Quase quatro anos atrás, Becca Brown, uma moradora de Burlington, Vermont, de 41 anos, notou um caroço do tamanho de uma uva na lateral do seio enquanto se preparava para dormir. Os testes de acompanhamento revelaram um câncer de rápida propagação, mas sua detecção precoce significou que o tumor respondeu melhor ao tratamento e, finalmente, Brown se recuperou da doença.
“Mesmo que você encontre algo pequeno, você precisa entrar e fazer uma verificação”, disse Brown ao WordsSideKick.com, transmitindo conselhos que daria a outras pessoas. “E é importante conhecer a ‘linha de base da mama’ para saber se algo está fora do comum”, acrescentou ela.
Os especialistas costumavam recomendar que as pessoas com risco médio de câncer de mama realizassem autoexames das mamas, o que envolveria a verificação regular dos seios, pela visão e pelo toque, em busca de quaisquer alterações notáveis. Estas verificações, que seguir um procedimento específicoforam amplamente encorajados em campanhas de conscientização sobre o câncer de mamatambém.
Então, você deve verificar se há câncer de mama? Hoje em dia, os médicos defendem algo um pouco menos estruturado do que os autoexames – o que eles chamam de “autoconsciência da mama”. Isso significa estar geralmente sintonizado com a aparência e a sensação dos seus seios, em vez de fazer autoexames formais.
Veja por que as recomendações mudaram e o que os especialistas agora recomendam que você faça.
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A mudança do autoexame das mamas para a autoconsciência
Muitas mulheres detectam o seu próprio cancro da mama, estimando-se que 25% descubram tumores através de auto-exame deliberado e 18% o façam por acidente, de acordo com um estudo de 2011 publicado no Jornal de Saúde da Mulher.
No entanto, o autoexame das mamas não é mais recomendado em mulheres com risco médio de câncer de mama, o que significa que o risco não é aumentado pela genética ou histórico familiar, por exemplo. Esse apelo foi feito pelos principais especialistas na área, incluindo o Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUAo Sociedade Americana do Câncere o Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas.
A pesquisa descobriu que os autoexames das mamas levaram a uma taxa mais alta de pessoas sendo testadas para câncer por meio de exames de imagem e biópsias e obtendo falsos positivos, o que significa que os testes sugeriram que elas tinham câncer, mas na verdade não tinham.
Simultaneamente, este aumento nos testes não trouxe um aumento nos diagnósticos precoces ou uma redução nas mortes por cancro, de acordo com um estudo no Jornal do Instituto Nacional do Câncer. Esses tipos de benefícios estão associados a outros métodos de triagem, como mamografias. É importante ressaltar que o objetivo de qualquer rastreio é detectar precocemente sinais de cancro e sinalizar uma pessoa para testes de acompanhamento, onde um diagnóstico formal pode então ser feito.
À luz destas conclusões, os especialistas mudaram as suas recomendações. Em vez disso, eles agora incentivam os pacientes a apenas sintonizarem a aparência e a sensação habituais de seus seios.
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Ao contrário dos autoexames, estes não são exames sistemáticos do tecido mamário. “Não é um fazer; é mais um saber”, Dra. Maria Gemignanicirurgião-chefe de câncer de mama da NYU Langone Health, disse ao Live Science. “A maioria das mulheres conhece o seu corpo melhor do que os profissionais de saúde, e quaisquer alterações devem ser comunicadas”. Os exames de mama realizados por médicos também não são mais recomendados para o rastreamento do câncer de mama.
A nível individual, no entanto, alguns médicos argumentam que qualquer forma de auto-exame – seja um auto-exame formal ou simplesmente autoconsciência – tem benefícios que superam o risco de falsos positivos e testes desnecessários.
“Existem falsos positivos, angústia e ansiedade envolvidos nisso, mas acho que a maioria das pessoas concorda com isso”, disse Dr.vice-diretor médico de serviços cirúrgicos do Smilow Cancer Hospital e Yale Cancer Center em New Haven, Connecticut. Muitos pacientes preferem prevenir do que remediar. “É um bom telefonema saber que seu resultado foi benigno”, disse ele.
A maioria das alterações encontradas através de um autoexame ou autoconsciência acabam sendo inofensivas, disse Golshan. Mas ele acrescentou que, curiosamente, vários pacientes em seu consultório identificaram cânceres que não foram detectados nos exames de imagem de rotina.
Como praticar a autoconsciência das mamas e quando fazer o exame
Praticar a autoconsciência significa observar regularmente a aparência e a sensação dos seus seios, talvez quando você está no banho ou se vestindo.
Gemignani disse que as mudanças a serem observadas podem incluir caroços nos seios, endurecimento do tecido mamário, descoloração da pele ou alterações nos gânglios linfáticos, que podem causar inchaço nas axilas ou ao redor da clavícula. Fique atento também a mamilos invertidos e secreção mamilar. Nova assimetria no formato geral das mamas ou uma mudança perceptível em uma mama em relação à outra também podem justificar testes de acompanhamento, acrescentou Gemignani.
A autoconsciência da mama não deve substituir outros métodos de rastreamento do câncer de mama, como a mamografia e a ressonância magnética (MRI), alertam os médicos. A autoconsciência deve ser praticada entre esses exames regulares para que quaisquer alterações detectadas possam ser rapidamente levadas ao conhecimento de um médico.
Existem diferenças sutis na frequência com que diferentes grupos aconselham os pacientes a serem examinados. O Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA recomenda que pacientes do sexo feminino com idades entre 40 e 74 anos com risco médio de câncer de mama façam uma mamografia a cada dois anos. O Colégio Americano de Ginecologistas e Obstetras recomenda que o rastreio comece aos 40 anos e seja repetido a cada um ou dois anos até aos 75 anos. Sociedade Americana do Câncer sugere mamografias anuais para pessoas com idades entre 45 e 54 anos e, em seguida, mamografias a cada dois anos após os 55 anos.
Algumas pessoas podem beneficiar de iniciar o rastreio em idades mais jovens ou de obter diferentes métodos de rastreio, dependendo do seu histórico familiar de cancro e da sua genética, disse Gemignani. Ter seios densos, uma mãe ou avó com cancro da mama ou um histórico familiar de cancro do ovário podem colocá-la numa categoria de risco mais elevado que requer rastreios mais precoces ou mais frequentes.
Gemignani aconselha as pessoas com um forte histórico familiar de cânceres relevantes a conversarem com seus ginecologistas e considerarem aconselhamento genético para compreender melhor seu próprio risco. Um teste genético pode identificar alterações em certos genes, como os genes BRCA1 e BRCA2 que estão associados a um maior risco de câncer de mama.
Brown enfatizou que é fundamental que quaisquer alterações detectadas com a autoconsciência da mama – por menores que pareçam – sejam levadas ao conhecimento de um médico para descartar o câncer ou identificar a doença precocemente.
“Não basta apenas encontrar o caroço”, disse Brown. “Você realmente precisa fazer uma verificação e agir.”
Este artigo é apenas para fins informativos e não tem como objetivo oferecer aconselhamento médico.
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