O FBI identificou Thomas Matthew Crooks, de 20 anos, de Bethel Park, Pensilvânia, como o suspeito da tentativa de assassinato do ex-presidente dos EUA Donald Trump em um comício de campanha no sábado. O suspeito foi baleado e morto pelo Serviço Secreto segundos depois de supostamente ter disparado tiros em direção a um palco onde Trump estava falando em Butler, Pensilvânia. O FBI disse que estava trabalhando para determinar o motivo do ataque, no qual um participante do comício morreu e dois outros espectadores ficaram gravemente feridos. Trump foi baleado no ouvido.
Os registros de eleitores estaduais mostram que Crooks era um republicano registrado. A próxima eleição de 5 de novembro teria sido a primeira vez que Crooks teria idade suficiente para votar em uma corrida presidencial.
Crooks morava a cerca de uma hora de distância de onde o tiroteio ocorreu em Butler. A Administração Federal de Aviação disse no domingo que fechou o espaço aéreo sobre Bethel Park por “razões especiais de segurança”.
Quando Crooks tinha 17 anos, ele fez uma doação de US$ 15 para o ActBlue, um comitê de ação política que arrecada dinheiro para políticos de esquerda e democratas, de acordo com um registro da Comissão Eleitoral Federal de 2021. A doação foi destinada ao Progressive Turnout Project, um grupo nacional que reúne democratas para votar. Os grupos não responderam imediatamente a um pedido de comentário da Reuters.
O pai de Crooks, Matthew Crooks, 53, disse à CNN que estava tentando descobrir o que aconteceu e que esperaria até falar com a polícia antes de falar sobre seu filho.
Thomas Crooks se formou em 2022 na Bethel Park High School, de acordo com o Pittsburgh Tribune-Review. Ele recebeu um “prêmio estrela” de US$ 500 da National Math and Science Initiative, de acordo com o jornal.
Um vídeo da cerimônia de formatura de 2022 citado pelo New York Times mostra Crooks recebendo seu diploma do ensino médio com alguns aplausos. O vídeo daquela cerimônia postado online mostra Crooks com óculos em uma beca de formatura preta e posando com um funcionário da escola. A Reuters não conseguiu verificar imediatamente a autenticidade do vídeo. Autoridades policiais disseram no sábado que Crooks não levou nenhuma identificação ao local do tiroteio e teve que ser identificado usando outros métodos.
“Estamos analisando fotos agora e tentando analisar o DNA dele e obter confirmação biométrica”, disse Kevin Rojek, agente especial do FBI responsável, durante uma coletiva de imprensa.
O USA Today informou que dezenas de veículos policiais estavam estacionados do lado de fora de uma residência listada no endereço do registro de eleitor de Crooks. Agentes do Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives estavam no local e um esquadrão antibombas estava na residência, informou o USA Today. O perímetro da residência do suspeito foi guardado no domingo por fita amarela de advertência da polícia. Um veículo da polícia do Condado de Alleghany estava estacionado do lado de fora.
“É uma loucura que alguém faça isso”, disse Dan Maloney, um morador de 30 anos da área, citado pelo USA Today. A Reuters não conseguiu identificar imediatamente contas de mídia social ou outras postagens online de Crooks. A Meta, empresa controladora do Facebook e do Instagram, não respondeu imediatamente a perguntas sobre se as plataformas haviam removido quaisquer contas relacionadas ao suspeito.
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)