(The Conversation) — Os fãs estão se preparando para assistir aos melhores atletas do mundo competindo no Jogos Olímpicos de Verão de 2024que começam em Paris em 26 de julho. Acompanhando os eventos atléticos, haverá uma exibição de símbolos patrióticos, como bandeiras e uniformes de equipe com as cores dos países. O país anfitrião marcará as cerimônias das Olimpíadas de Verão com eventos culturais.
Mas por que as pessoas são tão atraídas por jogos Olímpicos?
Como um acadêmico que estuda as conexões entre religião e esporteargumento que esse interesse vem do que o sociólogo Robert Bellah chamado “religião civil”, ou devoção ao próprio estado-nação como uma forma de fidelidade religiosa.
De fato, todas as Olimpíadas de Verão podem ser interpretadas como uma cerimônia religiosa civil com uma congregação global a cada quatro anos.
O que constitui religião civil?
Concentrando a atenção na religião civil nos Estados Unidos, Bellah observou em 1967 que havia “certos elementos comuns de orientação religiosa que os a grande maioria dos americanos compartilha.” Esses elementos incluíam, mas não se limitavam a, os momentos em que os americanos pertencentes a diferentes afiliações religiosas ou não religiosas se reuniam para rituais e costumes compartilhados. O coletivo acendimento de fogos de artifício no dia 4 de julho em todo o país há uma dessas práticas religiosas civis anuais.
Durante esses eventos, os americanos frequentemente exibem sua devoção religiosa civil sob o disfarce de mero dever patriótico. Outros rituais compartilhados incluem assistindo à posse de um novo presidenteseja pessoalmente ou em volta de uma televisão. Alguns americanos podem querer garantir que as gerações mais jovens saibam a importância de “textos sagrados” como o Declaração de independência, a Constituição, Discurso de Gettysburg de Abraham Lincoln e “Discurso “Eu tenho um sonho”. Pode haver aqueles que realizam “peregrinações” a Washington, DC, para veja os edifícios e monumentos nacionais.
Histórias compartilhadas da Guerra Revolucionária Americana, A Guerra Civil e a Segunda Guerra Mundial também são fundamentais para a religião civil. A ideia de que os ancestrais dos americanos deram tudo pela sobrevivência do experimento democrático do país cria um vínculo comum entre os cidadãos hoje.
Apesar das diferentes crenças religiosasmuitos americanos tendem a unir-se em torno da noção de que a democracia americana é a melhor opção governamental disponível hoje.
Textos religiosos tradicionais fundamentam a religião civil americana em mitos importantes com uma qualidade transcendente. De fato, Bellah argumentou, “religião civil americana emprestado seletivamente da tradição religiosa de tal forma que o americano médio não via conflito entre os dois.” Dessa forma, a religião civil americana incorporou histórias religiosas cristãs e judaicas, ao mesmo tempo em que adicionava novos símbolos e eventos sagrados.
Religião civil e esportes
Os estádios esportivos formam um espaço vital para os americanos expressarem suas afeições religiosas civis. Muitos americanos orgulhosamente tiram seus chapéus, cobrem seus corações e honram o país como o hino nacional tocado em eventos esportivos em todo o país.
Para a maioria dos americanos, as oportunidades de jurar lealdade e exercer seu patriotismo são relegadas a deveres cívicos, como votar, fazer parte do júri ou pagar impostos. Então, eventos esportivos são ocasiões religiosas civis importantes para fortalecer seus laços emocionais com seu país.
Às vezes, o fervor religioso civil em eventos esportivos é evidente: jogos de beisebol e futebol geralmente incluem sobrevoos militares e o desenrolar de bandeiras gigantescas. O fato de ajoelhar-se durante o hino nacional tem provou ser tão controverso prova o quão seriamente as pessoas tratam a religião civil.
No meu livro de 2024, “Religiões e Esportes,” discuto as muitas maneiras pelas quais os esportes funcionam como formas tradicionais de religião ao fornecer pertencimento, vínculo e crença. No entanto, os eventos esportivos desempenham um papel significativo no fornecimento às pessoas de uma arena sagrada para expressões religiosas civis. Em outras palavras, os espaços esportivos operam como arenas religiosas civis sagradas.
As Olimpíadas como religião civil
Atletas caminham com suas bandeiras nacionais durante a cerimônia de encerramento dos Jogos Olímpicos de Verão de 2016 no Rio de Janeiro, Brasil, em 21 de agosto de 2016.
Foto AP/Mark Humphrey)
Nas Olimpíadas de Verão, a cada quatro anos, pessoas do mundo todo reacendem sua lealdade nacional torcendo pelos melhores atletas de seu país. Ganhar o ouro, no entanto, reflete muito mais do que o desempenho notável de um atleta individual – ter seu hino nacional tocado durante uma cerimônia de medalhas reconhece e elogia a força coletiva de todo o país.
Acredito que o cosmopolitismo exibido nas cerimônias de abertura mostra a autoridade suprema do estado-nação de hoje e a aceitação dessa autoridade em todo o mundo. Na verdade, muitas pessoas assistem apenas às festividades das cerimônias de abertura e encerramento, que destacam a religião civil.
Os antigos gregos organizavam os Jogos Olímpicos para demonstrar sua devoção a Zeus e outras divindades. No entanto, como afirma Frank Kühn da Universidade de Mainz, “A fé comum nos deuses na antiguidade grega é agora substituído por um patriotismo amplamente aceito.”
(Terry Shoemaker, Professor Associado de Estudos Religiosos, Arizona State University. As opiniões expressas neste comentário não refletem necessariamente aquelas do Religion News Service.)
