Os ataques aéreos israelenses atingiram Tiro, uma antiga cidade costeira do Líbano, conhecida por ser Patrimônio Mundial da UNESCO, deixando áreas de seu centro em ruínas.
Nuvens espessas e negras de fumaça foram vistas subindo de vários bairros na quarta-feira, depois que os militares israelenses emitiram uma ordem de evacuação, alegando que havia ativos do Hezbollah na área, sem elaborar ou fornecer provas.
Os edifícios destruídos situavam-se entre vários locais históricos, incluindo o hipódromo e um conjunto de locais à beira-mar associados aos antigos fenícios e aos cruzados.
Os ataques causaram “destruição maciça e graves danos a casas, infra-estruturas, edifícios, lojas e carros”, segundo a Agência Nacional de Notícias (NNA) oficial do Líbano.
Bilal Kashmar, da unidade de gestão de desastres de Tiro, disse que sete edifícios foram completamente destruídos e mais de 400 apartamentos nas proximidades foram danificados.
O Ministério da Saúde disse que 16 pessoas ficaram feridas em Tiro, uma cidade de 2.500 anos, cerca de 80 km (50 milhas) ao sul da capital, Beirute.
Antes de o Hezbollah e Israel começarem a trocar tiros através da fronteira no ano passado, pelo menos 50 mil pessoas viviam em Tiro, uma cidade vibrante que abriga cristãos e muçulmanos.
A maior parte da sua população foi esvaziada quando o pesado bombardeamento de Israel no Líbano começou no mês passado. Apenas 14.500 pessoas permaneceram lá na terça-feira, disse Kashmar.
Houve um novo êxodo na quarta-feira após o alerta de evacuação israelense para quatro bairros. Equipes de emergência circularam pela cidade, instando as pessoas a saírem.
As equipas da defesa civil ajudaram a transportar idosos e pessoas com mobilidade reduzida “para áreas seguras”, informou a NNA.
Tiro é uma das cidades continuamente habitadas mais antigas do mundo. É o lar de importantes sítios arqueológicos, principalmente da época romana.
Kashmar disse que ainda não houve uma avaliação dos danos aos locais históricos.
A UNESCO, a Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura, disse que estava “acompanhando de perto o impacto do conflito em curso no Patrimônio Mundial de Tiro”, usando ferramentas de sensoriamento remoto e imagens de satélite.