Spoilers para “Batman: Caped Crusader” a seguir.
“Batman: The Animated Series”, que muitos chamariam de representação definitiva do Batman, teve impressionantes 85 episódios nos anos 90. (109 se você contar a temporada seguinte “New Batman Adventures”.) Qualquer programa que pudesse escapar do limite de distribuição de 65 e nada mais que os desenhos animados enfrentavam naquela época tinha que ser muito bom. Mesmo com tantos episódios, no entanto, ainda havia histórias não realizadas.
O escritor/produtor Paul Dini queria especificamente fazer um episódio onde Batman, espancado até quase morrer, conhecesse a Morte e Morpheus do gibi “Sandman” de Neil Gaiman. No entanto, foi dito a ele que colocar um personagem chamado Morte em um desenho animado infantil era algo proibido. (Dini incluiu essa história em seu quadrinho autobiográfico, “Dark Night: A True Batman Story”, desenhado por Eduardo Risso.)
Esse não foi o único impacto que os censores da Fox Kids deixaram em “Batman”. O cocriador da série Bruce Timm e o produtor Alan Burnett discutiram um pitch de episódio abandonado onde Natalia Knight/Nocturna, uma vilã vampírica dos quadrinhos, transforma brevemente o Batman em um vampiro. A Fox Kids disse “de jeito nenhum” transformar o herói do programa em um sugador de sangue. Dini alegou que a Kids’ WB (onde “New Batman Adventures” foi ao ar) teve a mesma objeção quando eles tentaram relançar o episódio.
“Batman” não foi o único afetado pela regra de não vampiros da Fox Kids. O desenho animado contemporâneo “Spider-Man” apresentou Morbius, o Vampiro Vivo, mas não conseguiu retratá-lo realmente bebendo sangue ou mesmo usar essa palavra. (O programa disse “plasma” em vez disso, o que confundiu muito o meu eu de nove anos.)
Bem, a série recém-lançada de Timm, “Batman: Caped Crusader”, não tem as mesmas restrições criativas. Para começar, a história se passa na década de 1940, como Timm queria que “Batman: A Série Animada” fosse. (Em vez disso, foi ambientado em uma era “atemporal” que apenas visto (década de 1940.) Enquanto isso, o episódio 8, “Nocturne” (escrito por Halley Gross), finalmente mostra Batman enfrentando Natalia Knight.
A vilã do Batman Nocturna, também conhecida como Natalia Knight, explicou
“Nocturne” se passa em uma feira itinerante que chega a Gotham City. Natalia (dublada por McKenna Grace) é uma das artistas ao lado de seu irmão mais velho Anton. Natalia tem uma “condição” rara em que a luz do sol queima sua carne e ela precisa roubar a força vital dos outros para sobreviver. Incapaz de controlar sua fome, apesar dos esforços de Anton, Natalia mata os órfãos que visitam a feira, um por um. (Seus nomes? Dickie, Jason, Stephanie e Carrie — o único Robin órfão que falta é Tim Drake.)
Tenha em mente que “Nocturne” não é exatamente como teria sido o episódio Nocturna de “Batman: A Série Animada”. A adolescente Nocturna da série lembra Wandinha Addams, longe do conceito de desenho mais vivaz de Timm daquela época.
Animação Warner Bros/Bruce Timm
O próprio Batman nunca se transforma em vampiro em “Nocturne”, enquanto isso soou como o gancho do episódio não feito. Enquanto “Caped Crusader” é mais adulto do que “Batman: The Animated Series”, Nocturna ainda parece um pedaço diluído. Ela não morde gargantas nem bebe sangue; em vez disso, ela suga energia vital vagamente definida de suas vítimas. O processo não é inevitavelmente fatal, mas deixa os aflitos pálidos e inconscientes. Então, embora o episódio coloque as crianças em perigo mais explícito do que um desenho animado de sábado de manhã, todos eles saem bem (eles são futuros Robins).
Onde o episódio mais honra “Batman: The Animated Series” é a compaixão de Batman. Depois de descobrir que matou Anton acidentalmente, uma Natalia soluçante tenta se queimar no sol. Batman, recusando-se a ouvir os gritos de Carrie de que ela é um monstro, envolve Natalia em sua capa e a carrega pelo nascer do sol. É uma cena que me lembra dos tempos passados em que Batman confortava vilões trágicos, como em “Baby Doll” ou Episódio “Epílogo” de “Liga da Justiça Sem Limites”.
“Batman: The Animated Series” sempre se destacou em histórias tristes de vilões. Em “Nocturne”, “Caped Crusader” também.
A primeira temporada de “Batman: Caped Crusader” já está disponível no Prime Video.