A Coreia do Norte lançou centenas de balões de transporte de lixo em direção à Coreia do Sul, numa das suas provocações mais bizarras contra o seu rival em anos, levando os militares do Sul a mobilizar equipas de resposta química e explosiva para recuperar objetos e destroços em diferentes partes do país.
A campanha crescente ocorreu no momento em que o líder norte-coreano Kim Jong Un instou seus cientistas militares a superar um falha no lançamento do satélite e continuar a desenvolver capacidades de reconhecimento baseadas no espaço, que ele descreveu como cruciais para combater as atividades militares dos EUA e da Coreia do Sul, informou a mídia estatal na quarta-feira.
AGÊNCIA DE NOTÍCIAS YONHAP
Nos seus primeiros comentários públicos sobre o fracasso do lançamento, Kim também alertou sobre uma ação “severa” não especificada contra a Coreia do Sul devido a um exercício envolvendo 20 caças perto da fronteira inter-coreana horas antes. Coréia do NorteO lançamento falhou na segunda-feira. Num discurso na terça-feira, Kim qualificou a resposta sul-coreana de “insanidade histérica” e “uma provocação muito perigosa que não pode ser ignorada”, disse na quarta-feira a Agência Central de Notícias Coreana oficial do Norte.
Em outro sinal de tensões entre os rivais divididos pela guerra, o Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul disse que a Coreia do Norte também tem transportado um grande número de balões transportando lixo em direção ao Sul desde terça-feira à noite, numa aparente retaliação contra ativistas sul-coreanos por voarem anti- Folhetos de propaganda de Pyongyang do outro lado da fronteira.
Os militares do Sul disseram que cerca de 260 balões norte-coreanos foram encontrados em várias partes do país na tarde de quarta-feira e estavam sendo recuperados por equipes militares de resposta rápida e remoção de explosivos. Aconselhou os civis a não tocarem nos objetos transportados da Coreia do Norte e a reportarem-se aos militares ou à polícia após descobri-los.
Fotos divulgadas pelos militares mostraram lixo espalhado por rodovias e estradas de diversos pontos do país. Na capital, Seul, oficiais militares encontraram o que parecia ser um cronômetro que provavelmente foi projetado para estourar os sacos de lixo no ar. Na província central de Chungcheong, no sul, dois enormes balões carregando um saco plástico cheio de substâncias semelhantes a sujeira foram vistos em uma estrada.
Não houve relatos imediatos de danos causados pelos balões. Atividades semelhantes com balões norte-coreanos danificaram carros e outras propriedades em 2016.
Num comunicado divulgado no fim de semana, o vice-ministro da Defesa norte-coreano, Kim Kang Il, disse que o Norte estava planejando espalhar “montes de lixo e sujeira” sobre áreas fronteiriças e outras partes da Coreia do Sul, no que ele descreveu como “olho-por- tat” contra a panfletagem de ativistas sul-coreanos.
Relatos da mídia local disseram que alguns balões também carregavam papel higiênico e suspeitas de fezes de animais para o Sul, segundo a Agence France-Presse.
Os comentários de Kim Jong Un sobre o satélite vieram de um discurso na Academia de Ciências de Defesa do Norte, que ele visitou um dia depois de um foguete que transportava o que teria sido o segundo satélite de reconhecimento militar de seu país ter explodido logo após a decolagem. A administração de tecnologia aeroespacial da Coreia do Norte disse que a explosão possivelmente estava relacionada à confiabilidade de um motor de foguete recém-desenvolvido que é movido a petróleo e usa oxigênio líquido como oxidante.
As animosidades entre as Coreias estão no seu pior nível em anos, à medida que o ritmo das demonstrações de armas de Kim e dos exercícios militares combinados da Coreia do Sul com os EUA e o Japão se intensificaram desde 2022.
O lançamento fracassado do satélite foi um revés no plano de Kim de lançar mais três satélites espiões militares em 2024, depois que o primeiro satélite de reconhecimento militar da Coreia do Norte foi colocado em órbita em novembro passado. O lançamento em novembro ocorreu após duas tentativas fracassadas.
O lançamento de segunda-feira atraiu críticas da Coreia do Sul, do Japão e dos Estados Unidos, porque as Nações Unidas proíbem a Coreia do Norte de realizar tais lançamentos de foguetes, considerando-os como uma cobertura para testar tecnologia de mísseis de longo alcance.
A Coreia do Norte tem afirmado firmemente que tem o direito de lançar satélites e testar mísseis face ao que considera serem ameaças militares lideradas pelos EUA. Kim descreveu os satélites espiões como cruciais para monitorizar as actividades militares dos EUA e da Coreia do Sul e aumentar a ameaça representada pelos seus mísseis com capacidade nuclear.
“A aquisição de satélites de reconhecimento militar é uma tarefa essencial para o nosso país fortalecer ainda mais a nossa dissuasão de autodefesa… face às graves mudanças no ambiente de segurança da nossa nação causadas pelas manobras militares dos EUA e vários atos provocativos”, disse Kim.
A Coreia do Norte não comentou quando estará pronta para tentar novamente o lançamento de um satélite, o que alguns especialistas dizem que pode levar meses.
A menção da mídia estatal a um motor de foguete de oxigênio líquido e petróleo sugere que o Norte está tentando desenvolver um veículo de lançamento espacial mais poderoso, que possa lidar com cargas maiores, segundo alguns especialistas sul-coreanos.
Acredita-se que os foguetes espaciais anteriores da Coreia do Norte usavam dimetilhidrazina assimétrica como combustível e tetróxido de dinitrogênio como oxidante. A rápida transição do país nos projetos de foguetes espaciais possivelmente indica ajuda tecnológica externa, que provavelmente viria da Rússia, disse Chang Young-keun, especialista em mísseis do Instituto de Pesquisa para Estratégia Nacional da Coreia do Sul.
Kim tem aumentado a visibilidade dos seus laços com a Rússia nos últimos meses, o que foi destacado por uma cimeira com o Presidente russo, Vladimir Putin, em Setembro, à medida que se alinham face aos seus confrontos separados com Washington. A reunião de Kim com Putin foi realizada num espaçoporto no Extremo Oriente russo e ocorreu após os consecutivos fracassos da Coreia do Norte nas suas tentativas de lançar o seu primeiro satélite espião. Putin disse então aos repórteres russos que Moscovo estava disposto a ajudar o Norte a construir satélites.
Os EUA e a Coreia do Sul também acusaram a Coreia do Norte de fornecer à Rússia granadas de artilharia, mísseis e outro equipamento militar para ajudar a prolongar os seus combates na Ucrânia.