Análise de DNA refuta a teoria de que Kaspar Hauser era um “príncipe perdido” da Casa de Baden
Uma nova análise genética realizada por uma equipe internacional de cientistas ajudou a desvendar um mito popular de 200 anos em torno de Kaspar Hauser, cuja identidade se tornou um dos enigmas mais misteriosos da história alemã.
Kaspar Hauser era um jovem que aparentemente apareceu do nada na Alemanha em 1828, alegando ter crescido em isolamento cativo em uma masmorra, cuidado por um homem misterioso que ele nunca viu. Incapaz de falar ou escrever, ele carregava uma carta anônima afirmando que havia sido mantido em isolamento total desde que era um bebê.
A história capturou a curiosidade do público, tornando Hauser uma celebridade. Essa atenção aumentou quando o rei da Baviera, Ludwig I, ordenou que ele fosse guardado dia e noite para sua proteção. Isso alimentou a especulação de que sua verdadeira identidade poderia ser a de um descendente da Casa de Baden.
Teoria da conspiração real
A “teoria do príncipe” era que Hauser poderia ser filho do Grão-Duque Carl; que ele foi sequestrado e trocado quando recém-nascido, sendo substituído por um bebê mortalmente doente que morreu com apenas algumas semanas de vida. Isso teria enquadrado Hauser como o herdeiro legítimo do trono e alterado a linhagem da Casa de Baden.
Os historiadores têm debatido o mistério da identidade de Hauser desde então e, com o surgimento da tecnologia de impressão digital de DNA no final do século XX, os cientistas se uniram aos esforços para resolver o enigma.
No entanto, múltiplas análises de DNA de amostras de cabelo e sangue obtidas de suas roupas realizadas ao longo dos últimos 30 anos forneceram resultados conflitantes. Devido a dúvidas sobre a autenticidade das roupas ou que elas podem ter sido contaminadas por procedimentos museais, foi decidido fazer um novo estudo independente na década de 2000. Limitações na amostragem e tecnologia na época significam que os resultados foram ambíguos. Este estudo realizou uma nova amostragem usando técnicas muito mais novas.
Novos métodos forenses
Agora, uma equipe de cientistas, incluindo a Professora Turi King, que é Diretora do Centro Milner para Evolução na Universidade de Bath e renomada por seu trabalho que liderou a identificação do Rei Ricardo III, usou avanços em métodos forenses que permitem que fragmentos muito menores de DNA antigo sejam analisados.
A sensibilidade aprimorada das técnicas permitiu analisar o DNA de fios de cabelo individualmente, em vez de reunir amostras, verificando as sequências correspondentes e melhorando a precisão dos resultados.
Eles também compararam seus resultados com pesquisas anteriores usando amostras de sangue retiradas das roupas de Hauser exibidas no museu Kaspar Hauser.
A equipe analisou traços de DNA mitocondrial (mtDNA), que é transmitido pela linhagem materna, e conseguiu provar inequivocamente que o tipo de mtDNA de Hauser não correspondia ao dos membros da Casa de Baden.
A Professora Turi King é especialista em análise de DNA antigo e genealogia. Anteriormente baseada na Universidade de Leicester, a Prof. King liderou a equipe de pesquisa que identificou os restos mortais do Rei Ricardo III depois que eles foram descobertos em um estacionamento na cidade. Ela coapresenta a série DNA Family Secrets da BBC Two, que usa tecnologia de DNA para resolver mistérios familiares em torno de ancestralidade e parentes desaparecidos.
Ela disse: “Após a morte, nosso DNA se degrada em fragmentos cada vez menores até que não haja mais nada para sequenciar. Os métodos de análise de DNA disponíveis na década de 1990 e no início dos anos 2000 funcionaram bem com fragmentos longos de DNA, mas não deram resultados consistentes quando fizeram análises de DNA de vários itens de Hauser.
“É realmente emocionante que tenhamos conseguido usar os métodos mais recentes para finalmente responder à pergunta e descartar a teoria do Prince.
“Então, trabalhei em dois casos envolvendo membros potencialmente identificadores de uma família real: Richard III e Kaspar Hauser. Um em que provamos a identificação de um rei e outro em que provamos que alguém não era um príncipe.
“Em ambos os casos, eram mistérios que perduraram ao longo dos séculos e adoro que a ciência possa ser usada para respondê-los.”
No entanto, a verdadeira identidade de Kaspar Hauser permanece um mistério.
O professor King disse: “Infelizmente, nossos dados ainda não podem nos dizer quem ele era! Seu tipo de DNA mitocondrial é um Westeurasiano, mas não podemos restringi-lo a uma região geográfica.
“Então, ele ainda continua sendo um enigma em termos de suas origens.”
O estudo foi publicado no periódico revisado por pares iScience como um artigo de pré-prova.
Mais informações sobre o estudo estão disponíveis no canal do YouTube e no podcast do Professor Turi King.