A munição submersa é coberta por uma fina camada de sedimento (Representacional)
O governo suíço está buscando soluções inovadoras para remover milhares de toneladas de munição despejadas nos lagos. E isso vem com um prêmio em dinheiro enorme de 50.000 francos (Rs 48,5 lakhs). A munição, estimada em cerca de 3.300 toneladas no Lago Lucerna e 4.500 toneladas no Lago Neuchatel, foi descartada pelos militares suíços.
Fundo
O despejo de munições em lagos remonta à era da Guerra Fria, quando a Suíça mantinha um grande exército de milícias como parte de sua estratégia de defesa de “neutralidade armada”. Por décadas, entre 1918 e 1964, os militares suíços usaram os lagos – Neuchatel, Thun, Brienz e Lucerna – como depósitos de munições antigas, acreditando que era um método seguro de descarte. No entanto, a realidade está longe disso. Algumas munições ficam a profundidades de 150-220 metros, enquanto outras estão a apenas seis ou sete metros abaixo da superfície. O risco de explosão e contaminação da água e do solo é alto, com TNT tóxico potencialmente poluindo a água do lago e os sedimentos.
Desafios
A munição submersa é coberta por uma fina camada de sedimentos, e os esforços de recuperação podem agitar os sedimentos, levando à perda de oxigênio e danos ao ecossistema do lago. Avaliações anteriores mostraram que as técnicas de recuperação propostas levariam a águas turvas e altos riscos para o ecossistema sensível do lago.
Espera-se que a operação de recuperação seja longa e custosa, com estimativas sugerindo que pode custar bilhões, razão pela qual o departamento de defesa suíço está buscando ideias para uma solução segura e ambiental para recuperar as munições, com o público convidado a enviar suas propostas até fevereiro do ano que vem.
A competição, na qual as três melhores inscrições receberão um prêmio em dinheiro no valor de quase Rs 50 lakh, é aberta e anônima, e a última data para enviar inscrições é 6 de fevereiro de 2025. Um painel de especialistas avaliará as inscrições com base em critérios predefinidos e anunciará os resultados em abril de 2025.
O geólogo suíço aposentado Marcos Buser sugere buscar aconselhamento de países com experiência em lidar com destroços de guerra contendo armas não detonadas, como o Reino Unido, Noruega ou Dinamarca. O Sr. Buser, que aconselhou o governo sobre o assunto, alertou sobre os perigos de explosão e contaminação e declarou a necessidade de uma operação de recuperação cuidadosa e bem planejada, de acordo com a BBC.
Em seu artigo de pesquisa, o Sr. Buser destacou duas preocupações principais: o risco de explosão e contaminação da água e do solo.
Como os fusíveis não foram removidos das munições antes do despejo, o risco de explosão permanece mesmo debaixo d’água. Isso representa uma ameaça significativa ao meio ambiente e à segurança humana. A contaminação da água e do solo é outra preocupação, pois o TNT altamente tóxico pode poluir a água do lago e os sedimentos. Pode ter efeitos devastadores no ecossistema.
Esta não é a primeira vez que o exército suíço enfrenta críticas por seu manuseio de munições. Em 1947, uma explosão massiva em Mitholz matou nove pessoas e destruiu a vila. Mais recentemente, o exército revelou que 3.500 toneladas de munição não detonada enterradas na montanha não eram seguras, exigindo uma operação de limpeza de uma década.