Nova Deli:
Yahya Sinwaro líder do Hamas em Gaza, foi libertado por Israel em 2011 como parte de um importante acordo de troca de prisioneiros que envolveu a libertação de 1.027 prisioneiros palestinos e árabes israelenses em troca de um único soldado israelense, Gilad Shalit. Shalit, um soldado das Forças de Defesa de Israel (IDF), foi mantido em cativeiro pelo Hamas durante cinco anos depois de ter sido sequestrado em 2006, num ataque que envolveu o irmão de Sinwar, um alto comandante militar do Hamas.
Sinwar passou mais de 22 anos em prisões israelitas, de 1988 a 2011, um período que teria endurecido as suas opiniões radicais. De acordo com especialistas, o tempo que passou em confinamento solitário e as suas interações com outros prisioneiros solidificaram ainda mais a sua liderança dentro do Hamas.
As autoridades israelenses o descreveram como “cruel, autoritário e influente”, com resistência significativa, tendências manipuladoras e capacidade de reunir multidões. A capacidade de Sinwar de manter a autoridade dentro da prisão, incluindo a negociação com as autoridades prisionais e a aplicação da disciplina entre os presos, ajudou a solidificar a sua posição como um líder-chave do Hamas.
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Após a sua libertação, Sinwar apelou a mais sequestros de soldados israelitas. O tempo que passou na prisão não suavizou sua postura; em vez disso, parecia ter intensificado o seu compromisso com os objectivos do Hamas.
Depois de regressar a Gaza após a troca de 2011, a proeminência de Sinwar cresceu, em grande parte devido ao seu estatuto como membro fundador do Hamas e à sua longa prisão, o que elevou o seu prestígio. Sua liderança também foi reforçada pelo medo, já que Sinwar tinha uma reputação de violência, supostamente ganhando o apelido de “O Açougueiro de Khan Younis”. Acredita-se que ele seja responsável pela detenção, tortura e assassinato de um comandante do Hamas em 2015, acusado de peculato e homossexualidade.
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Em 2017, Sinwar tornou-se chefe do Bureau Político do Hamas na Faixa de Gaza. Seu irmão mais novo, Mohammed Sinwar, também desempenhou um papel importante nas atividades militares do Hamas e acredita-se que tenha sobrevivido a múltiplas tentativas de assassinato israelenses.