A Apple Inc. previu que seus novos recursos de inteligência artificial estimularão as atualizações do iPhone nos próximos meses, ajudando a empresa a se recuperar de uma desaceleração nas vendas que atingiu seus negócios na China de forma especialmente dura.
O presidente-executivo Tim Cook, falando em uma teleconferência na quinta-feira para discutir os resultados do terceiro trimestre, disse que os próximos recursos do Apple Intelligence fornecerão um novo motivo para os clientes comprarem novos telefones.
“Será um momento muito importante para um ciclo de atualização convincente”, disse ele aos analistas na teleconferência.
As observações seguiram resultados geralmente otimistas do terceiro trimestre que foram prejudicados por vendas lentas na China. A Apple retornou ao crescimento da receita no período, que terminou em 29 de junho, com um aumento de 5% para US$ 85,8 bilhões. Isso superou a estimativa de analistas de US$ 84,5 bilhões.
Mas as vendas da China caíram 6,5%, para US$ 14,7 bilhões, abaixo da projeção de US$ 15,3 bilhões de Wall Street.
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As ações da Apple estavam praticamente inalteradas no pregão de pré-mercado na sexta-feira. Elas caíram 0,1% para US$ 218,10 às 4:56 da manhã, horário de Nova York. As ações ganharam 13% neste ano até o fechamento, impulsionadas pela esperança dos investidores de que a nova tecnologia de inteligência artificial ajudaria a impulsionar as vendas.
Os resultados da China reacenderam os temores de que a Apple esteja perdendo terreno em um dos seus mercados estrangeiros mais importantes. A empresa está enfrentando uma competição mais acirrada na região, e o governo controlou o uso de tecnologia estrangeira em alguns locais de trabalho. O crescimento econômico chinês também piorou.
A Apple atribuiu grande parte do declínio ao impacto de um dólar forte, dizendo que o negócio subjacente na China está, na verdade, mais saudável do que antes. Três meses atrás, executivos disseram que a desaceleração era menos sobre um iPhone de baixo desempenho e mais sobre vendas fracas de outros produtos.
“Sabemos que é um mercado de smartphones muito competitivo, mas sentimos que estamos indo muito bem dentro do contexto da economia em geral”, disse o diretor financeiro Luca Maestri à Emily Chang, da Bloomberg Television.
Cook disse durante a ligação que a Apple ainda tem fé no mercado. “Não sei como cada capítulo do livro se lê, mas estamos muito confiantes no longo prazo”, disse ele.
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Trimestre de setembro
A Apple disse que as vendas totais no trimestre de setembro crescerão em um nível similar ao do período recém-encerrado, implicando um aumento de cerca de 5%. Wall Street projetou um corte de 4%. Os serviços serão um destaque no período, avançando em dois dígitos, disseram os executivos.
Os lucros chegaram a US$ 1,40 por ação no terceiro trimestre, excedendo os US$ 1,35 estimados pelos analistas. O período que termina em junho é tipicamente um dos mais lentos da Apple, chegando em um momento em que muitos clientes estão esperando o próximo iPhone chegar no outono.
As vendas do principal produto da Apple, o iPhone, chegaram a US$ 39,3 bilhões. Embora o número tenha caído um pouco em relação ao ano anterior, ele superou as expectativas de Wall Street. Três meses atrás, a empresa se recusou a prever a receita do iPhone para o período de junho — um sinal de que ainda estava incerta sobre o instável mercado de smartphones.
Retorno do iPad
O negócio do iPad da Apple se beneficiou do tão esperado lançamento de novos modelos. A empresa introduziu grandes atualizações em maio após um período lento para a linha de tablets. Os novos produtos incluíam um iPad Pro mais caro com um chip M4, bem como uma versão mais rápida do iPad Air com uma opção de tela maior.
A empresa sediada em Cupertino, Califórnia, relatou US$ 7,16 bilhões em receita da categoria, um aumento de 24%. Isso superou a estimativa de US$ 6,6 bilhões. A Apple disse anteriormente que esperava que o iPad crescesse em uma porcentagem de dois dígitos durante o período de junho — algo que ela conseguiu facilmente. Por vários meses, alguns clientes e escolas estavam segurando as compras do iPad na expectativa dos novos modelos.
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“Cerca de metade dos clientes que compraram um iPad eram novos no produto”, disse Maestri.
Além do novo iPad Pro e iPad Air, a Apple está trabalhando em versões de seu iPad e iPad mini de nível de entrada com processadores mais rápidos. Isso pode estimular atualizações adicionais quando forem lançadas em algum momento nos próximos meses.
Inteligência Apple
A empresa também revelou o Apple Intelligence no último trimestre, exibindo as novas ferramentas de IA em sua conferência de desenvolvedores em junho. Mas a tecnologia — destinada ao iPhone, iPad e Mac — não deve ser lançada para os clientes antes de outubro. A Apple também ainda não explicou como planeja gerar receita com os recursos, além de estimular a demanda por dispositivos compatíveis. E a tecnologia não estará disponível na China no início.
O negócio de serviços, que inclui a App Store, Apple Music e a plataforma de streaming de TV, continua a ser um motor de crescimento. Ele gerou US$ 24,2 bilhões em vendas no último trimestre, alta de 14%.
Wall Street estava buscando uma receita de serviços de pouco menos de US$ 24 bilhões. Ainda assim, esse negócio está sob pressão de reguladores que estão buscando mudanças na App Store, que eles veem como uma força anticompetitiva na indústria. Isso poderia, em última análise, limitar a capacidade da Apple de coletar receita de assinaturas e downloads de aplicativos.
A receita da Mac aumentou 2,5% para US$ 7,01 bilhões, ajudada pelo início da temporada de compras de volta às aulas. Isso estava em linha com as previsões de Wall Street.
A Apple não fez grandes mudanças no Mac desde o final do ano passado, mas adicionou o chip M3 ao laptop MacBook Air em março. A linha de computadores pode ganhar um impulso no final deste ano, quando a Apple iniciar uma mudança para o chip M4 mais poderoso. A empresa está planejando atualizar cada linha de Mac com o novo processador, que pode lidar melhor com tarefas de IA, informou a Bloomberg News.
Wearables, Home and Accessories — uma categoria outrora de alto nível que inclui AirPods, o Apple Watch, o decodificador de TV da empresa, fones de ouvido Beats e HomePods — continuou a lutar. Esse negócio gerou US$ 8,1 bilhões em vendas, queda de 2,3%. Ainda assim, foi melhor do que a estimativa de US$ 7,8 bilhões.
A Apple fez apenas pequenas mudanças em sua linha de smartwatches mais recente, e uma disputa de patentes a forçou a remover um recurso de oxigênio no sangue de alguns modelos. A empresa também não atualizou seus AirPods em vários trimestres.
Mas reforços estão a caminho: a Apple está planejando telas maiores para alguns modelos de relógio neste outono, juntamente com uma reformulação de seus AirPods de gama baixa e média.
A próxima linha do iPhone 16 deve alimentar uma onda de demanda. Mas os novos modelos não incluirão grandes mudanças de design. O discurso de marketing do iPhone 16 da empresa será mais sobre suporte para Apple Intelligence, processadores mais rápidos, adição de um botão de ação às versões de baixo custo e um botão de controle de câmera nos modelos Pro mais recentes.
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