Memórias de traumas passados poderão em breve ser “reduzidas” no cérebro para que não nos assombrem mais, sugeriu um importante neurocientista.
As mesmas técnicas poderiam oferecer ferramentas para que os viciados não desejem as drogas que os estão destruindo – e até mesmo recuperem memórias perdidas para Doença de Alzheimer ou amnésia.
Em seu novo livro, Como mudar uma memóriao professor Steve Ramirez explorou um domínio da ciência tão avançado que, até agora, só existia em filmes de ficção científica como Brilho Eterno de uma Mente Sem Lembranças e Total Recall.
E, ao narrar tanto as suas descobertas em experiências com cérebros de roedores na Universidade de Boston, como a sua dor pela morte do seu parceiro de laboratório, Xu Liu, ele revelou que reescrever memórias humanas poderia um dia tornar-se uma parte comum da medicina moderna.
Ramirez disse ao Daily Mail que conseguiu localizar memórias em ratos usando células cerebrais ativadas pela luz.
Sua equipe então os manipulou implantando memórias falsas e recuperando as “perdidas”.
Os resultados, disse ele, foram “bastante surpreendentes”, sugerindo que o mesmo pode ser possível em humanos.
Ele explicou: ‘Os pesquisadores conseguiram restaurar com sucesso uma memória que se pensava estar perdida para sempre, de modo que isso realmente começa a abalar as bases do que pensamos quando pensamos na memória.’
Em um novo livro, How to Change a Memory, o professor Steve Ramirez explora como a ciência emergente pode tornar possível “reescrever memórias”.
O professor Steve Ramirez fez avanços na memória em experimentos com ratos (Janice Checchio)
A chave para a compreensão da ciência é o fato de que lembrar de algo “não é como clicar em “Salvar” no Microsoft Word”, ressaltou. Em vez disso, toda vez que você se lembra de algo, essa memória muda ligeiramente.
‘Sabemos que quando recordamos a memória, não é um vídeo do passado, mas é um processo reconstrutivo onde retiramos o livro da memória da biblioteca, e quando está na vanguarda da nossa mente, inadvertidamente começamos a esboçar detalhes nessa memória.’
O próximo passo para manipular essas memórias através da ciência, afirmou ele, é “muito simples”.
As drogas poderiam ser usadas para atingir células que contêm memórias específicas, disse ele. A terapia cognitivo-comportamental ou dicas positivas também podem ajudar a fazer as mudanças desejadas.
‘Nada disso quebra qualquer lei da física. Precisamos apenas de mais pesquisas para chegar a esse ponto.
Ele ressaltou que a ciência não apagará memórias.
“É mais do que podemos começar a reduzir os componentes emocionais, que talvez sejam os componentes debilitantes.
‘Ou poderíamos até alternar alguns dos componentes, se quiséssemos aumentar a positividade associada a uma memória.’
Ele admitiu, no entanto, que a ciência tem potencial para ser abusada por partes mal-intencionadas.
“Um problema potencial é que as pessoas podem manipular memórias para vender produtos, tal como hoje, aquele anúncio de cinco segundos que vemos nas redes sociais cresce na nossa cabeça como uma semente até se tornar uma decisão.
“Se soubermos que toda essa informação está codificada no cérebro”, acrescentou, “até ao ponto de orientar o comportamento, deveríamos esperar que este conhecimento seja utilizado para um bem maior – em vez de para a venda de produtos ou para marketing”.
Em um novo livro, How to Change a Memory, o professor Steve Ramirez explora como a ciência emergente pode tornar possível “reescrever memórias”.
O experimentos dele e de outros laboratórios ainda estamos um pouco longe de compreender exatamente quais padrões de células cerebrais estão envolvidos.
Mas ele disse: ‘Se pudermos estudar como uma memória traumática é relembrada, e conhecermos os detalhes de como ela funciona, então seremos capazes de intervir nela de uma maneira mais direcionada em humanos.’
Cientistas em Genebra já demonstraram que é possível lidar com o vício desta forma, e Ramirez acredita que métodos semelhantes poderiam ser usados para “reiniciar” o cérebro de volta a uma linha de base saudável.
Mas o benefício mais poderoso, disse ele, será a possibilidade de recuperar memórias “perdidas” na doença de Alzheimer e outras doenças.
Ramirez disse: ‘Acho que é uma espécie de mini Santo Graal de tudo isso, ser capaz de realmente restaurar o que antes pensávamos estar perdido, especialmente algo tão próximo e querido como a memória.
“Há muito mais pesquisas que precisamos para chegar lá, mas acho que esse seria o caminho a seguir.”
A própria compreensão de Ramirez sobre a fluidez da memória ajudou-o a lidar com a morte prematura de seu parceiro de laboratório, Xu Liu.
Ele disse: ‘Para mim, aceitei que a memória é o que moldou quem eu sou hoje, para o bem e para o mal.
‘Certamente há aspectos difíceis em meu passado, seja perda, tristeza ou vício, mas eu não mudaria isso porque aprendi a desenvolver minha vida em torno disso.’
Após a morte de Xu Liu, Ramirez começou a ter sonhos obsessivamente lúcidos com ele – sonhos em que o sonhador pode controlar os eventos – e agora ele acredita que esses sonhos foram uma tentativa de seu cérebro de lhe oferecer esperança.
Ele disse: ‘Meu objetivo é simultaneamente homenagear meu amigo, que é o coração do livro, e fazer justiça às memórias que tivemos juntos.’
Como mudar uma memória: a busca de um neurocientista para alterar o passado, de Steve Ramirez, publicado pela Princeton University Press