O Texas deve executar um homem pelo assassinato de sua filha de dois anos, apesar das dúvidas sobre sua culpa.
Robert Roberson está programado para receber uma injeção letal na quinta-feira, depois que o Conselho de Perdão e Liberdade Condicional do Texas rejeitou seu pedido de clemência.
Se a execução prosseguir, ele será a primeira pessoa nos Estados Unidos a enfrentar a pena capital por uma condenação por homicídio ligada ao controverso diagnóstico de síndrome do bebé abalado.
Roberson manteve sua inocência na morte de sua filha, Nikki Curtis, e o detetive principal que investiga o caso também veio em sua defesa, instando o estado a cancelar a execução.
O governador do Texas, Greg Abbott, poderia conceder um adiamento único de 30 dias pela execução definida de Roberson, mas não pode conceder clemência total sem a recomendação do conselho de liberdade condicional.
Gretchen Sween, uma das advogadas de Roberson, instou o governador a conceder a prorrogação “para que possamos continuar a prosseguir com a alegação de inocência do Sr. Roberson”.
“Rezamos para que o governador Abbott faça tudo ao seu alcance para evitar o erro trágico e irreversível de executar um homem inocente”, disse Sween.
Nos seus quase 10 anos como governador, Abbott suspendeu apenas uma execução iminente.
‘Sistema falhou’
Cresceram os apelos para impedir a execução de Roberson devido a questionamentos sobre as evidências de que sua filha sofria da síndrome do bebê sacudido, uma lesão cerebral causada por tremor ou impacto violento.
Os defensores de Roberson dizem que os médicos diagnosticaram erroneamente os ferimentos de Curtis como estando relacionados à síndrome do bebê sacudido e que novas evidências mostram que a menina morreu não por abuso, mas por complicações relacionadas a uma pneumonia grave.
Os advogados de Roberson também sugerem que o seu autismo, que não foi diagnosticado no momento da morte da sua filha, foi usado contra ele à medida que as autoridades começaram a suspeitar devido à sua falta de emoção sobre o que tinha acontecido à sua filha.
Uma voz proeminente que veio em defesa de Roberson é o ativista conservador Doug Deason, que escreveu na terça-feira em um post no X: “Acredito que ele é inocente”.
Outro defensor é o detetive principal do caso de Roberson, Brian Wharton, que lamentou ter desempenhado um papel em sua condenação.
“Sabendo tudo o que sei agora, estou firmemente convencido de que Robert é um homem inocente”, disse Wharton em recente entrevista coletiva organizada pelos apoiadores de Roberson. “O sistema falhou, Robert.”
O Gabinete do Procurador Distrital do Condado de Anderson, que processou Roberson, disse em documentos judiciais que, após uma audiência em 2022 para considerar as novas evidências do caso, um juiz rejeitou as teorias de que pneumonia e outras doenças causaram a morte de Curtis.
‘Aumento na taxa de execuções’
Roberson é um dos vários homens que deverão ser executados no próximo mês nos EUA, onde as leis sobre a pena capital são decididas por estados individuais.
Derrick Ryan Dearman, condenado pelo assassinato de cinco pessoas em um ataque domiciliar em 2016 no Alabama, enfrentará injeção letal no mesmo dia que Roberson.
Thomas Eugene Creech, condenado por seis assassinatos, incluindo o espancamento de um colega de prisão até a morte em 1981, deverá receber uma injeção letal em 13 de novembro, cerca de nove meses depois de o estado ter fracassado em sua primeira tentativa de condená-lo à morte, falhando em encontrar uma veia viável para administrar a droga letal.
O porta-voz da ONU para os direitos humanos, Seif Magango, emitiu uma declaração expressando preocupação com o “aumento da taxa de execuções” nos EUA, que no mês passado mataram seis pessoas num período de 12 dias.
Um dos executados foi Emmanuel Littlejohn, morto por injeção letal no mês passado, apesar de um conselho de liberdade condicional em Oklahoma ter recomendado que sua vida fosse poupada.
Outro homem, Marcellus Williams, cuja condenação por homicídio foi posta em causa por um procurador, também foi executado por injecção letal em Setembro.
“Pedimos aos Estados Unidos que se juntem ao crescente consenso global em prol da abolição universal da pena de morte – começando pela imposição imediata de uma moratória às execuções”, disse Magango.