5 anos atrás, a maior aposta da DC se tornou uma sensação de bilheteria de bilhões de dólares

(Bem-vindo ao Contos de bilheterianossa coluna que examina milagres de bilheteria, desastres e tudo mais, bem como o que podemos aprender com eles.)

“Liguei para meu agente e disse: ‘Por que eles não querem pegar um desses personagens e fazer um filme de baixo orçamento sobre ele, um filme, mas um estudo de personagem, e por que não pegar um dos vilões?’” Foi assim que A jornada de Joaquin Phoenix com “Joker” começou, de acordo com uma entrevista de 2018 com Colisor. Na época era uma ideia nova. Esses personagens de quadrinhos podem ser usados ​​como estudos sérios de personagens, em vez de um grande sucesso de bilheteria?

Vários anos antes de a história de origem da DC Comics para menores do maior inimigo do Batman surgir, Phoenix apenas refletiu sobre querer que tal coisa existisse. Na época, ele não achava que Joker estava na mesa. A Warner Bros. pensava diferente e, você não sabe, Phoenix já estava pensando em assumir esse papel.

Assim começou a maior aposta cinematográfica da história da DC Comics. Poderia a Warner Bros. transformar esse querido vilão na estrela de seu próprio filme? E se esse filme também fosse extremamente sombrio, corajoso, não conectado a nenhuma versão existente do Batman e dirigido pelo cara que fez “The Hangover”? Tudo parecia quase desequilibrado. No fim, “Coringa” não foi apenas um sucesso, mas um dos filmes de quadrinhos mais lucrativos já feitos. Mesmo assim, a jornada foi acidentada e as consequências do sucesso do filme só criaram ainda mais incertezas para o futuro do Universo DC nas telas.

No Tales from the Box Office desta semana, relembramos “Joker” em homenagem ao seu quinto aniversário. Veremos como o filme surgiu, como Martin Scorsese o influenciou (direta e indiretamente), a polêmica que precedeu o lançamento do filme, o que aconteceu depois que ele chegou aos cinemas e que lições podemos aprender com ele. de anos depois. Vamos nos aprofundar, certo?

“Coringa”, como o conhecemos, é centrado em um comediante fracassado chamado Arthur Fleck. Ele é um estranho desesperado por conexão e mora em Gotham City. Depois de ser intimidado e desconsiderado pela sociedade, ele lentamente cai na loucura enquanto se transforma no gênio do crime conhecido como Coringa.

As notícias do filme vieram à tona pela primeira vez em 2017 e imediatamente geraram novidades. Não apenas porque o Coringa estava finalmente conseguindo um filme solo, mas porque a lenda do cinema Martin Scorsese foi contratado como produtor com Todd Phillips na cadeira do diretor. Algum contexto é importante aqui, pois isso foi apenas um ano depois de “Esquadrão Suicida” chegar aos cinemas, que nos apresentou a versão de Jared Leto do Príncipe Palhaço do Crime. Warner Bros.’ A grande ideia é que eles começariam a fazer histórias independentes de “Elseworlds” que poderiam ser divorciadas do que era então conhecido como DCEU.

No final das contas, Scorsese se recusou a se envolver com o filme e seu nome não aparece no produto final. “Simplesmente não é para mim” Scorsese disse sobre “Joker” em uma entrevista de 2019 enquanto promovia “The Irishman”. No final, o lendário cineasta simplesmente não conseguiu arranjar tempo para o projeto.

“Pensei muito nisso nos últimos quatro anos e decidi que não tinha tempo para isso. Foram motivos pessoais que me levaram a não me envolver. Mas conheço muito bem o roteiro. Tem uma energia real e Joaquin [Phoenix]. Você tem um trabalho notável.”

Seja como for, a Warner Bros. avançou a todo vapor no projeto. Scott Silver (“8 Mile”) escreveu o roteiro ao lado de Phillips, o que resultou em uma combinação fascinante. Tornou-se irresistível quando Phoenix assinou na linha pontilhada. Phillips parecia uma escolha estranha, já que era conhecido por comédias censuradas como “Old School” e a trilogia “The Hangover”. Mas Phillips, na época, tinha algumas idéias bastante específicas sobre o estado da comédia:

“Tente ser engraçado hoje em dia com essa cultura desperta. Houve artigos escritos sobre por que as comédias não funcionam mais – vou te dizer por quê, porque todos os malditos caras engraçados ficam tipo, ‘F *** essa merda, porque não quero ofender você. É difícil discutir com 30 milhões de pessoas no Twitter. Você simplesmente não consegue, certo?

Essa declaração diz muito sobre onde Phillips estava criativamente na época. Também vale ressaltar que Phillips ganhou muito dinheiro para WB, já que a trilogia “A Ressaca” arrecadou mais de US$ 1,4 bilhão nas bilheterias. O cineasta também fez o hit “Due Date” para o estúdio. Levando tudo isso em conta, não é tão chocante que eles tenham confiado a ele esse caso censurado da DC Comics. Sem mencionar que “Coringa” teve um orçamento de US$ 60 milhões, o que é uma fração do que custa a maioria dos filmes de super-heróis. Isso mitigou uma boa parte do risco.

O elenco em torno de Phoenix inclui nomes como Zazie Beetz (“Deadpool 2”), o comediante Marc Maron (“GLOW”), a lenda da atuação Robert De Niro (“Goodfellas”) e Brett Cullen (“42”) como Thomas Wayne, também conhecido como Pai de Bruce Wayne. Originalmente, surgiram relatos de que Alec Baldwin estava em negociações para interpretar Thomas Waynemas depois de alguma confusão, isso não aconteceu. De qualquer forma, Phillips conseguiu montar um conjunto atraente para o filme.

Havia alguma tensão no início, já que De Niro e Phoenix tinham estilos de atuação que conflitavam. Embora as coisas tenham acabado bem, De Niro queria uma leitura do roteiro, e Phoenix tinha interesse em fazer um. Por Phillips…

“Bob me ligou e disse: ‘Diga a ele que ele é um ator e que ele tem que estar lá, gosto de ouvir o filme inteiro e vamos todos entrar em uma sala e apenas lê-lo.’ E eu estou entre uma rocha e uma situação difícil porque Joaquin disse, ‘Não há nenhuma maneira de eu fazer uma leitura’, e Bob disse, ‘Eu faço uma leitura antes de filmar, isso é o que fazemos.'”

Felizmente, as coisas deram certo. Phillips se inspirou em uma parceria de Scorsese e De Niro na forma de “O Rei da Comédia”. Além disso, ele ambientou o filme no final dos anos 70/início dos anos 80. Durante uma sessão de perguntas e respostas de pré-lançamento, o cineasta explicou que queria garantir que “Coringa” não pudesse ser confundido com qualquer outra coisa que a DC estivesse acontecendo na época.

“A razão pela qual o colocamos lá, há muitos motivos. Um dos motivos foi separá-lo francamente do Universo DC, para quando eu o apresentei à Warner Brothers e entreguei o roteiro, para deixar claro que isso não é mexer com qualquer coisa que você esteja acontecendo. Isso é como um universo separado, tanto que acontece no passado antes de tudo.

Apesar de uma filmagem às vezes tensa, Phillips colocou o filme na lata e o burburinho estava crescendo no pré-lançamento. Num verdadeiro teste ao velho ditado “não existe má imprensa”, o filme gerou muita polêmica antes de chegar aos cinemas, com grande preocupação com a violência e potencial glorificação do personagem principal. até teve que divulgar um comunicado antes dizendo“Não é intenção do filme, dos cineastas ou do estúdio considerar este personagem um herói.” Medos de violência – que se revelaram exagerados – levar à presença da polícia nas estreias do filme em Nova York e Los Angeles.

A história de origem de Phillips para o Coringa estreou no prestigiado Festival Internacional de Cinema de Toronto, onde recebeu críticas mistas. Em sua crítica para /Film, Chris Evangelista disse o filme “carece de uma boa história, mas apresenta uma exibição magistral de habilidade”. Mesmo assim, o boca-a-boca misto apenas pareceu alimentar ainda mais a curiosidade do público em geral. Certamente não atrapalhou o fato de a Warner Bros. ter lançado uma grande campanha de marketing, incluindo alguns trailers muito memoráveis.

WB lançou “Joker” no fim de semana de 4 de outubro de 2019. Intencionalmente ou não, foi no meio da temporada de premiações e pouco antes da corrida de terror do Halloween. Hollywood praticamente evitou o lançamento, abrindo caminho para que as últimas novidades da DC chegassem facilmente ao topo das paradas. Abriu com impressionantes US$ 96,2 milhões, superando até mesmo as projeções mais otimistas. Ainda mais impressionante é que o filme manteve o primeiro lugar no segundo fim de semana, mesmo com a estreia de “A Família Addams” e “Homem de Gêmeos”. Caiu apenas 42%, para um faturamento de US$ 55,8 milhões.

Toda a polêmica serviu apenas para ajudar a impulsionar o perfil do filme. No final, “Coringa” arrecadou US$ 335,4 milhões no mercado interno, além de US$ 743,3 milhões no exterior, totalizando US$ 1,07 bilhão. Tornou-se o Filme com classificação R de maior bilheteria até então, ultrapassando os filmes “Deadpool” da Marvel. “Deadpool & Wolverine” recentemente recuperou a coroa, mas, na época, este era um território sem precedentes.

Não importava que houvesse medo em relação ao conteúdo do filme. Não importava que os críticos estivessem divididos quanto à opinião de Phillips sobre o material. Não importava que o filme fosse divorciado do universo DC de Zack Snyhder. Se alguma coisa após o fracasso de “Liga da Justiça” nas bilheteriasprovavelmente ajudou. Claro, isso gerou alguma confusão com a marca DC, enquanto a Marvel tinha um universo coeso que funcionava a todo vapor, mas isso é outra conversa. O ponto principal é que esta estratégia extremamente arriscada valeu a pena para todos os envolvidos.

Ao contrário de um retumbante sucesso de bilheteria de US$ 1 bilhão como “O Cavaleiro das Trevas”, por exemplo, “Coringa” foi inquestionavelmente polêmico. Era classificado como o filme mais reclamado no Reino Unido naquele ano. Mas o dinheiro fala mais alto do que qualquer outra coisa em Hollywood. Prêmios também não machucam ninguém. Para esse fim, “Coringa” liderou o Oscar daquele ano, com 11 indicaçõesincluindo Melhor Filme. Phoenix finalmente ganhou o prêmio de Melhor Ator por seu trabalho como Arthur Fleck, encerrando uma jornada incrível.

O único problema para a Warner Bros. e a DC na época era que eles tinham uma série de projetos conectados ao universo de Snyder, que começou em 2013 com “Man of Steel”. Infelizmente, muitos desses projetos foram extremamente decepcionantes da crítica, incluindo “Batman v Superman: Dawn of Justice” e o já mencionado “Esquadrão Suicida”, embora esse filme também tenha ganhado um Oscar. Neste momento, parecia haver muita confusão sobre qual direção tomar a marca. O sucesso retumbante deste filme apenas complicou ainda mais as coisas nos bastidores.

De certa forma, o Universo DC ainda sente as ramificações do sucesso deste filme. James Gunn e Peter Safran estão se preparando para reiniciar toda a franquia, começando com “Superman” no próximo ano. No início, Gunn parece estar tirando algumas lições de “Joker”, em termos gerais, dizendo que planeja priorizar o personagem ao invés do espetáculo no novo DCU. No entanto, ele também pretende que tudo ocupe um único multiverso, em vez de fazer projetos de Elseworlds como este.

A meu ver, como filmes de super-heróis como “Shazam! Fúria dos Deuses”, “Aquaman e o Reino Perdido”, “As Maravilhas” e até “Besouro Azul” tiveram dificuldades nas bilheterias, a lição aqui não é tanto no conteúdo de “Joker”, mas o que ele representa. Mesmo sendo alguém que não liga nem um pouco para o filme (só para colocar as cartas na mesa), vejo o valor de lançar um filme que não exija muitas outras visualizações como lição de casa. Aquele que pode realmente se sustentar com suas próprias pernas, com sua própria identidade. Para o bem ou para o mal, todos os filmes da Marvel precisam parecer que cabem na mesma caixa de areia.

À medida que avançamos em 25 anos em que os filmes de super-heróis são a força dominante na cultura pop, para que continuem relevantes, precisamos de mais grandes mudanças como “Coringa”. Também precisamos que custem menos de US$ 200 milhões com mais frequência. Ironicamente, “Joker: Folie a Deux” tem um orçamento estimado de US$ 200 milhõesmeio que cuspindo na cara do que ajudou a diferenciar o original em alguns aspectos.

Deixando isso de lado, DC Studios, Marvel Studios e qualquer outra pessoa que esteja adaptando histórias em quadrinhos para a tela grande fariam bem em explorar outros gêneros e tipos de narrativa usando esses personagens, em vez de continuar tentando alterar ligeiramente os mesmos tropos de super-heróis repetidamente. .