Brooke Shields tem um novo escritório. Está vazio, e ela ainda não descobriu como quer mobiliá-lo, ou mesmo com que frequência estará lá, mas é um sinal de seu novo e inesperado status, como presidente da Associação de patrimônio dos atoreso sindicato que representa atores de teatro e gerentes de palco nos Estados Unidos.
A candidatura de Shields foi uma surpresa, até para ela mesma. Mas quando Kate Shindle, que liderou o sindicato durante nove anos, anunciou em abril que estava deixando o cargo, o diretor musical de Shields sugeriu que ela considerasse a abertura, e logo ela jogou o chapéu no ringue, e em maio ela ganhou a votação dos membros, derrotando dois ativistas trabalhistas mais experientes. Ela já liderou a sua primeira reunião do conselho sindical e saiu percebendo que tem muito que aprender, começando pelo procedimento parlamentar.
Shields, é claro, é uma dessas pessoas que são famosas há tanto tempo, e de tantas maneiras, que nem ela consegue se lembrar de uma época diferente. Ela foi uma modelo de infância, uma estrela de cinema pré-adolescente, um objeto sexual e um ícone de beleza, tudo antes de ir para a faculdade (Princeton, muito obrigada). Nos anos seguintes, ela atuou na tela e no palco, escreveu livros, falou muito, particularmente sobre depressão, e se tornou um símbolo e um assunto para uma discussão em evolução sobre como mulheres e meninas foram sexualizadas pelas indústrias do entretenimento e da moda.
Ela teve cinco papéis na Broadway, cada vez substituindo um principal em um show já em exibição (“Grease”, “Chicago”, “Cabaret”, “Wonderful Town” e “The Addams Family”). Ela também se apresentou ocasionalmente em teatros regionais (“The Exorcist” no Geffen em Los Angeles, por exemplo) e Off Broadway (nos veículos de estrelas “Love Letters”, “The Vagina Monologues” e “Love, Loss, and What I Wore”, entre outros).
Agora, aos 59, ela está pensando muito sobre a meia-idade. Ela está se recuperando de uma cirurgia no pé que atraiu atenção quando ela usou Crocs (amarelo, combinando com seu vestido) no Tony Awards. Ela acabou de começar um novo negócio de beleza, Começarcom produtos para cuidados com os cabelos desenvolvidos para mulheres com mais de 40 anos; ela está escrevendo outro livro, também focado no envelhecimento; e está buscando novas maneiras de aproveitar a celebridade que ela nunca pode perder. É aí que entra a Equity — ela diz que atores e gerentes de palco a apoiaram extraordinariamente quando ela precisou pular rapidamente para um show desconhecido. Agora ela quer retribuir.
Durante o almoço no B’artusi, um restaurante italiano no West Village, ela falou sobre seu tempo no teatro e seu curso intensivo como líder trabalhista. Estes são trechos editados da conversa.
Como está o pé?
São os dois pés. Vai ficar bem. Esta é minha sexta cirurgia. Eu realmente estourei na Broadway, por dançar em shows – ser jogado dentro, sem nenhum treinamento e palcos varridos e enfiar os pés nos sapatos e abusar deles. Tenho certeza de que também é hereditário – provavelmente é mais uma coisa pela qual posso culpar minha mãe.
Você acabou de abrir uma empresa, está atuando e a presidência do Patrimônio não paga. Por que adicionar esta posição à mistura?
Há algo com que luto e lutei durante toda a minha vida: ser uma pessoa pública. Você tem essa coisa com a qual tem que conviver, e isso é constante. Então, como posso transformar isso em algo de que não me ressinto? Como faço para usar Brooke Shields – aquela coisa que está separada de mim, que é um trabalho e algum tipo de mercadoria – para fazer a diferença para uma comunidade que não me deu nada além de amor e aceitação quando não era legal escalar alguém que não teve nenhum treinamento na Broadway? Minha experiência com a Broadway, com o teatro regional e com a Off Broadway é esta comunidade acolhedora. Essas são as pessoas que me apoiaram.
O ativismo sindical é novo para você.
Esta será uma enorme curva de aprendizado para mim. Minha primeira vez presidindo uma reunião foi algo saído do Monty Python. Eu não tinha aprendido o vernáculo. Regras de Robert? Vou conhecê-los! Mas se esse é o meu ponto mais fraco, então estou bem, porque posso aprender, ou alguém que possa fazer melhor pode fazê-lo e posso sentar-me ao lado deles.
Você não gosta de conflito?
Isso vai ser difícil para mim. Nesta fase da minha vida, estou largando o cabo de guerra. Não gosto de brigar; Eu gosto de discutir.
Mas você aceitou um trabalho em que vai ter que pedir aos produtores coisas que eles não querem dar. É contraditório.
Estou pronto. Tive que fazer isso na minha empresa — deixar as pessoas irem, dizer não. Essa é uma habilidade para praticar e aprender.
O sindicato acaba de anunciar uma greve contra o trabalho de desenvolvimento, dizendo que as negociações não estavam a progredir. Qual é o problema?
As pessoas não estão sendo compensadas de forma justa.
Além disso, os artistas dos parques temáticos da Disney acabaram de votar para se sindicalizar com a Equity.
Temos que descobrir o que eles querem em seus contratos e então temos que propor pessoas que possam ser boas nessa negociação.
Qual é a sua percepção de como está o teatro?
Não está totalmente recuperado, obviamente, da pandemia. Mas é muito bom ver quantos shows novos houve. Há algo para todos. Você pode ter um “Merrily” e um “Stereophonic” e um “Illinoise” e “Appropriate” e “Mother Play”. É revigorante que não seja uma nota só.
Algo que ouço frequentemente dos leitores é que eles se perguntam por que não pode haver mais streaming de shows encenados.
Essa é complicada. A parte do teatro que é teatro é o presencial. Há uma apresentação diferente todas as noites.
Qual é o primeiro show que você lembra de ter visto?
Minha mãe me levou ao “The Fantasticks” e depois ao Mummenschanz. Esses foram os grandes. E então foi “Jesus Cristo Superstar”. Eu tinha 9 anos quando vi “Grease” na Broadway e durante o pré-show havia um concurso de bambolê e o vencedor do concurso de bambolê conheceria o elenco. Pela graça de alguma coisa, acabei ganhando. E minha mãe, daquele dia em diante, sempre que eu tinha alguma dúvida, ela dizia: “Lembre-se do bambolê”.
E quando foi a primeira vez que você se apresentou no palco?
Eu estive em uma cena em “After the Fall” [a 1974 teleplay]. Eu sigo em frente, sento no colo de Christopher Plummer e depois vou embora. Eu tinha uns 8 anos.
Você sempre fez trabalho em filmes e comerciais. Você fez teatro na faculdade?
Eu fiz todos os shows do Triangle [The Princeton Triangle Club is a musical comedy troupe] na Faculdade. Fiz um teste para a companhia de dança e não consegui no primeiro ano. Naquele verão, tive quatro ou cinco aulas de dança por dia. Voltei e entrei na companhia de dança.
Você vai continuar atuando enquanto lidera o sindicato?
Contanto que eu seja procurado. Tenho algumas coisas nas quais estou trabalhando agora. A Netflix se saiu muito bem com o ultimo filme que eu fiz. Eu tenho um show em desenvolvimento. O ideal seria estar num show aqui em Nova York porque assim eu poderia fazer tudo. E nunca durma.
Qual você quer que seja o seu legado?
Espero ser capaz de realizar muitas das pequenas mudanças que podem fazer uma diferença maior, e que eu saia da associação sentindo-me mais gentil e mais inclusivo e não zangado ou fraturado.