(RNS) — Para os mais de 11.040 atletas de mais de 200 países em Paris para as Olimpíadas de Verão de 2024, os jogos não são apenas um dos momentos mais intensos fisicamente de suas vidas, mas também psicologicamente intensos, pois anos de treinamento e esperança podem ser realizados ou perdidos em meros momentos. É o suficiente para levar uma pessoa de fé a fazer uma pausa para orar ou contemplar o significado da vida.
Para esses momentos, cerca de 120 líderes religiosos de cinco das maiores religiões do mundo (e três denominações do cristianismo) se estabeleceram em seu próprio canto da vila, onde prestarão serviços aos atletas que os procurarem.
“Temos uma sinagoga, uma igreja, um templo budista, um templo hindu e muito mais juntos”, disse o rabino Moshe Lewin, um dos capelães judeus da vila, ao Religion News Service. Lewin, rabino-chefe dos três bairros do nordeste de Paris, Le Raincy, Villemomble e Gagny, e vice-presidente da Conferência dos Rabinos Europeus, disse que ele e outros líderes trabalharam no projeto de capelania com o Ministério do Interior da França por mais de um ano.
Lewin serviu como capelão para viajantes no Aeroporto Charles de Gaulle de Paris e com a polícia e gendarmaria do país, mas ele disse que as Olimpíadas são uma fera diferente. “Nós acreditamos que para os atletas estarem em forma física, eles têm que estar em forma espiritual”, disse Lewin. “Não podemos separar o espiritual.”
Vários dos que servem a vila são eles próprios ex-atletas. Philippe Gonigam, um dos capelães católicos, é um ex-campeão francês de corrida com barreiras, e o Rev. Jason Nioka, um padre católico recém-ordenado, competiu em judô em Olimpíadas anteriores.
Como as Olimpíadas visam promover a união entre as nações, há um forte senso de colaboração inter-religiosa entre aqueles que ministram aos atletas.
Uma variedade de capelães disponíveis para atletas nas Olimpíadas de Verão de 2024 em Paris, França. (Foto cortesia do Rev. Anton Gelyasov, da Metrópole Ortodoxa Grega da França)
“Posso testemunhar que durante todo o processo de preparação e agora, quando começamos a implementar este projeto, temos caminhado de mãos dadas e com um só coração”, disse o Rev. Anton Gelyasov, um padre ortodoxo grego da Metrópole da França. “O lema oficial da República Francesa é: Liberdade, Igualdade, Fraternidade. Esses valores não são simplesmente implementados por nós, capelães de várias religiões; eles são algo orgânico e completamente normal para nós.”
“Muitas vezes as pessoas se surpreendem ao nos ver caminhando juntos na aldeia, um rabino, um padre e um imã”, disse Lewin.
“Os atletas, voluntários, membros de delegações oficiais ou jornalistas que passavam lançavam olhares perplexos para nós: uma capelã muçulmana, um rabino, um pastor protestante, um imã, um lama budista, um hindu, um ortodoxo e um padre católico estavam caminhando juntos, conversando, contando piadas e rindo”, acrescentou Gelyasov. “Acho que isso é muito importante, porque mostramos que não somos concorrentes, não estamos em desacordo, eu diria até que não apenas coexistimos pacificamente — somos irmãos e irmãs, somos amigos!”
Cientes, no entanto, de que em qualquer reunião internacional a política sangra, os líderes religiosos tomaram cuidado extra para conter as divisões. A delegação judaica e muçulmana fez questão de colocar suas áreas bem próximas uma da outra, em contraste com a divisão que as comunidades judaica e muçulmana na Europa têm sentido desde o início da guerra entre Israel e o Hamas em Gaza após 7 de outubro.
“Não estamos em um nível político, estamos em um nível humano”, disse Lewin.
O rabino Moshe Lewin, à direita, mostra um rolo da Torá para a representante muçulmana Najat Benali, o padre católico Jason Nioka, à esquerda, e outros capelães olímpicos no salão inter-religioso da Vila Olímpica nas Olimpíadas de Verão de 2024, terça-feira, 23 de julho de 2024, em Paris, França. (Foto AP/Rebecca Blackwell)
“Nós, seguindo nossos princípios religiosos e preservando o espírito olímpico de paz, aceitamos atletas de qualquer país, ficaremos felizes em (servir) a todos sem exceção, porque para Deus não há fronteiras e nações, para ele existem apenas seus filhos”, disse Gelyasov.
Com atletas vindos de tantos países e origens diferentes, o clero também teve que pensar em como tornar o pequeno espaço que lhes foi atribuído confortável para todos os visitantes.
“Na sinagoga, eu não sabia no começo onde colocar o que nas paredes”, disse Lewin. “No final, decidi colocar (fotografias de) sinagogas de todo o mundo, sinagogas especiais e emblemáticas. Então as pessoas virão e verão a sinagoga de Djerba, a sinagoga de Roma, a sinagoga de Bombaim e outras.”
Os atletas que visitam o local podem ver um local conhecido de seus países de origem ou um local onde seus ancestrais podem ter rezado.
Na capela hindu, “fizemos muitas estátuas, cada uma simbolizando uma divindade diferente”, disse o capelão Deep Patel à publicação A Cruz. “Poderemos rezar com o atleta, contemplar, meditar e garantir que cada prova o ajude a seguir em frente.”
Não é só na vila que as organizações religiosas de Paris começaram a trabalhar.
A Igreja Católica Francesa criou um programa de extensão chamado “Jogos Sagrados”, no qual cerca de 70 paróquias receberão visitantes para missas especiais em vários idiomas, bem como devoções, palestras e concertos.
O rabino Yona Hasky, diretor do Chabad dos Champs Élysées, o capítulo local do movimento hassídico, está à disposição dos turistas judeus que vêm para os jogos, embora tenha notado que Paris atraiu significativamente menos turistas de todas as religiões do que a cidade esperava.
“Para as Olimpíadas, esperávamos que houvesse uma multidão”, disse Hasky. “Mas a realidade é que eles vieram, mas não tanto.”
No entanto, ele ainda está planejando sediar um grande jantar de Shabat para aqueles que vieram ao seu centro. Enquanto os atletas permanecem em grande parte na vila, ele disse que já conheceu vários familiares da equipe israelense que vieram para os serviços.
“Estamos aqui por eles. Eles estão vindo e desejamos servi-los”, disse Hasky.