemunhas de personagens atestaram o comportamento bizarro e sombrio de Lengyel ao longo dos anos. Mas a prova definitiva que levou à sua condenação por homicídio em primeiro grau foi uma gravação de áudio do assassinato real encontrada no telefone de Herrmann.
A gravação de três horas foi reproduzida no tribunal em 1º de outubro, com Herrmann gritando “Pare com isso” 43 vezes e Lengyel respondendo: “Por que eu deveria parar?” Numa parte anterior da gravação, Lengyel perguntou: “Como você quer morrer? Que tal eu te sufocar até a morte?
Conforme mencionado, Lengyel será sentenciado em 7 de novembro, quando muito provavelmente receberá prisão perpétua.
O saxofonista deixou o Sr. Bungle em 1996 devido a diferenças criativas e fez a transição para uma carreira em tecnologia financeira. Ele não tem envolvimento na encarnação atual da banda, que inclui os membros clássicos Mike Patton, Trey Spruance e Trevor Dunn ao lado de Scott Ian e Dave Lombardo.