O New England Patriots está no início de um período de transição, com a equipe recentemente se separando do lendário técnico Bill Belichick após terminar com um dos piores recordes da NFL na temporada passada.
Depois de demitir Belichick após 24 temporadas e negociar o quarterback titular Mac Jones para o Jacksonville Jaguars, o New England está começando do zero, o que significa que todos os jogadores atualmente no elenco correm o risco de serem cortados conforme o processo de reconstrução avança.
Isso vale para o veterano wide receiver e ex-campeão do Super Bowl JuJu Smith-Schuster, que assinou com o New England no ano passado depois de vencer tudo com o Kansas City Chiefs como um dos alvos de Patrick Mahomes.
Embora os Patriots queiram um grupo talentoso de recebedores para desenvolver o quarterback novato Drake Maye da maneira certa, isso não significa que Smith-Schuster esteja seguro, e ele sabe disso muito bem, de acordo com Mike Reiss da ESPN.
“Sinto que todos naquela sala estão lutando por uma vaga… Tenho que provar [myself]”, disse Smith-Schuster.
“Sinto que todos naquela sala estão lutando por uma vaga… Tenho que provar [myself],” — WR JuJu Smith-Schuster, que parece fazer parte de um grupo de 3-4 pass-catchers competindo por 1 possível vaga foto.twitter.com/q4pogzR11S
— Mike Reiss (@MikeReiss) 30 de julho de 2024
Infelizmente para Smith-Schuster, ele não é o mesmo jogador desde que estrelou pelo Pittsburgh Steelers durante a temporada de 2020 da NFL, quando ele pegou 97 passes para 831 jardas e nove touchdowns. Na campanha de 2018, ele registrou 111 recepções para 1.426 jardas e sete touchdowns para ganhar sua única indicação ao Pro Bowl.
Os números do jogador de 27 anos caíram desde que deixou Pittsburgh, o que não é um bom presságio para ele manter uma vaga no elenco em reconstrução dos Patriots.
Na temporada passada, Smith-Schuster conseguiu 29 passes para 260 jardas recebidas e um touchdown em 11 jogos, sendo titular em apenas sete.
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