Não é nenhum segredo que os australianos adoram surfar. É um dos nossos passatempos favoritos, mas acontece que surfar na onda perfeita oferece mais do que apenas a emoção máxima – também proporciona um grande impulso à economia, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade Nacional Australiana (ANU).
Os pesquisadores descobriram que o surf injeta quase US$ 3 bilhões na economia australiana a cada ano.
“Perguntamos aos participantes quanto gastaram em viagens domésticas e com que frequência viajaram para surfar durante os últimos 12 meses, mas também quanto gastaram em novas pranchas, fatos de neoprene e outros acessórios relacionados com o surf”, disse a líder da pesquisa, Dra. Manero, da ANU, disse.
“Nossa pesquisa mostra que surfistas adultos gastam mais de US$ 3.700 por pessoa, a cada ano.
“Usando dados da Comissão Australiana de Esportes, que mostram que há mais de 720 mil surfistas australianos adultos ativos, descobrimos que o surf injeta pelo menos US$ 2,71 bilhões na economia a cada ano.
“Este é um número conservador, na melhor das hipóteses, porque não leva em consideração os visitantes estrangeiros que viajam para a Austrália para surfar ou o dinheiro gerado pelo surf profissional”.
A pesquisa nacional com 569 pessoas descobriu que mais de 94 por cento dos entrevistados relataram que o surf teve um impacto positivo no seu bem-estar físico e mental e na capacidade de lidar com o estresse em suas vidas.
Entretanto, mais de 80 por cento dos inquiridos acreditam que o surf ajuda a promover um maior sentimento de ligação à sua comunidade.
“Embora o surf seja normalmente visto como uma atividade de busca de emoção e um esporte individual, na verdade é um empreendimento muito mais social do que se pensava anteriormente”, disse o Dr. Manero.
De acordo com o Dr. Manero, os locais de surf da Austrália estão cada vez mais ameaçados por uma série de questões, incluindo alterações climáticas, erosão costeira, má qualidade da água e pressões de sobrelotação.
Ela argumenta que os governos “negligenciaram” durante demasiado tempo o valor das pausas para surf e vêem uma oportunidade para melhores políticas e planos de gestão costeira locais para ajudar a salvaguardar os ambientes de surf do nosso país e garantir que sejam mais resilientes.
“As ondas para surf são recursos naturais valiosos, mas as ondas só se formam sob um conjunto muito delicado de condições que podem ser facilmente alteradas por qualquer coisa que fizermos na costa”, disse o Dr. Manero.
“Coisas como programas de alimentação de areia, a construção de infra-estruturas, a expansão de uma marina, podem ter impacto na forma como as ondas se formam e na frequência com que rebentam.
“Um estudo anterior da ANU descobriu que uma onda ao largo da cidade de Mundaka, no norte de Espanha, desapareceu devido a alterações na barra de areia causadas pela dragagem no rio próximo. Isso resultou no cancelamento de um evento competitivo e levou a um abrandamento da actividade económica em a área.
“Entretanto, mais perto de casa, a expansão da Ocean Reef Marina em Perth, na Austrália Ocidental, causou o desaparecimento de três locais de surf em 2022. Foi agora proposto um recife artificial, mas teria sido melhor reconhecer o valor do natural quebra em primeiro lugar.”
Dr Manero disse que a Austrália tem a oportunidade de seguir outros países e adotar proteções legais formais para preservar os ambientes de surf do país.
“Ao contrário de países como a Nova Zelândia e o Peru, onde os locais de surf são reconhecidos pela legislação a nível nacional, as leis e políticas ambientais da Austrália ignoram largamente os locais de surf como activos naturais valiosos. Em todo o país, apenas 20 locais de surf têm alguma forma de protecção legal,” ela disse.
“Isso significa que na Austrália você pode basicamente fazer uma onda desaparecer e ninguém piscar porque essas ondas ficam em um vácuo legal.”
A pesquisa está publicada em Política Marinha . Os coautores Asad Yusoff da ANU e Mark Lane e Katja Verreydt da Surfing WA contribuíram para as descobertas.