Chicken Soup for the Soul Entertainment, controladora da locadora de filmes Redbox, conhecida por seus quiosques vermelhos característicos, entrou com pedido de proteção contra falência, Capítulo 11, na sexta-feira.
No processo, a Chicken Soup listou dívidas de cerca de US$ 970 milhões e ativos totais de cerca de US$ 414 milhões. Deve milhões a empresas de entretenimento e mídia, incluindo Universal Studios, Sony Pictures e BBC Studios Americas, bem como a alguns varejistas, como Walgreens e Walmart, de acordo com documentos judiciais.
A Chicken Soup for the Soul foi fundada em 1993 por dois palestrantes motivacionais, Jack Canfield e Mark Victor Hansen. A série de livros inspiradores da empresa, com títulos como “From Lemons to Lemonade” e “Angels Among Us”, contém coleções de histórias para públicos específicos, por exemplo, novas mães ou amantes de gatos.
Seu livro original, publicado há mais de 30 anos, oferecia conselhos de vida e histórias de superação de obstáculos, com a esperança de que curasse a alma dos leitores, assim como “a canja de galinha tem um efeito curativo no corpo dos doentes”.
A empresa, que publicou mais de 300 títulos, vendeu mais de 500 milhões de cópias no mundo todo.
A Chicken Soup for the Soul Entertainment é separada de seu braço de publicação de livros, que não é afetado pelo pedido de falência. Não ficou imediatamente claro se o pedido do Capítulo 11 afetaria a operação da Redbox. A empresa se recusou a comentar no domingo.
Em 2022, a Chicken Soup for the Soul Entertainment adquiriu a Redbox, uma empresa fundada em 2002 e reconhecida por seus quiosques de aluguel de DVD vermelho brilhante do lado de fora de supermercados e farmácias. A Redbox tem cerca de 27.000 quiosques nos Estados Unidos.
William J. Rouhana Jr. tornou-se presidente-executivo da empresa em 2008 e administrou a empresa com sua esposa, Amy Newmark, editora e editora-chefe da divisão de livros.
Rouhana tentou expandir a empresa para diferentes produtos, incluindo uma linha de sopas, mas acabou fracassando. Ele fundou a divisão de entretenimento da Chicken Soup for the Soul em 2016.
A empresa solicitou alívio para pagar seus funcionários, o que não conseguiu fazer “pelo período de duas semanas encerrado em 14 de junho de 2024”. A Chicken Soup for the Soul Entertainment tem cerca de 1.000 funcionários em período integral e parcial.
A empresa relatou perda de lucro líquido de US$ 636 milhões em 2023, em comparação com US$ 111 milhões em 2022, de acordo com um documento apresentado à Comissão de Valores Mobiliários dos EUA. Na época em que a Chicken Soup for the Soul adquiriu a Redbox, a locadora de filmes tinha dívidas de mais de US$ 300 milhões.