Embora “Star Trek” se passe em um futuro ostensivamente utópico, livre de guerra, carência, dinheiro e discriminação, o criador original do programa, Gene Roddenberry, sentiu que a humanidade precisava de um acerto de contas antes que essa utopia pudesse começar. De acordo com a tradição de “Star Trek”, a Terra teria que quase se destruir em uma série de guerras devastadoras antes que os escassos sobreviventes pudessem se recompor, construir viagens mais rápidas que a luz e se preparar para encontrar seus vizinhos alienígenas mais próximos. O “Star Trek” original se passa cerca de dois séculos após o fim da Terceira Guerra Mundial, dando à humanidade a chance de se reconstruir em uma utopia.
No entanto, no século XXI, nem tudo era cor-de-rosa. Na verdade, as duas partes “Star Trek: Deep Space Nine” O episódio “Past Tense” (2 e 9 de janeiro de 1995) jogou seus personagens principais de volta no tempo — por meio de um acidente de transporte — para o ano de 2024, quando tudo parecia estar no seu pior. A Terra em 2024 estava tomada pela pobreza, e o Capitão Sisko (Avery Brooks) teve que explicar ao Dr. Bashir (Alexander Siddig) que a insegurança habitacional havia atingido proporções epidêmicas. De fato, a população de desempregados e pessoas sem moradia nas principais cidades havia atingido níveis tão altos que o governo americano havia construído “Distritos Santuários” especiais, onde os sem moradia eram reunidos e presos em um gueto.
Os doentes mentais não eram tratados, e os famintos eram alimentados com um sistema de racionamento com defeito. Não seria até que um ativista chamado Gabriel Bell se levantasse em protesto e liderasse um motim contra a polícia que as condições mudariam. Dizia-se que os motins de Bell eram uma parte significativa da história de Trek.
Dadas as notícias recentes de que o governador Gavin Newsom assinou uma ordem executiva para varrer o estado dos acampamentos de moradores de rua“Past Tense” — ambientado em 2024 — está começando a parecer estranhamente presciente.
O plano de Newsom
A insegurança habitacional e a falta de moradia, deve ser dito, são um problema sério na Califórnia. Os aluguéis são altos, e há pouco esforço para fornecer moradia de baixo custo ou abrigos para os muitos cidadãos sem-teto do estado. Na última contagem, havia mais de 181.000 pessoas sem-teto no estado, 28% de toda a população sem-teto do país. Muitas pessoas vivem em tendas, muitas vezes montadas sob rodovias ou outras áreas protegidas, e formam acampamentos em miniatura. Há pouco saneamento em tais acampamentos, e a qualidade de vida não é ótima. De vez em quando, o departamento de polícia é chamado para varrer esses acampamentos das ruas, forçando as pessoas a se mudarem para outro bairro. No entanto, elas não são levadas para abrigos, mas apenas instruídas a ir para outro lugar. Elas então montam acampamentos sob outra rodovia e o ciclo continua.
Em 25 de julho, Gavin Newsom assinou uma ordem que só agravaria o problema, uma ordem decorrente de uma decisão da Suprema Corte que permitiu que os estados proibissem dormir em público a seu próprio critério. Enquanto Newsom prometeu bilhões de dólares para construir abrigos, a medida para “varrer as ruas” de acampamentos foi chamado de wonton e medida inútil pelos críticos.
É uma estranha coincidência que “Star Trek” tenha escrito uma história, em 1995, sobre como 2024 será o ano em que o problema da insegurança habitacional nos Estados Unidos irá ferver. Gavin Newsom essencialmente assinou uma medida que abre a porta para os cruéis “Sanctuary Districts” visto em “Deep Space Nine”. Se Newsome é fã de “DS9”, ele parece ter aprendido as lições erradas de “Past Tense”.
O precedente político
O restante do enredo de “Past Tense” é o material de um drama clássico de TV. Sisko é abordado por um policial, e um homem aleatório parado por perto vem em seu auxílio. O homem é morto pela polícia no confronto. Sisko descobre que o homem morto era na verdade Gabriel Bell, o homem destinado a se levantar contra o estado policial corrupto. Sisko, sabendo do significado dos tumultos de Bell por seus livros de história, escolhe entrar no lugar de Bell e começar os tumultos ele mesmo. Ao fazer isso, no entanto, ele pode morrer, da mesma forma que Bell morreu.
Na faixa de comentários do DVD para “Past Tense”, os escritores do episódio — Robert Hewitt Wolfe, Ira Steven Behr e René Echevarria — disseram que foram inspirados pelas ações de um prefeito anterior. O republicano Richard Riordan (que foi prefeito de Los Angeles de 1993 a 2001) sugeriu no início dos anos 1990 que a cidade construísse o que ele chamou de “refúgios” para os moradores de rua da cidade, essencialmente reunindo-os em cidades de tendas. Riordan disse que queria manter as ruas limpas porque era bom para os negócios locais, mas ele nunca sugeriu como esses “refúgios” cercados deveriam ser administrados, ou como os moradores de rua dentro deles deveriam ser ajudados.
Os escritores de “Deep Space Nine” estavam tentando inventar um cenário fictício de futuro próximo onde o mundo estava longe demais para ser salvo. Do lado de fora de suas janelas, os políticos estavam apenas sugerindo isso na vida real.
Embora a nova medida de Newsom não explique o mesmo tipo de “refúgios” que Riordan sugeriu, é estranho que as novas medidas para moradores de rua devam cair no oleoduto em 2024, quando “Past Tense” acontece. Teremos que esperar para ver se Gabriel Bell também é real. Está começando a parecer que sim.