Os reguladores da União Europeia acusaram na terça-feira a Microsoft de violar as regras antitruste ao agrupar seu software de videoconferência e colaboração Teams com um conjunto de outras ferramentas de produtividade, dando-lhe uma vantagem injusta sobre os rivais.
Os reguladores disseram que o empacotamento do Teams pela Microsoft com outras ferramentas de software bem estabelecidas no Office 365 e Microsoft 365, que inclui programas como Word, Excel, PowerPoint e Outlook, equivalia a um abuso ilegal de domínio de mercado que empresas rivais como Zoom e Slack não poderiam igualar . Reguladores disse as empresas essencialmente não tinham escolha a não ser escolher o Teams se quisessem outro software fabricado pela Microsoft.
As acusações são apenas as mais recentes de uma série de anúncios feitos pela União Europeia nos últimos meses no seu esforço para reprimir as maiores plataformas tecnológicas do mundo. Na segunda-feira, os reguladores acusaram a Apple de violar as regras de concorrência por causa das políticas da App Store. Amazon, Google, Meta, TikTok e X também enfrentam investigações relacionadas às suas práticas comerciais e serviços.
O caso da Microsoft tem raízes na pandemia de Covid-19, quando ferramentas de videoconferência e colaboração como Zoom, Slack e Teams se tornaram essenciais para forças de trabalho remotas. Em 2020, o Slack, agora propriedade da Salesforce, queixou-se aos reguladores de que a agregação do Teams pela Microsoft a outros softwares de produtividade era anticompetitiva, desencadeando a investigação inicial da UE.
Os reguladores da UE disseram que a Microsoft tinha uma “vantagem de distribuição” injusta ao não dar aos clientes a opção de comprar Teams ao adquirir outro software. Os fabricantes rivais de ferramentas de videoconferência também enfrentam desafios para fazer seus serviços funcionarem com outros softwares da Microsoft, disseram os reguladores.
“A conduta pode ter impedido os rivais das equipes de competir e, por sua vez, inovar, em detrimento dos clientes”, afirmou a Comissão Europeia, o ramo executivo da União Europeia que conduz a investigação, em comunicado.
As acusações apresentadas na terça-feira são uma etapa de um longo processo. A Microsoft pode agora responder à reclamação, mas se as duas partes não chegarem a um acordo, a empresa poderá enfrentar uma multa de até 10% da sua receita global anual.
O caso tem paralelos com as acusações antitruste apresentadas há décadas pelo Departamento de Justiça dos EUA contra a Microsoft por incluir o Internet Explorer dentro do seu sistema operacional Windows, um caso que acabou sendo resolvido.
Na terça-feira, a Microsoft disse que tomou medidas para resolver a disputa. No ano passado, a Microsoft concordou em vender o Teams separadamente dos produtos Office.
“Tendo desagregado as equipes e tomado as medidas iniciais de interoperabilidade, apreciamos a clareza adicional fornecida hoje e trabalharemos para encontrar soluções para resolver as preocupações remanescentes da comissão.” Brad Smith, presidente da Microsoft, em comunicado.
A Comissão Europeia disse que as mudanças da Microsoft foram “insuficientes” e pediu que mais mudanças fossem feitas para “restaurar a concorrência”, sem especificar quais deveriam ser essas mudanças.