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Graças à ascensão relâmpago da internet por volta do final do século XX, a indústria do entretenimento de repente teve uma nova ferramenta brilhante à sua disposição para promover seus produtos. E enquanto a eventual ascensão do Facebook e do Twitter levaria o marketing de mídia social a uma velocidade altíssima, “Bones”, de Hart Hanson, provou ser excepcionalmente hábil em navegar no oeste selvagem que é a superestrada da informação nos anos que vieram antes e depois disso. Na verdade, já em sua segunda temporada, a comédia romântica processual pegajosa e nojenta de Hanson já havia começado a usar a relíquia antiga conhecida como MySpace para fazer seus espectadores sentirem que eles próprios estavam desempenhando um papel ativo nas investigações semanais de assassinato do programa.
A segunda temporada, episódio 20, intitulado “The Glowing Bones in the Old Stone House”, tinha tudo para ser um caso típico de “Bones” quando foi ao ar em 9 de maio de 2007. Houve o gancho intrigante do escritor Stephen Nathan, que viu Bones (Emily Deschanel) e Booth (David Boreanaz) inspecionando um curioso conjunto de ossos brilhantes que, em uma reviravolta que só aprofunda o mistério, não prova ser radioativo como inicialmente temido. Então houve as habituais travessuras interpessoais, com Hodgins (TJ Thyne) e Angela (Michaela Conlin) — ainda faltam alguns anos para o surpreendente casamento na quinta temporada de “Bones” — continuando seu namoro indireto no local de trabalho, enquanto emprestam suas habilidades especializadas para o quebra-cabeça em questão.
Então, como o serviço de rede social (quase) extinto de Chris e Tim Vanderhook entra na equação? Não obtendo as respostas de que precisam das evidências físicas do caso, Bones e a gangue se aventuram no ciberespaço em busca de pistas virtuais, incluindo as várias fotos, mensagens e vídeos postados pela vítima do assassinato e seus amigos no MySpace. É aqui que entra o ângulo do envolvimento do público.
Bones recorre à World Wide Web em busca de ajuda
Conforme relatado no livro de Paul Ruditis “Bones: O Companheiro Oficial” os criativos por trás de “The Glowing Bones in the Old Stone House” criaram páginas funcionais do MySpace para os personagens convidados do episódio. Eles também não os fizeram pela metade; a ideia era que os fãs de “Bones” pudessem se conectar online e ver se conseguiam juntar as peças antes dos heróis do programa. Isso significava que a equipe de “Bones” teve que dedicar seu tempo e se esforçar bastante para dar corpo às páginas do MySpace com detalhes retirados diretamente da série. Como o primeiro AD Kent Genzlinger disse:
“Este episódio foi muito complicado porque havia toneladas e toneladas de coisas que se ligavam às páginas do MySpace para os personagens. Então estávamos na internet e também no show. Tínhamos muitos adereços para tirar fotos para dar para reprodução de vídeo para colocar nas páginas do MySpace.”
À primeira vista, todo esse esforço extra pode ter parecido em vão; “The Glowing Bones in the Old Stone House” não estava nem perto de ser o episódio mais visto de “Bones”. No entanto, ele afirmou que os criadores da série iriam além dos truques de marketing baratos usuais para tornar as coisas mais envolventes para aqueles que assistem em casa. O público do programa foi ferozmente leal em troca, com oito a 10 milhões de pessoas sintonizando consistentemente “Bones” semanalmente por muitas temporadas após o episódio ir ao ar. Há uma razão pela qual neste, o ano de nosso senhor que é 2024 e uma era em que o adolescente médio não poderia nem dizer o que é um MySpace, ainda estamos falando sobre as desventuras de resolução de crimes da mulher que eles chamam de Bones.