LOS ANGELES – O New York Mets mudou o roteiro de Hollywood na segunda-feira e empatou a National League Championship Series.
Com seis corridas nas duas primeiras entradas, o Mets venceu o anteriormente inatingível Los Angeles Dodgers e venceu por 7-3 no jogo 2 no Dodger Stadium. Francisco Lindor marcou no primeiro inning, Mark Vientos acertou um grand slam no segundo e Sean Manaea lançou cinco excelentes innings – antes de quase perdê-lo no sexto – enquanto o Mets empatava a série em um jogo cada antes do jogo 3 na quarta-feira no Citi Field.
Foi, exceto por meio inning, uma reversão quase perfeita do Jogo 1, quando os Dodgers assumiram a liderança e, em seguida, eliminaram os rebatedores mais perigosos de seu oponente.
O Mets seguiu esse caminho no jogo 2. Lindor e Vientos foram mais uma vez os que ditaram o tom e mudaram o jogo para seu ataque, e Manaea passou rapidamente por cinco entradas antes de ter problemas na sexta. O bullpen limitou os danos e preservou a liderança.
Os cinco melhores rebatedores dos Dodgers, todos eles All-Stars nesta temporada, fizeram 0 de 19 com cinco rebatidas e nove eliminações, incluindo Mookie Betts, Teoscar Hernández e Freddie Freeman consecutivos para encerrar o jogo. Os cinco melhores rebatedores do Mets acertaram 0 de 17 com sete eliminações no jogo 1. Eles acertaram 7 de 22 com seis RBIs e cinco corridas marcadas no jogo 2.
Francisco Lindor deu o tom para o Mets ao iniciar o jogo com um home run. (Sean M. Haffey/Getty Images)
Mets mostram sua resiliência
Depois de uma derrota apática no jogo 1, em que jogou seu pior jogo em semanas, o Mets não perdeu tempo se recuperando.
O Mets já havia feito isso tantas vezes antes. Freqüentemente, eles seguiam derrotas brutais na temporada regular com vitórias inspiradoras. Seu cartão de visita em 2024 é a resiliência.
Eles tendem a se levantar.
O Mets precisava fazer uma declaração rápida no Jogo 2 e não foi nenhuma surpresa que Lindor fez um home run inicial que definiu o tom. Depois de tirar uma bola da perna, Lindor voltou para a área do batedor e acertou um cortador para encerrar uma rebatida de oito arremessos. Haveria mais rebatidas de dois rebatidas, outra tendência importante para o Mets nesta pós-temporada. Na segunda entrada, e perdendo 0-2 na contagem, Tyrone Taylor acertou um RBI duplo. Mais tarde no inning, no nono arremesso que viu, Vientos continuou sua sequência impressionante com um grand slam para fazer o 6-0.
Considerando a partida brutal de Kodai Senga no domingo, Manaea precisava começar forte. Ele fez exatamente isso, abrindo seu jogo com eliminações consecutivas de Shohei Ohtani e Betts. O Mets iniciou Senga no domingo para dar a Manaea e Luis Severino (titular do jogo 3) um dia extra de descanso, dada a alta carga de trabalho dos veteranos. O início sólido de Manaea mostrou porque o Mets achou que foi uma jogada acertada.
Respondendo de maneira familiar, o Mets retorna ao Citi Field procurando flexibilizar mais seu arremesso inicial nos próximos dois jogos.
O jogo bullpen dos Dodgers não compensa
Voltar ao poço com um jogo bullpen no Jogo 2 fez muito sentido para os Dodgers. Suas opções fizeram com que um jogo bullpen fosse necessário em um dos jogos desta série, e fazê-lo no Jogo 2 – após as sete entradas de Jack Flaherty no Jogo 1, e com um dia de folga na terça-feira – era lógico.
Landon Knack desistiu de cinco corridas em duas entradas enquanto o Mets alcançava uma vantagem de 6-0. (Sean M. Haffey/Getty Images)
O tiro saiu pela culatra não foi no primeiro inning, embora Lindor tenha começado a tarde com um chute solo para encerrar uma rebatida de oito arremessos contra Ryan Brasier e interromper a seqüência de innings sem gols dos Dodgers aos 33. O grande problema veio depois
Em vez de continuar a implantar armas de alta alavancagem como fizeram no jogo 4 da National League Division Series, os Dodgers optaram por tentar roubar algumas entradas na frente com o novato Landon Knack. Uma entrada de cinco corridas, culminada por um grand slam de Vientos após uma rebatida onde Knack deixou vários arremessos por cima da base, afundou os Dodgers mais cedo.
Os Dodgers estão faltando um braço de alavancagem importante em Alex Vesia nesta série, o que torna mais difícil contar os outs com braços estritamente bullpen. Envolver Knack de alguma forma sempre foi o plano. Mas apenas conseguir duas entradas dele tornou o déficit de 6 a 0 ainda mais intransponível contra Sean Manaea.
O bullpen do Mets aparece em momentos cruciais
As duas maiores aquisições de bullpen do Mets antes do prazo final de negociação foram Phil Maton e Ryne Stanek, dois destros que, coincidentemente, são bons amigos. Eram opções de compra na baixa; Maton teve um ERA de 4,58 com o Tampa Bay Rays, enquanto Stanek parecia ser o estranho no bullpen do Seattle Mariners. Em ambos os negócios, o Mets recebeu dinheiro (e se separou de um outfielder da liga secundária, no caso de Stanek) porque acreditava no histórico de ambos os arremessadores. A equipe achou que ambos ajudariam na reta final.
Avançando para o NLCS, Stanek e Maton estão em locais familiares. Eles voltaram a ser opções de configuração confiáveis no final dos jogos. E na segunda-feira, ambos fizeram o seu trabalho quando o Mets mais precisava deles.
Maton herdou um congestionamento carregado na sexta entrada, assumindo o lugar de Manaea sem eliminações. Ele permitiu um single de duas corridas, mas essa foi a extensão do dano. Stanek substituiu Maton com uma eliminação e um corredor na primeira base na sétima entrada. Ele eliminou Betts e então fez Hernández cair para encerrar o inning. Stanek então registrou duas eliminações na oitava entrada antes de permitir uma única e uma caminhada. Edwin Díaz o substituiu e conseguiu a final.
O Mets não tem opções de ponte confiáveis para Díaz, que está instável. Eles fizeram um trabalho admirável em esconder essa mancha com um bom arremesso inicial. Mas haverá outros jogos como segunda-feira, quando o Mets não terá a duração que deseja. É aí que eles têm que se apoiar em Stanek e Maton.
(Foto superior do grand slam de Mark Vientos: Kevork Djansezian / Getty Images))