Washington:
O Senado dos EUA aprovou na terça-feira um abrangente pacote de segurança nas mídias sociais que forçaria as empresas de tecnologia a fazer mais para proteger as crianças — a primeira grande legislação voltada para o Vale do Silício em uma geração.
Gigantes das mídias sociais como Meta e X têm enfrentado uma torrente de raiva política por não implementarem medidas de proteção para impedir perigos online para crianças, incluindo predadores sexuais e suicídio de adolescentes.
Um raro sinal de unidade entre os partidos em um ano eleitoral cada vez mais rancoroso, a Lei de Segurança Online para Crianças (KOSA) e a Lei de Proteção à Privacidade Online para Crianças (COPPA) foram aprovadas em uma votação esmagadoramente bipartidária com apenas três votos dissidentes.
Mas os projetos de lei enfrentam um caminho incerto na Câmara dos Representantes, onde o presidente republicano Mike Johnson se manifestou amplamente a favor do pacote, mas não agendou uma votação.
“Tenho orgulho de dizer hoje que o Senado cumpre sua promessa a todos os pais que perderam um filho por causa dos riscos das mídias sociais… KOSA e COPPA serão talvez as atualizações mais importantes nas leis federais que protegem crianças na internet em décadas, e é um primeiro passo muito bom”, disse o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer.
A legislação foi elaborada em consulta com pais de adolescentes que foram vítimas de bullying ou exploração sexual, mas foi contestada por alguns grupos de liberdade de expressão, preocupados que isso pudesse levar à censura.
‘Dever de cuidar’
Embora haja amplo consenso em um Congresso politicamente dividido sobre como reduzir os impactos negativos das mídias sociais, nunca houve um caminho unificado sobre como fazer isso.
Os membros da Câmara estão em recesso de verão e quase certamente se concentrarão em evitar uma iminente paralisação do governo quando retornarem em setembro.
Mas Schumer pediu à câmara baixa que aprovasse os projetos de lei imediatamente após seu retorno, pedindo aos legisladores que “aproveitassem a oportunidade para enviá-los à mesa do presidente”.
O projeto de lei KOSA estabeleceria uma obrigação de “dever de cuidado” nas plataformas online que exigiria que disposições especiais fossem implementadas para proteger menores de conteúdo tóxico.
Apoiada pela Microsoft, X e Snap, a empresa dona do Snapchat, a legislação exigiria que as empresas dessem aos usuários uma página dedicada para denunciar conteúdo prejudicial — incluindo exploração sexual, bullying online, promoção de suicídio e transtornos alimentares.
O CEO da Meta, Mark Zuckerberg, pediu desculpas publicamente às famílias das vítimas no Comitê Judiciário do Senado em janeiro, enquanto legisladores hostis questionavam CEOs de tecnologia sobre os perigos que as crianças enfrentam nas mídias sociais.
“Sinto muito por tudo que vocês passaram”, ele disse. “Ninguém deveria passar pelas coisas que suas famílias sofreram.”
Medos de censura
Sete grupos de defesa LGBTQ retiraram a oposição inicial com base em atualizações do projeto de lei que, segundo eles, amenizaram as preocupações de que os adolescentes teriam acesso limitado a informações sobre identidade de gênero, sexualidade e saúde reprodutiva.
Mas grupos de liberdade de expressão, incluindo a União Americana pelas Liberdades Civis, argumentam que a definição de dano é muito ampla e que pode levar à censura.
A COPPA reforçaria os padrões de privacidade para americanos com menos de 17 anos e proibiria a publicidade direcionada a crianças e adolescentes, exigindo que as empresas permitissem que os usuários excluíssem informações pessoais.
“Muitas crianças vivenciam promoção implacável de suicídio ou material de abuso de substâncias. Muitas crianças têm seus dados pessoais coletados e então usados de forma nefasta”, disse Schumer.
“Com estudos mostrando que as crianças de hoje passam mais tempo nas redes sociais do que nunca, agora é o momento de aprovar a KOSA, a COPPA e incutir medidas que protejam as crianças desses riscos.”
Mas o democrata do Oregon, Ron Wyden, postou no X que os ajustes no KOSA “continuam insuficientes” e expressou temores de que um futuro governo republicano de extrema direita possa “ainda usar este projeto de lei para pressionar empresas a censurar informações sobre gays, trans e saúde reprodutiva”.
(Esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)