Blake Snell fez um jogo sem rebatidas em sua primeira partida como titular pelo San Francisco Giants após o prazo de negociações, e foi uma das exibições mais ridículas, energizantes e demonstrativas de um arremessador na história do time.
Nos 141 anos da franquia, houve apenas 18 no-hitters. Entre Carl Hubbell em 1929 e Juan Marichal em 1963, os Giants não tiveram nenhum. Eles se mudaram de um lado do país para outro, ganharam duas World Series e jogaram durante a Grande Depressão e a Segunda Guerra Mundial, mas não havia um no-hitter para ser encontrado. Cada no-hitter é um presente. Alguns deles mais do que outros. E o no-hitter de Snell está lá em cima com o mais doce de todos eles.
Cerca de 4.500 minutos atrás, havia uma chance de Snell pegar um avião para Nova York, Baltimore ou Cleveland, se não San Diego ou mesmo Los Angeles. Ele iria lançar para um time que estava praticamente garantido para chegar à pós-temporada, e ele daria a eles uma chance muito melhor de ganhar a World Series.
Se Snell fosse negociado no prazo final, seu maior momento como um Giant seria aquela vez em que ele eliminou 15 Colorado Rockies. Em 20 anos, as pessoas perguntariam onde você estava quando ele fez isso. E a menos que você estivesse no Oracle Park naquele dia, você não teria ideia. A era Blake Snell Giants seria perdida nas brumas do tempo, como Reggie Jackson no Baltimore Orioles ou Dick Allen no Los Angeles Dodgers.
Em vez disso, Snell se tornou um gigante para sempre. Se você acha que isso é um exagero, pense no que você diria se Chris Heston pediu uma carona para o centro da cidade. “Claro, Chris Heston. Eu posso te levar”, você diria. Quando um arremessador faz um no-hitter, ele está no clube Forever Giant. Chris Heston, deixe-me te pagar uma bebida ou fazer uma mixtape. É só dizer.
O momento da conquista de Snell, combinado com a improbabilidade de tudo isso, torna tudo ainda mais doce.
Comece com o timing. Ele não tinha certeza se ainda estaria no Giants em agosto. Uma coisa é um apresentador de rádio ou um escritor de beisebol pontificar sobre Snell no Yankees, Orioles ou Guardians, mas outra é ser o ser humano que tem que lidar com a logística disso. Como serei recebido? Como vou me encaixar no vestiário? O que isso significa para minha família, especialmente meu bebê de 3 meses?
Se parece estressante, é porque é. Snell tinha acabado de se acostumar com os Giants, e estava arremessando melhor do que nunca. Ele não queria lidar com a incerteza e a miséria de uma transferência de emprego no meio da temporada. Ele finalmente estava confortável. Se ao menos houvesse uma maneira poderosa de demonstrar isso…
Blake Snell teve seu jogo sem rebatidas hoje à noite 😎 foto.twitter.com/NOmS0BwwYx
— SFGiants (@SFGiants) 3 de agosto de 2024
Passe para a improbabilidade do no-hitter. Esta vitória de 3-0 em Cincinnati foi o primeiro jogo na carreira de Snell em que ele arremessou para o nono inning. Ele não só não teve um jogo completo para acompanhar seus dois Cy Youngs, como também nem sabia como era sair do monte depois de oito innings completos. Nenhum arremessador começou mais jogos na história do beisebol sem passar por oito innings completos. Os titulares dos Giants que conheciam a sensação de terminar um oitavo inning incluíam Tyler Beede (uma vez), Tyler Anderson (uma vez) e Ty Blach (três vezes). Snell nunca tinha feito isso em sua carreira, e ele não tinha chegado especialmente perto.
O pior é que, além de seus dois prêmios Cy Young, o legado de Snell estaria vinculado a Jogo 6 da World Series de 2020quando foi retirado com 73 arremessos no sexto inning. Ele era um titular moderno em uma era que não se importava com jogos completos ou 200 innings. Ele era o símbolo do beisebol moderno, para o bem ou para o mal. Ele foi retirado com um no-hitter após sete entradas na temporada passadae talvez seja por isso que seu empresário teve que encontrar um novo emprego.
Você já ouviu falar de arremessadores five-and-dive. Snell ficou rico como um arremessador five-and-thrive. Agora ele tem um no-hitter. Uma lista parcial de vencedores do Cy Young sem um jogo sem rebatidas:
• Don Sequeiro
• Steve Carlton
• Greg Maddux
• Rogério Clemens
• CC Sabathia
• João Smoltz
• Barry Zito
• Jake Peavy
Os dois últimos foram adicionados por nostalgia, mas você entendeu a ideia. Ser tão bom e por tanto tempo que você entra no Hall da Fama (ou merece) nunca foi garantia de um no-hitter. Conquistas e momentos inesquecíveis não são distribuídos como prêmio de porta em Cooperstown. Tem que haver uma confluência de eventos, uma singularidade, uma combinação perfeita de sorte, habilidade, oportunidade e execução.
O no-hitter aconteceu no jogo após um shutout de Logan Webb, em uma temporada em que uma diretoria em apuros está recebendo críticas por não explodir tudo. É o tipo de momento que não precisa significar nada se os Giants forem eliminados pelo resto da viagem. Mas também é o tipo de momento que pode significar muito mais em retrospecto. Você pode ouvir a voz do Celebridade vizinha de São Francisco como Mike Patton narrando o filme da World Series e detalhando como a temporada virou com o no-hitter. Como o voto de confiança que veio com os Giants decidindo não vender no prazo revigorou o vestiário.
Se isso não acontecer, e provavelmente não vai acontecer, é muito legal. O primeiro inning do jogo de sexta-feira foi uma das saídas mais tolas e dominantes da história dos Giants. Nenhum rebatedor dos Reds teve chance naquele inning. Snell eliminou o time em 11 arremessos, e não pareceu uma anomalia. Um jogo perfeito de nove innings e 27 strikeouts certamente estava em jogo.
Snell teve que se contentar com um no-hitter de nove innings e 11 strikeouts, que também foi o primeiro shutout de sua carreira. Ele vai aceitar. Aquele primeiro inning foi uma declaração. Ele continuaria com suas bobagens de antes do prazo final, e se sentiria ainda mais confortável fazendo isso.
Os Giants aproveitam esse momento? Isso ajuda ou prejudica suas chances de manter Snell além desta temporada?
Não faço ideia. Há tempo para descobrir isso. Até lá, considere que um arremessador do Giants alcançou uma das conquistas mais legais possíveis no beisebol. Não tenho certeza de qual é a taxa de câmbio prospecto-conquista atualmente, mas meu palpite é que Snell já justificou a decisão de mantê-lo por perto. Não porque os Giants ainda estejam tecnicamente em uma corrida de pós-temporada, mas porque agora os Giants de 2024 têm um lembrete definitivo de que o beisebol pode ser muito, muito emocionante e valioso. Isso é algo que faltou nas últimas duas temporadas.
Há uma chance de tirar uma conclusão geral disto, mas as conclusões mais prováveis são: Blake Snell lançou um no-hitter, o que é raro, e foi muito divertido de assistir, o que é raro para um jogo do Giants nas últimas três temporadas. No-hitters são uma descrição abreviada incrível de todo o esporte: um pouco de sorte, muita habilidade e você tem um ensopado fervendo.
O no-hitter de Snell não precisa ser prova de nada — uma nova direção, uma investida sobre Kettle Hill ou uma mudança de momentum. É apenas um momento no tempo que lembra que o beisebol pode ser tão impossivelmente divertido.
Quase não aconteceu. Provavelmente nunca saberemos se o prazo de troca inativa custou um campeonato aos Giants ou se impediu um para os Dodgers, mas pelo menos os Giants conseguiram um no-hitter com isso. Se você não viu, abra o vídeo. É incrivelmente divertido, como o beisebol deve ser.
(Foto: Jason Mowry / Getty Images)