Um ex-funcionário do Fórum Econômico Mundial, a organização sem fins lucrativos por trás do luxuoso encontro anual de líderes empresariais e políticos em Davos, Suíça, processou o grupo e seu fundador, Klaus Schwab, na segunda-feira, acusando-os de discriminação no local de trabalho.
Em uma ação movida no Tribunal Distrital dos EUA em Manhattan, Topaz Smith, que é negra, disse que a organização adotou uma “abordagem ilegal às leis antidiscriminação” e supervisionou uma atmosfera hostil em relação às mulheres e aos trabalhadores negros.
Ela acrescentou que isso negava a ela e a outros funcionários negros oportunidades de progredir profissionalmente.
As conferências da organização sem fins lucrativos — particularmente a de Davos em janeiro — tornaram-se destinos para a elite global se encontrar e fazer networking sob os auspícios de salvar o mundo. (O tema do fórum deste ano em Davos foi “Reconstruindo a confiança”, enquanto o do ano passado foi “Cooperação em um mundo fragmentado.”)
Um artigo no The Wall Street Journal no mês passado, citando reclamações internas e entrevistas com funcionários atuais e antigos, disse que os trabalhadores acusaram a organização de assédio sexual e racismo.
Esses comportamentos se estenderam até o Sr. Schwab, o presidente executivo cessante da organização, de acordo com o artigo.
O relatório foi citado no processo pela Sra. Smith, que disse ter sofrido diretamente atos discriminatórios em seus dois anos trabalhando para o braço de consultoria do grupo. Um executivo disse a ela para considerar seu chefe “seu mestre”, ela disse, e a organização não pagou para ela viajar para a conferência de Davos para participar de painéis que ela havia organizado. Mas, de acordo com o processo, pagou para que funcionários brancos fizessem isso.
A Sra. Smith acusou a organização de essencialmente demiti-la este ano, depois que ela retornou ao trabalho após uma licença-maternidade protegida pelo governo federal, e de substituí-la por uma mulher branca que não estava grávida.
Em uma declaração, um representante do Fórum Econômico Mundial disse: “Embora seja decepcionante ver tais alegações falsas sendo feitas, agora que essas questões estão no tribunal, a falsidade dessas alegações se tornará evidente”.