O novo sistema “louco” que carrega drones a partir do solo
Uma nova tecnologia dispara feixes laser, a partir do solo, contra drones para os carregar no ar – desbloqueando assim a possibilidade de “voo infinito”.
A PowerLight Technologies apresentou o novo sistema, que alimenta drones em voo, a partir do soloao emparelhar um transmissor no solo com um recetor no drone, também conhecido como um sistema aéreo não tripulado (UAS).
Como explica a empresa, em comunicadoo transmissor combina software avançado, concebido para fornecer controlo preciso do feixe laser, com hardware que consegue sustentar a transmissão de energia à escala de quilowatts — ou milhares de watts —, segundo a empresa. Para comparação, lasers típicos de laboratório operam à escala de miliwatts, ou milésimos de watt.
A PowerLight dizem que o transmissor pode operar a altitudes até 1.500 metros.
Para comparar, a altitude operacional do Raven RQ-11B — um drone de informações, vigilância e reconhecimento, lançado à mão, desenvolvido para as Forças Armadas dos EUA — situa-se entre 46 e 305 metros acima do nível do solo, e 3.200 metros acima do nível do mar. Drones maiores podem alcançar altitudes tão elevadas como 18.288 m.
“Voo infinito”
Como explica a Ciência Vivao recetor incorporado no próprio drone capta a energia laser do transmissor no solo e usa um conversor de energia laser para a transformar em energia para a bateria.
Conversores fotovoltaicos de energia laser funcionam de forma semelhante às células solares, captando luz e transformando-a numa corrente elétrica.
O recetor inclui também um módulo de controlo incorporado. Este módulo recolhe continuamente telemetria em tempo real sobre a posição e o funcionamento do drone e retransmite essa informação aos operadores no solo.
O sistema foi desenvolvido em conjunto com o Departamento de Defesa dos EUA (DoD) e dá um passo importante para que o “voo infinito” de drones seja uma realidade.