A fachada começou a ruir em 2017, quando uma exposição na mídia trouxe as atividades fraudulentas à tona.
Nova Delhi:
O empresário indo-americano Rishi Shah, ex-cofundador bilionário da Outcome Health, foi condenado a sete anos e meio de prisão por um tribunal dos EUA. A saga envolve um esquema de fraude de Rs 8.300 crore (US$ 1 bilhão) que abalou investidores de alto perfil como o Goldman Sachs Group Inc., a controladora do Google Alphabet Inc. e a empresa de capital de risco do governador de Illinois, JB Pritzker. O veredito, proferido pelo juiz distrital dos EUA Thomas Durkin, encerrou um dos maiores casos de fraude corporativa da história recente.
De acordo com a Bloomberg relatórioOutcome Health foi uma ideia do Sr. Shah durante seus dias de universidade. Originalmente conhecida como Context Media Health, a empresa foi fundada em 2006 com a visão de mudar a publicidade médica por meio da instalação de televisores em consultórios médicos para transmitir anúncios de saúde direcionados a pacientes. O Sr. Shah foi acompanhado por sua cofundadora Shradha Agrawal, e o crescimento da empresa se tornou exponencial no que diz respeito à avaliação, tudo na busca por preencher a lacuna de comunicação entre pacientes e provedores de saúde de forma inovadora por meio de posicionamentos de anúncios.
Em meados da década de 2010, a Outcome Health surgiu como uma grande empresa nas comunidades de investimento em tecnologia e saúde. A promessa de mesclar tecnologia de ponta ao marketing tradicional de saúde atraiu investidores de alto perfil. Durante sua ascensão meteórica, a Outcome estava garantindo fundos e clientela enormes, colocando o Sr. Shah como uma estrela em ascensão nos círculos corporativos de Chicago.
Mentiras e Engano
Mas por trás do sucesso brilhante, as fundações da Outcome Health estavam apodrecendo. Os promotores disseram que o Sr. Shah, 38, junto com a Sra. Agarwal e outro réu, o diretor financeiro Brad Purdy, se envolveram em um esquema de fraude monumental contra investidores, clientes e credores ao deturpar a saúde operacional e financeira da empresa. No centro da fraude estava a venda de mais inventário de publicidade do que poderia ser entregue pela Outcome Health e a fabricação de dados para cobrir o déficit.
Ela fraudou a gigante farmacêutica Novo Nordisk A/S e outros clientes sobre o tamanho de sua rede e alcance de anúncios. Informações enganosas, combinadas com dados fraudulentos, pintaram um quadro de crescimento exponencial de receita que atraiu mais investimentos ou apoio financeiro.
O Sr. Shah viveu a vida ao máximo porque o dinheiro que entrava das vendas inflacionadas de anúncios e financiamento de investidores era enorme. Relatórios expuseram esse hábito de gastos, apresentando viagens exóticas com jatos particulares e iates, até mesmo a compra de uma casa de US$ 10 milhões. Em 2016, o patrimônio líquido do Sr. Shah foi fixado em mais de US$ 4 bilhões, refletindo um valor depreciado e inflado por uma série de práticas contábeis enganosas.
A fachada começou a ruir em 2017, quando uma reportagem do Wall Street Journal revelou as atividades fraudulentas.
Mais tarde, um grupo de investidores que incluía Goldman Sachs, Alphabet e a empresa do governador Pritzker entraram com ações judiciais contra a Outcome Health, acusando a empresa de fraude em sua arrecadação de fundos de US$ 487,5 milhões no início do ano. A arrecadação de fundos havia retornado um dividendo de US$ 225 milhões para o Sr. Shah e a Sra. Agarwal, mas deixou os investidores com uma participação grosseiramente supervalorizada em uma empresa à beira do colapso.
Consequências legais
O Sr. Shah foi indiciado por mais de uma dúzia de acusações de fraude e lavagem de dinheiro até ser condenado por essas acusações em abril de 2023. Ele foi acompanhado pela Sra. Agarwal e pelo Sr. Purdy. Enquanto os promotores pediram 15 anos para o Sr. Shah e 10 anos para seus co-conspiradores,
As decisões finais do Juiz Distrital Durkin foram díspares e incluíram uma sentença de três anos para a Sra. Agarwal em uma casa de recuperação e para o Sr. Purdy, dois anos e três meses de prisão. Além do caso criminal, a Securities and Exchange Commission dos EUA também entrou com uma ação civil contra o Sr. Shah, a Sra. Agarwal, o Sr. Purdy e o ex-diretor de crescimento Ashik Desai. O Sr. Desai e outros funcionários da Outcome já haviam se declarado culpados antes do julgamento do júri.
Desculpas públicas
O Sr. Shah, com problemas de saúde, falou de remorso e aceitou a responsabilidade na sentença. Em um comentário preparado, ele aceitou sua falha em garantir uma gestão adequada da expansão agressiva da Outcome Health e criar uma cultura corporativa que levou a práticas enganosas. Ele disse que estava “envergonhado e constrangido” pela má conduta que derrubou a empresa.
“A cultura que criei permitiu que as pessoas da minha equipe pensassem que era aceitável criar dados falsos em resposta a uma pergunta de um cliente”, ele confessou.