Uma infecção bacteriana potencialmente mortal chamada síndrome do choque tóxico estreptocócico, ou STSS, está se espalhando no Japão, levantando questões sobre suas causas e como evitá-la.
Instituto Nacional de Doenças Infecciosas do Japão emitiu um comunicado em Março alertando que o STSS estava a aumentar no país. Em 2 de junho, o Ministério da Saúde do Japão informa 977 casos desde o início de 2024 – superando 941 casos do ano passado.
Isso é quase duas vezes e meia o número relatado nos EUA até agora neste ano.
O STSS é um infecção bacteriana “rara, mas grave” que pode “evoluir muito rapidamente para uma emergência com risco de vida”, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Os primeiros sintomas da STSS geralmente incluem febre, calafrios, dores musculares, náuseas e vômitos, afirma o CDC. O ministério da saúde do Japão acrescenta que as pessoas também sentem dor e inchaço nos braços e pernas.
Após 24 a 48 horas, a pressão arterial baixa normalmente se desenvolve e pode causar problemas mais sérios, incluindo falência de órgãos, aumento da frequência cardíaca e respiração rápida.
“Mesmo com tratamento, o STSS pode ser mortal. Em cada 10 pessoas com STSS, até 3 pessoas morrerão da infecção”, afirma o CDC.
Nos EUA, o CDC contabilizou 395 casos relatados até agora este ano, não muito longe dos 390 relatados nesta época do ano passado.
O que causa a síndrome do choque tóxico estreptocócico?
STSS é causado por toxinas liberadas por Streptococcus pyogenes, também conhecido como Streptococcus do Grupo A, ou GAS, que comumente causa dor de garganta e infecções de pele, explica a Dra. Céline Gounder, colaboradora médica da CBS News, especialista em doenças infecciosas e editora geral para saúde pública no KFF Health News.
“Menos comumente, o GAS causa infecção no sangue e nos pulmões, bem como infecções ‘devoradoras de carne’”, explicou Gounder. “Aproximadamente 30 a 60% das pessoas que sofrem destas infecções mais graves morrerão por causa delas”.
Ainda não se sabe por que estas infecções graves estão a tornar-se mais comuns, dizem os especialistas, mas existem formas de ajudar a prevenir a infecção.
“Como a varicela e a gripe são fatores de risco para infecção grave por GAS, a vacinação contra o vírus varicela zoster e a gripe pode reduzir o risco de infecção grave por GAS”, disse Gounder. “Pessoas que estiveram em contato próximo com alguém com infecções graves por GAS e que estão imunocomprometidas, grávidas ou com feridas abertas devem receber antibióticos para prevenir a infecção”.
Onde o SSTS é encontrado?
Qualquer pessoa pode obter STSS, diz o CDC, mas certos fatores de risco podem aumentar o risco, incluindo:
- Idade – é mais comum em adultos com 65 anos ou mais
- Infecções ou lesões que rompem a pele
- Outros fatores de saúde, incluindo diabetes e transtorno por uso de álcool
Os fatores de risco para infecções graves por Streptococcus do Grupo A, disse Gounder, incluem trauma, cirurgia, queimaduras, imunossupressão, gravidez, diabetes, uso de drogas injetáveis, falta de moradia e infecção por varicela ou gripe.
Desde o final de 2022vários países registaram taxas crescentes de GAS, incluindo o Reino Unido, a Irlanda, a França, os Países Baixos e a Suécia.
“Surtos como estes demonstram a necessidade de vigilância e controlo contínuos de doenças infecciosas, não apenas nos Estados Unidos, mas em todo o mundo”, disse Gounder.