Imagens mostram solstício de verão de 2024 em Stonehenge

O solstício de verão na quinta-feira sinaliza o fim da primavera no Hemisfério Norte e o início de uma nova temporada, que promete mais calor e mais luz solar. Para marcar a transição para o verão de 2024, o evento astronómico serve como uma espécie de grande inauguração: em todo o lado acima do equador, será o dia mais longo do ano.

No Stonehengeum monumento pré-histórico de pedras maciças que agora é um patrimônio protegido no sul da Inglaterra, os historiadores acreditam que os povos antigos construíram uma estrutura circular cerimonial a partir de enormes pedras sarsen com a intenção específica de homenagear e celebrar o solstício.

Misteriosamente erguido por volta de 2.500 aC, Stonehenge é considerado algum tipo de terreno espiritual ou ritual, embora as verdadeiras razões pelas quais as pessoas tiveram a ideia de construí-lo, e para que o usaram, ainda sejam desconhecidas. As pedras foram erguidas e meticulosamente dispostas no final do período Neolítico, ou Idade da Pedra — uma época em que a criação de tal monumento teria sido um feito brilhante de construção e engenharia avançadas.

Para quem está no centro de Stonehenge, o layout é orientado de forma que as pedras emoldurem, com precisão, o nascer do sol no solstício de verão e o pôr do sol no solstício de verão. solstício de inverno. Milhares de pessoas visitam o local todos os anos em ambos os solstícios para testemunhar o fenômeno por si mesmas.

Apenas um dia antes do solstício de verão deste ano, os manifestantes climáticos pulverizado Stonehenge com tinta laranja para fazer uma declaração contra os combustíveis fósseis. A organização que administra o sítio de Stonehenge, English Heritage, disse à CBS News que o incidente foi “extremamente perturbador e nossos curadores estão investigando a extensão dos danos”, mas que o monumento permaneceu aberto ao público.

Qual é o solstício de verão?

O solstício é tecnicamente o início do verão no Hemisfério Norte, com o seu inverso, o solstício de inverno, inaugurando simultaneamente o inverno em todo o Hemisfério Sul.

Ocorre quando a Terra, que é inclinado 23,5 graus em seu eixo, atinge o ponto máximo em que a metade norte do planeta está orientada para o sol desde a última vez que ocorreu o solstício de verão. Como a Terra gira constantemente em torno do seu eixo e orbita simultaneamente o Sol, esta inclinação oferece a cada hemisfério a oportunidade de banhar-se na sua maior extensão de luz do dia, apenas uma vez por ano.

As estações existem na Terra por causa da inclinação de 23,5 graus. À medida que o planeta gira e percorre seu caminho orbital aproximadamente 365 dias, O eixo inclinado da Terra significa os ângulos em que diferentes partes de sua superfície voltadas para o sol mudam ao longo do ano. Durante o solstício de verão do Hemisfério Norte, que geralmente cai em 20 ou 21 de junho – este ano é 20 de junho – essa mecânica cósmica empurra o topo do planeta em direção ao sol. No Pólo Norte, começam seis meses de luz do dia, enquanto no Pólo Sul, isso significa seis meses de escuridão.

As condições invertem-se seis meses depois, quando a Terra chega a um ponto da sua órbita onde o eixo a inclina para trás, de modo que o Pólo Sul fica mais próximo do Sol. Nesse dia, normalmente 21 ou 22 de dezembro, o solstício de inverno no Hemisfério Norte traz o período mais curto de luz do dia, enquanto o Hemisfério Sul inicia o verão.

Multidões se reuniram em Stonehenge em dezembro para marcar também o solstício de inverno.

Por que 20 de junho é o dia mais longo de 2024?

O Pólo Norte nunca está tão inclinado em direção ao Sol como durante o solstício de verão. Essa inclinação pronunciada expõe uma secção maior do Hemisfério Norte à luz solar num determinado momento do que em qualquer outro ponto da revolução da Terra. Do ponto de vista de uma pessoa no terreno, essa exposição cria o maior período de luz do dia em 24 horas durante todo o ano.

Este ano, o Pólo Norte atinge sua inclinação mais extrema às 16h51 EDT do dia 20 de junho, de acordo com à Administração Oceânica e Atmosférica Nacional. O Sol está então diretamente sobre o Trópico de Câncer, uma linha longitudinal que envolve horizontalmente a circunferência da Terra a 23,5 graus acima do equador. A linha passa pelo México, Bahamas, Egito, Arábia Saudita, Índia e sul da China.

No outro extremo do ciclo, quando o Pólo Norte está inclinado o mais longe possível do Sol, a secção do Hemisfério Norte que a luz solar pode alcançar é tão pequena quanto possível. É por isso que o solstício de inverno é o dia mais curto do ano para as pessoas acima do equador e o dia mais longo do ano para as pessoas abaixo.

Como o solstício de verão foi celebrado ao longo da história

O solstício de verão é uma ocasião que as civilizações observam e celebram há milênios. Os historiadores acreditam que o povo neolítico que construiu Stonehenge fazia parte de uma cultura antiga mais ampla no norte e centro da Europa que, dizem os especialistas, parecia reconhecer o solstício e a mudança das estações no que se relacionava com a agricultura e, potencialmente, com o calendário dos ciclos das colheitas.

A organização sem fins lucrativos britânica National Trust escreve em uma visão geral de antigas tradições do solstício que o evento “era tipicamente marcado pelos povos celtas, eslavos e germânicos pelo acendimento de fogueiras, destinadas a aumentar a força do sol para o resto da época de colheita e garantir uma colheita saudável”. Outros círculos de pedra neolíticos, como Stonehenge, também parecem ter sido construídos com os solstícios em mente, segundo a organização.

Hoje em dia, as pessoas marcam o solstício com a sua própria abordagem às cerimónias tradicionais dos tempos antigos. Festivais e fogueiras são comuns em comunidades ao redor do mundo. Mas existem inúmeras maneiras pelas quais as pessoas modernas reconhecem o trânsito sazonal da Terra. Dependendo de onde acontece, uma celebração do solstício de verão pode parecer um jogo de beisebol à meia-noite em Fairbanks, Alasca, ou um dia inteiro encontro de yoga em massa na Times Square.