Análises genéticas de túmulos celtas de 500 a.C. revelam relações estreitas e fornecem novos insights sobre as estruturas de poder das primeiras elites celtas
A cultura celta da Idade do Ferro pré-romana na Europa Ocidental e Central deixou numerosos vestígios até hoje, nomeadamente na forma de enormes túmulos e espectaculares artefactos arqueológicos. Apesar deste rico legado, muito sobre esta civilização permanece escondido de nós. Numa colaboração entre o Gabinete de Estado para a Preservação de Monumentos Históricos em Baden-Württemberg e o Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva (MPI-EVA) em Leipzig, os genomas de indivíduos celtas de vários túmulos foram agora reconstruídos pela primeira vez. .
Os túmulos de Eberdingen-Hochdorf e Asperg-Grafenbühl, conhecidos como Fürstengräber, estão entre os cemitérios mais ricos da pré-história alemã, com achados de ouro e elaborados vasos de bronze. Uma nova análise genética revelou agora que os dois príncipes, enterrados a cerca de 10 quilómetros de distância, eram biologicamente próximos. “Há muito se suspeita que os dois príncipes dos túmulos de Eberdingen-Hochdorf e Asperg-Grafenbühl eram parentes”, diz Dirk Krausse, do Escritório de Estado para a Preservação de Monumentos Históricos, “mas só agora essa suposição foi confirmada pelo novas análises-.
Para as análises atuais, dentes e ossos do crânio do ouvido interno foram amostrados no MPI-EVA usando os métodos mais recentes, e o DNA restante foi sequenciado para reconstruir os genomas de um total de 31 indivíduos. Os dois cemitérios centrais destacam-se do resto do grupo pela sua estreita relação.
Dois príncipes intimamente relacionados
Depois de estabelecer uma relação genética entre os dois indivíduos, a equipe analisou todas as conexões possíveis, como irmãos, meio-irmãos, avô e neto, além de tio e sobrinho. “Com base nas datas de morte bastante precisas, nas estimativas da idade da morte e na semelhança genética dos dois príncipes, apenas um cenário entra em questão como tio e sobrinho, mais precisamente: a irmã do príncipe Hochdorf era a mãe do príncipe Asperg ”, explica Stephan Schiffels do MPI-EVA.
“Este resultado mostra que o poder político nesta sociedade foi provavelmente herdado através de sucessão biológica, comparável a uma dinastia”, diz Joscha Gretzinger do MPI-EVA. Isto também é apoiado por evidências de relações entre outros indivíduos dos dois montes, bem como do monte Magdalenenberg, muito mais distante, que foi construído cerca de 100 anos antes. Gretzinger acrescenta: “No geral, parece que estamos a lidar com uma ampla rede entre os celtas em Baden-Württemberg, na qual o poder político era sustentado pelo parentesco biológico”.
Mas como se relacionavam os celtas com outros habitantes da Europa da Idade do Ferro, para além de Baden-Württemberg? Uma análise detalhada das origens genéticas deste grupo revela uma origem genética com maior probabilidade de ser encontrada na atual França, mas que era difundida por todo o sul da Alemanha na época. Além disso, vários indivíduos apresentam origem genética italiana, o que também se enquadra bem nos objetos encontrados nas sepulturas, muitos dos quais apresentam estilos mediterrâneos.
O estudo é, portanto, uma peça importante do puzzle na nossa compreensão da história europeia na Idade do Ferro Média e Final, que, ao contrário do período romano e de outros períodos medievais, dificilmente pode ser pesquisada a partir de fontes escritas.
Joscha Gretzinger, Felicitas Schmitt, Angela Mötsch, Selina Carlhoff, Thiseas Christos Lamnidis, Yilei Huang, Harald Ringbauer, Corina Knipper, Michael Francken, Franziska Mandt, Leif Hansen, Cäcilia Freund, Cosimo Posth, Hannes Rathmann, Katerina Harvati, Günther Wieland, Lena Granehäll, Frank Maixner, Albert Zink, Wolfram Schier, Dirk Krausse, Johannes Krause e Stephan Schiffels