O proprietário majoritário de longa data, Jerry Reinsdorf, está aberto à venda do Chicago White Sox, disseram publicamente fontes informadas sobre o assunto, mas não autorizadas a discuti-lo O Atlético. Reinsdorf, de 88 anos, está em discussões ativas com um grupo liderado pelo ex-jogador da grande liga Dave Stewart.
Reinsdorf liderou um grupo que comprou o White Sox por cerca de US$ 20 milhões em 1981 e é o segundo proprietário ativo há mais tempo na MLB, atrás apenas da família Steinbrenner, que comprou o Yankees em 1973. De acordo com a Forbes, Reinsdorf detém cerca de 19 por cento do White Sox, que se acredita ser parte de possíveis discussões de venda. Reinsdorf é o segundo proprietário em uma semana a explorar publicamente um caminho para a venda. A família Pohlad, dona do Minnesota Twins desde 1984, anunciou na quinta-feira planos de explorar a venda do time.
Alcançado separadamente por O AtléticoReinsdorf e Stewart se recusaram a comentar.
A notícia representa uma mudança significativa de postura para Reinsdorf. O mais antigo proprietário majoritário do beisebol, Reinsdorf não demonstrou nenhum interesse público anterior em vender o time – pelo menos não enquanto ele era o proprietário majoritário. Reinsdorf disse várias vezes que aconselhou seus herdeiros após sua morte a venderem o White Sox e manterem o Chicago Bulls, onde seu filho, Michael, é COO e presidente do time.
Não está claro o que mudou, se é que alguma coisa mudou, embora Reinsdorf tenha falado abertamente sobre fazer mudanças operacionais organizacionais significativas em meio a uma temporada em que o time perdeu um recorde de 121 jogos.
Stewart, ex-jogador, treinador, agente e executivo, tem um currículo impressionante no jogo, incluindo títulos da World Series com Los Angeles Dodgers, Oakland Athletics e Toronto Blue Jays. Ele teve uma passagem dominante no Oakland, na qual teve quatro temporadas consecutivas de 20 vitórias, o que lhe garantiu a admissão no prestigiado clube “Black Aces”.
Stewart, retratado em um evento do Hall da Fama do Beisebol no 2023 MLB Winter Meetings em Nashville, foi jogador, treinador, agente e executivo durante sua carreira no beisebol. (Fotos de Mary DeCicco/MLB via Getty Images)
O grupo de Stewart, Smoke34, já tentou comprar a participação de Oakland no Oakland Coliseum. Ele esteve ativamente envolvido na tentativa de levar um time de beisebol em expansão para Nashville. Stewart e seu parceiro Lonnie Murray estão liderando um grupo que pressiona por uma equipe da NWSL em Nashville. A cidade é uma das finalistas do campeonato, com decisão prevista para ser anunciada no próximo mês.
Não se sabe o que o envolvimento potencial de Stewart significaria para a permanência dos White Sox em Chicago por um longo prazo.
A notícia chega no momento em que os White Sox pressionam por um novo estádio nos próximos quatro anos, divulgando renderizações para uma vaga potencial no South Loop em fevereiro. No mês passado, a equipe construiu um campo pop-up no local proposto onde buscavam financiamento. É um terreno não urbanizado de 62 acres em South Loop chamado “The 78”, nomeado por seu potencial em se tornar o 78º bairro de Chicago. O terreno fica logo ao sul do centro de Chicago e supostamente exigiria uma combinação de fundos públicos e privados, o último dos quais foi encontrou resistência.
O contrato atual do White Sox no Guaranteed Rate Field, inaugurado em 1991, vai até 2029, embora Reinsdorf tenha dito em relatórios anteriores que gostaria de estar em outro lugar antes que expire.
Sob a propriedade de Reinsdorf, os White Sox venceram a World Series em 2005. Eles chegaram aos playoffs três vezes desde então, mas não conseguiram vencer uma série de pós-temporada, o que levou Reinsdorf a demitir o presidente da equipe Kenny Williams e o gerente geral Rick Hahn no ano passado.
A equipe, sob o comando do novo GM Chris Getz, também demitiu o técnico Pedro Grifol na temporada. As mudanças e o desempenho de sua equipe levaram Reinsdorf a fazer vários comentários públicos, inclusive O Atlético mês passado.
“Este ano foi extremamente doloroso para todos, especialmente para os nossos torcedores”, disse Reinsdorf por meio de um porta-voz da equipe em setembro. “Não chegamos aqui da noite para o dia e as soluções também não acontecerão da noite para o dia. Voltando ao ano passado, tomamos decisões e mudanças difíceis. Essas mudanças continuaram neste verão e estamos ansiosos para nomear um novo gestor com nova energia neste outono.”
Talvez ainda mais mudanças estejam por vir.
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Um proprietário que ‘pensa que sabe tudo’ levou os White Sox a um desastre histórico
(Foto principal de Jerry Reinsdorf em 2023: John J. Kim/Chicago Tribune/Tribune News Service via Getty Images)