Quando Mark Zuckerberg, presidente-executivo da Meta, anunciou no ano passado que sua empresa lançaria um sistema de inteligência artificial, Jeffrey Emanuel teve reservas.
Emanuel, um hacker a tempo parcial e entusiasta da IA a tempo inteiro, tinha mexido em modelos “fechados” de IA, incluindo OpenAI, o que significa que o código subjacente dos sistemas não podia ser acedido ou modificado. Quando o Sr. Zuckerberg apresentou o sistema de IA da Meta apenas por convite Para alguns acadêmicos, o Sr. Emanuel estava preocupado com o fato de a tecnologia permanecer limitada a apenas um pequeno círculo de pessoas.
Mas num lançamento no verão passado de um sistema de IA atualizado, Zuckerberg tornou o código “código aberto” para que pudesse ser copiado, modificado e reutilizado livremente por qualquer pessoa.
Emanuel, o fundador da startup de blockchain Pastel Network, foi vendido. Ele disse que gostou do sistema de IA da Meta ser poderoso e fácil de usar. Acima de tudo, ele adorou como Zuckerberg defendeu o código hacker de disponibilizar a tecnologia gratuitamente – em grande parte o oposto do que Google, OpenAI e Microsoft fizeram.
“Temos esse campeão em Zuckerberg”, disse Emanuel, 42 anos. “Graças a Deus temos alguém para proteger o espírito do código aberto dessas outras grandes empresas.”
Zuckerberg tornou-se o executivo de tecnologia de maior destaque a apoiar e promover o modelo de código aberto para IA. Isso colocou o bilionário de 40 anos no final de um debate divisivo sobre se a tecnologia potencialmente capaz de mudar o mundo é perigoso ser disponibilizado a qualquer codificador que o queira.
Microsoft, OpenAI e Google têm uma estratégia de IA mais fechada para proteger sua tecnologia, pelo que eles dizem ser muita cautela. Mas Zuckerberg defendeu abertamente que a tecnologia deveria ser aberta a todos.
“Esta tecnologia é tão importante, e as oportunidades são tão grandes, que deveríamos abrir o código e torná-lo tão amplamente disponível quanto possível, de forma responsável, para que todos possam se beneficiar”, disse ele em um comunicado. Vídeo do Instagram em janeiro.
Essa postura transformou Zuckerberg no homem improvável do momento em muitas comunidades de desenvolvedores do Vale do Silício, provocando rumores de um “brilho” e uma espécie de “Zuckaissance”. Mesmo enquanto o executivo-chefe continua lutando contra o escrutínio sobre a desinformação e questões de segurança infantil nas plataformas da Meta, muitos engenheiros, programadores, tecnólogos e outros abraçaram a sua posição de tornar a IA disponível para as massas.
Desde o primeiro modelo de IA totalmente de código aberto da Meta, chamado LLaMA 2, foi lançado em julho, o software foi baixado mais de 180 milhões de vezes, disse a empresa. Uma versão mais poderosa do modelo, LLaMA 3, lançada em abril, alcançou o topo das paradas de download no Hugging Face, um site comunitário para código de IA, em velocidade recorde.
Os desenvolvedores criaram dezenas de milhares de seus próprios programas de IA personalizados em cima do software de IA da Meta para realizar tudo, desde ajudar os médicos a ler exames radiológicos até a criação de dezenas de assistentes de chatbot digitais.
“Eu disse a Mark que acho que o LLaMA de código aberto é a coisa mais popular que o Facebook já fez na comunidade de tecnologia”, disse Patrick Collison, executivo-chefe da empresa de pagamentos Stripe, que recentemente ingressou uma Meta estratégica grupo de aconselhamento que visa ajudar a empresa a tomar decisões estratégicas sobre sua tecnologia de IA. Meta possui Facebook, Instagram e outros aplicativos.
A nova popularidade de Zuckerberg nos círculos de tecnologia é impressionante por causa de sua história complicada com desenvolvedores. Ao longo de duas décadas, Meta às vezes puxou o tapete dos programadores. Em 2013, por exemplo, o Sr. Zuckerberg comprei analisar, uma empresa que criou ferramentas para desenvolvedores, para atrair programadores para criar aplicativos para a plataforma do Facebook. Três anos depois, ele fechou o esforçoirritando os desenvolvedores que investiram seu tempo e energia no projeto.
Uma porta-voz de Zuckerberg e Meta não quis comentar. (O New York Times processou no ano passado a OpenAI e sua parceira, a Microsoft, alegando violação de direitos autorais de conteúdo de notícias relacionado a sistemas de IA.)
O software de código aberto tem uma longa e célebre história no Vale do Silício, com grandes batalhas tecnológicas girando em torno de sistemas abertos versus proprietários – ou fechados.
Nos primórdios da Internet, a Microsoft lutou para fornecer o software que administrava a infra-estrutura da Internet, mas acabou perdendo para projetos de software de código aberto. Mais recentemente, o Google abriu o código-fonte de seu sistema operacional móvel Android para substituir o sistema operacional fechado do iPhone da Apple. O Firefox, o navegador de internet, o WordPress, uma plataforma de blog, e o Blender, um conjunto popular de ferramentas de software de animação, foram todos desenvolvidos com tecnologias de código aberto.
Zuckerberg, que fundou o Facebook em 2004, há muito apoia a tecnologia de código aberto. Em 2011, o Facebook iniciou o Open Compute Project, uma organização sem fins lucrativos que compartilha livremente projetos de servidores e equipamentos dentro de data centers. Em 2016, o Facebook também desenvolveu o Pytorch, uma biblioteca de software de código aberto amplamente utilizada para criar aplicativos de IA. A empresa também está compartilhando projetos de chips de computação que desenvolveu.
“Mark é um grande estudante de história”, disse Daniel Ek, presidente-executivo do Spotify, que considera Zuckerberg um confidente. “Ao longo do tempo, na indústria da computação, ele percebeu que sempre houve caminhos fechados e abertos a serem seguidos. E ele sempre optou por abrir.”
Na Meta, a decisão de abrir o código de sua IA foi controversa. Em 2022 e 2023, as equipes políticas e jurídicas da empresa apoiaram uma abordagem mais conservadora para o lançamento do software, temendo uma reação negativa entre os reguladores em Washington e na União Europeia. Mas metatecnólogos como Yann LeCun e Joelle Pineau, que lideram a investigação em IA, promoveram o modelo aberto, que, segundo eles, beneficiaria melhor a empresa a longo prazo.
Os engenheiros venceram. Zuckerberg concordou que se o código fosse aberto, poderia ser melhorado e protegido mais rapidamente, disse ele em um comunicado. publicar ano passado em sua página no Facebook.
Embora o código aberto do LLaMA signifique doar código de computador que a Meta gastou bilhões de dólares para criar, sem retorno imediato do investimento, Zuckerberg chamadas é “bom negócio”. À medida que mais desenvolvedores usam as ferramentas de software e hardware da Meta, maior é a probabilidade de eles investirem em seu ecossistema tecnológico, o que ajuda a consolidar a empresa.
A tecnologia também ajudou a Meta a melhorar seus próprios sistemas internos de IA, auxiliando na segmentação de anúncios e recomendações de conteúdo mais relevante nos aplicativos da Meta.
“Está 100 por cento alinhado com os incentivos de Zuckerberg e como pode beneficiar o Meta”, disse Nur Ahmed, pesquisador do MIT Sloan que estuda IA “LLaMA é uma situação em que todos ganham”.
Os concorrentes estão tomando nota. Em fevereiro, o Google abriu o código para dois modelos de IA, Gemma 2B e Gemma 7B, um sinal de que estava sentindo o calor da abordagem de código aberto de Zuckerberg. O Google não respondeu aos pedidos de comentários. Outras empresas, incluindo Microsoft, Mistral, Snowflake e Databricks, também começaram a oferecer modelos de código aberto este ano.
Para alguns programadores, a abordagem de IA de Zuckerberg não apagou toda a bagagem do passado. Sam McLeod, 35 anos, desenvolvedor de software em Melbourne, Austrália, excluiu suas contas do Facebook anos atrás, depois de ficar desconfortável com o histórico da empresa em relação à privacidade do usuário e outros fatores.
Mas, mais recentemente, disse ele, reconheceu que Zuckerberg havia lançado modelos de software de código aberto “de última geração” com “termos de licenciamento permissivos”, algo que não pode ser dito de outras grandes empresas de tecnologia.
Matt Shumer, 24 anos, desenvolvedor em Nova York, disse que usou modelos fechados de IA da Mistral e OpenAI para alimentar assistentes digitais para sua start-up, HyperWrite. Mas depois que a Meta lançou seu modelo atualizado de IA de código aberto no mês passado, Shumer começou a confiar fortemente nisso. Quaisquer reservas que ele tivesse sobre Zuckerberg ficaram no passado.
“Os desenvolvedores começaram a enxergar muitos problemas que tiveram com ele e o Facebook”, disse Shumer. “Neste momento, o que ele está fazendo é genuinamente bom para a comunidade de código aberto.”