(RNS) — Alguns legisladores cristãos de extrema direita propuseram que Americanos não religiosos não estão aptos para governar porque, sem Cristo, eles são “maus”. Será possível, dada a sua relativa falta de preocupação com tais declarações, que os americanos não religiosos não saibam o que é o nacionalismo cristão?
Na verdade, isso pode ser esperado. À medida que a população não religiosa cresce, e à medida que as pessoas escolhem cada vez mais onde viver com base na religião e na política, este grupo tem menos exposição à política cristã conservadora. Embora muitos americanos não religiosos hoje estejam cientes dos desafios e dos intervenientes políticos, minorias substanciais estão socialmente isoladas das forças religiosas e do seu efeito nas realidades políticas à medida que nos aproximamos das eleições de 2024.
Mobilizar grupos para a política pode significar a introdução de uma terminologia que ajude as pessoas a compreender rapidamente o mundo político. O nacionalismo cristão, uma cosmovisão que procura e legitima o domínio cristão nos EUA, é o termo crucial aqui. Embora possa parecer óbvio que os não-religiosos teriam interesses em jogo se os nacionalistas cristãos ganhassem o poder, na verdade é uma surpresa para vários não-religiosos que sejam combatentes numa guerra pela América.
Um bom exemplo de nacionalismo cristão em ação é o Partido Republicano do Texas. Como disse o repórter do Texas Tribune, Robert Downen colocá-lo no X recentemente, “O [2024] A convenção do Partido Republicano no Texas foi um apelo longo e aberto à guerra espiritual. Oradores após oradores reforçaram o tema de que “eles” – um conjunto vagamente definido de rótulos como liberais, globalistas e americanos LGBTQ – “querem tirar Deus do país e querem que o governo seja Deus”.
Este “eles” certamente também inclui qualquer pessoa que não seja cristã: “As pessoas que não estão em Cristo têm corações perversos e maus”, disse um participante, de acordo com o Tribune.
As propostas aprovadas na convenção do Partido Republicano no Texas exigiram o ensino da Bíblia nas escolas públicas e a mudança dos procedimentos eleitorais para proteger os interesses dos cristãos conservadores rurais, em grande parte brancos. Estas medidas destinam-se a permitir ao governo impor o cristianismo a outros e a reforçar a posição privilegiada dos cristãos brancos no poder — um caso canónico de nacionalismo cristão.
Com um nacionalismo cristão tão flagrante em marcha, por que não estão mais preocupados os americanos não-religiosos?
A resposta mais simples pode ser que eles não sabem disso. Um relatório recente pelo Pew Research Center mostrou que em Fevereiro de 2024 uma pequena maioria de americanos (54%) disse não ter lido nem ouvido nada sobre o nacionalismo cristão. Daqueles que se identificam como ateus, agnósticos ou “nada em particular”, o Pew descobriu que uma minoria substancial (44%) nunca tinha ouvido falar do nacionalismo cristão.
Mas, examinando-a, a resposta parece ser mais complicada. Muitos não-religiosos deixaram uma congregação cristã em algum momento de suas vidas para se tornarem não-religiosos, muitas vezes como resultado da visível e alienante presença da direita cristã na política americana. Esses abandonos, na verdade, são a principal fonte de crescimento dos não-religiosos desde 1995. Pesquisas mostram que aqueles que deixaram uma igreja protestante para se tornarem não-religiosos eram mais propensos a ter ouvido falar do nacionalismo cristão, embora estimassem que os evangélicos eram um grupo significativamente maior do que os não-religiosos.
Em nossa pesquisa de maio de 2024 com 2.406 adultos americanos não religiosos, que foi financiada pela Freedom From Religion Foundation, os entrevistados não religiosos relataram consistentemente que os cristãos evangélicos eram um grupo maior do que os não religiosos em 6 pontos percentuais em média, estimando que os não religiosos representassem 34% da população. População dos EUA e evangélicos em quase 40%. (Ambas as estimativas são muito altas.)
Esta sobrestimação do número de cristãos conservadores parece resultar do facto de viverem em estados com uma maioria de evangélicos. Ter vizinhos cristãos conservadores diminui a noção de seus próprios números. Assim, embora os não-religiosos sejam os maior grupo “religioso” nos EUA em pelo menos alguns pontos percentuais e já há alguns anos, muitos deles não saberiam disso.
O que está em jogo é mais claro para este grupo, mas eles subestimam a sua influência.
Outro grupo crescente de americanos não religiosos, contudo, carece de história e de exposição directa aos conservadores cristãos, e essa falta de experiência pode ter igualmente consequências políticas. Muitos americanos não religiosos foram criados como não religiosos e assim permanecem. Na Pesquisa Social Geral, este número tem aumentado desde o início da recolha de dados em 1973, quando 15% dos não-religiosos indicaram que foram criados dessa forma. Em 2000, esse número estabilizou em cerca de 30%. Na nossa pesquisa, pouco mais de um terço (37%) indicou que foram criados como não religiosos e continuam a sê-lo.
Cerca de 7 pontos percentuais a menos daqueles que nunca frequentaram a igreja ouviram falar do nacionalismo cristão do que aqueles que abandonaram os grupos cristãos. Estão também 15 pontos percentuais menos interessados em aprender sobre organizações que lutam contra o nacionalismo cristão (em comparação com aqueles que abandonaram um grupo protestante).
Estes não-religiosos eram também os menos propensos a perceber que a sua acção poderia ser necessária. O nosso inquérito perguntou aos participantes se concordavam que “para combater o nacionalismo cristão, os não-religiosos precisam de estar vigorosamente envolvidos na política”. Apenas metade dos que cresceram como não religiosos concordaram, em comparação com 68% dos que abandonaram o cristianismo. Apenas 43% daqueles que não tinham ouvido falar do nacionalismo cristão antes do nosso inquérito concordaram que era necessária acção, em comparação com 68% de concordância entre aqueles que ouviram.
Os não-religiosos estão a crescer e a diversificar-se de formas que desafiam suposições fáceis. Eles não são mais simplesmente “ex-namorados” com um amplo conhecimento de uma religião deixada para trás. Sem este contexto, muitos não-religiosos precisam de ser informados sobre a ameaça que o nacionalismo cristão radicalizado representa para os seus direitos e liberdades fundamentais, bem como para o constitucionalismo democrático que protege a todos nós.
Paul A. Djupe. (Foto de cortesia)
Sem essa educação, muitos americanos poderão não compreender o que está em jogo nas próximas eleições, nem ver a eficácia que os não-religiosos têm para promover um futuro mais inclusivo para os Estados Unidos.
(Paul A. Djupe dirige o programa Data for Political Research na Denison University. Ele é o coeditor de “Trump, cristãos evangélicos brancos e política americana: mudança e continuidade”E é o editor acadêmico da série“Engajamento religioso na política democrática.” As opiniões expressas neste comentário não refletem necessariamente as do Religion News Service.)