Milhares de americanos perto de duas grandes cidades foram alertados para permanecerem em casa, pois os poluentes transportados pelo ar atingiram níveis perigosos para a saúde humana.
Medidores de qualidade do ar da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) soaram o alarme na manhã de terça-feira, mostrando condições inseguras em Daytona Beach, Flórida e Atlanta, Geórgia.
Os dados de rastreamento ao vivo capturaram níveis acentuadamente elevados de PM2,5, partículas microscópicas compostas de compostos tóxicos ou metais pesados que são pequenas o suficiente para penetrar nos pulmões, inflamar o sistema respiratório e até contribuir para ataques cardíacos.
O aumento dos níveis está ligado à recente fumaça dos incêndios florestais, que exacerbou uma condição chamada ar estagnado, onde pouco ou nenhum vento e alta pressão atmosférica prendem a poluição perto do nível do solo.
Em Daytona Beach, uma cidade costeira com cerca de 80.000 habitantes, a concentração de PM2,5 foi registrada 12,5 vezes maior que a do Organização Mundial de Saúdelimite seguro recomendado.
Tanto a EPA como o site de monitorização da qualidade do ar IQAir alertaram que o ar na Florida atingiu níveis “prejudiciais” para todos os residentes, ultrapassando 150 no Índice de Qualidade do Ar (AQI).
Nas áreas suburbanas de Atlanta, várias leituras ultrapassaram 150 e até 160, inclusive em Dallas, Powder Springs, Roswell e Vinings.
Os níveis de qualidade do ar são medidos numa escala de 0 a 500: bom (0–50) acarreta pouco risco, moderado (51–100) pode afectar indivíduos sensíveis, insalubre para grupos sensíveis (101–150) representa um risco aumentado, e insalubre (151–200) tem impacto em todos, limitando a actividade ao ar livre.
O sistema de rastreamento da qualidade do ar da EPA, AirNow, alertou sobre níveis “prejudiciais” em várias partes da Flórida na terça-feira (visto em vermelho)
Daytona Beach, Flórida, coberta por uma densa neblina em janeiro de 2026. Um novo sistema meteorológico disparou alertas de qualidade do ar para condições semelhantes na terça-feira
Partes dos subúrbios da Geórgia registaram concentrações de PM2,5 mais de 15 vezes superiores aos níveis de segurança recomendados pela OMS.
Os residentes nas áreas afetadas foram aconselhados a evitar exercícios ao ar livre, usar máscara facial ao sair, fechar todas as janelas para evitar a entrada de ar poluído e ligar purificadores de ar, se possuir um.
Mesmo a exposição de curto prazo a níveis elevados destas partículas pode causar problemas de saúde preocupantes, incluindo irritação nos olhos, garganta e nariz.
Entre os indivíduos vulneráveis, a inalação de partículas produzidas pelo fumo, pelos gases de escape dos automóveis e pelas emissões das fábricas também pode provocar batimentos cardíacos irregulares, ataques de asma, tosse, aperto no peito e falta de ar.
No domingo e na segunda-feira, uma parte da I-95 foi fechada ao sul de Daytona Beach devido à fumaça do incêndio e à baixa visibilidade.
Para compreender o impacto do ar estagnado nesta situação, é útil observar a pressão atmosférica. A pressão é medida em milibares, sendo a pressão normal ao nível do mar de 1.013 milibares.
A alta pressão em ambas as áreas da Geórgia e da Flórida foi registrada acima de 1.020 milibares na terça-feira, muitas vezes trazendo clima calmo, estável e seco com céu limpo e ventos fracos.
No entanto, também evita que tudo o que está no ar se mova ou se espalhe nas partes mais altas da atmosfera.
O site de monitoramento da qualidade do ar IQAir relatou várias zonas nos subúrbios de Atlanta que enfrentavam condições inseguras na manhã de terça-feira, ultrapassando 150 no Índice de Qualidade do Ar
Atlanta, Geórgia, vista no nevoeiro durante o inverno (imagem stock)
Em 2025, a American Lung Association deu ao condado de Volusia, em Daytona Beach, uma nota ‘B’ em termos de poluição por partículas, observando que a área tinha um dos ar mais limpos do estado.
Os condados de Cobb e Fulton, na Geórgia, que incluem Atlanta, também receberam uma nota ‘B’ saudável da American Lung Association.
No entanto, o condado de Paulding, que inclui Dallas e Pickett’s Mill, não recebeu nota do grupo em 2025.
Ambas as cidades viram os níveis de PM2,5 subirem para a faixa “prejudicial” na terça-feira e estão perto de uma área supostamente sob risco de incêndios florestais em Braswell, Geórgia.
De acordo com a EPA, há também seis “incêndios prescritos” ocorrendo a apenas 120 quilômetros a oeste dos subúrbios de Atlanta, na Floresta Nacional de Talladega, no Alabama.
O chamado fogo prescrito, ou queima controlada, significa que as autoridades planejaram cuidadosamente e atearam fogo intencionalmente em áreas para reduzir o risco geral de incêndio florestal, limpar o excesso de arbustos e plantas mortas, melhorar os habitats da vida selvagem ou restaurar ecossistemas naturais saudáveis.