Em uma aparição no podcast Dinner’s on Me de Jesse Tyler Ferguson, Long revelou que o estúdio não estava nem um pouco interessado em seu elenco – embora Thurber tivesse escrito o papel especificamente para Long porque ele era fã de seu trabalho em “Ed”, da NBC. Como Long disse a Ferguson, ele se sentiu pressionado desde o início:
“O nome do personagem era Justin e… Ben e Vince Vaughn eram dois dos meus favoritos. porque pensei ‘Essa parte é minha para perder'”.
Long, que eu acho que atingiu o solo a toda velocidade com sua primeira aparição no cinema na obra-prima de Dean Parisot, “Galaxy Quest”, de 1999, estranhamente não era o favorito da Fox. “Houve resistência”, disse ele. “Eles queriam alguém mais jovem porque eu era velho demais para interpretar esse papel. Eu tinha, como disse, 24, 25 anos.”
Os instintos de Thurber estavam obviamente certos. Na verdade, estou surpreso que eles não estivessem se referindo a uma parte como essa como um “tipo Justin Long” naquela época. De qualquer forma, Fox cedeu e Thurber pegou seu cara.
Não vou tão longe a ponto de dizer que não consigo imaginar “Queimada” sem Long; só que não consigo imaginar um único ator daquela época interpretando esse personagem melhor do que ele. Quando os estúdios erram, eles realmente erram. Duvido que eles recusem seu elenco no suposto próximo “Dodgeball 2” se seu personagem retornar.