Um segundo porta-aviões da Marinha, o USS Abraham Lincoln, chegou ao Oriente Médio na quarta-feira escoltado por destróieres de mísseis guiados, informou o Comando Central dos EUA.
O porta-aviões, equipado com caças F-35, se juntou aos navios dos EUA já na região, incluindo o porta-aviões USS Theodore Roosevelt, que chegou em meados de julho. O secretário de Defesa Lloyd Austin ordenou que o Lincoln transitasse do Indo-Pacífico para o Oriente Médio no início deste mês, enquanto o governo Biden se prepara para defender Israel contra um esperado ataque iraniano.
Além do Lincoln, Austin ordenou o USS Georgiaum submarino de mísseis guiados, para o Oriente Médio em um raro reconhecimento do paradeiro de submarinos dos EUA. A hora mais recente o Pentágono notou um submarino no Comando Central dos EUA foi em novembro de 2023, nas semanas após o ataque do Hamas e o início da guerra em Gaza.
O USS Georgia, que deverá chegar em breve ao Médio Oriente, e o USS Lincoln juntam-se aos navios que já se encontram na região, incluindo oito contratorpedeiros. da manhã de quarta-feira, de acordo com oficiais da Marinha. Os contratorpedeiros que acompanhavam o Lincoln não foram incluídos no total.
As ordens chegaram dias depois que o Hezbollah no Líbano e o Irã prometeram retaliação contra Israel pelos assassinatos consecutivos no final de julho. Israel assumiu a responsabilidade pelo ataque que matou Comandante do Hezbollah, Fuad Shukr em um subúrbio de Beirute, mas não forneceu confirmação de que mataram o Hamas Ismael Haniyeh em Teerã.
Durante o ataque retaliatório do Irã a Israel por um ataque a um consulado iraniano em abril, contratorpedeiros da Marinha como o O USS Carney ajudou a abater alguns dos mísseis que se aproximavam. O ataque, que usou mais de 300 mísseis e drones, causou apenas danos mínimos devido às ações defensivas de Israel, EUA e outros aliados.
Desta vez, Autoridades dos EUA disseram à CBS News que as negociações de cessar-fogo para parar a guerra em Gaza, pausaram a retaliação do Irã enquanto pondera como responder. O Pentágono disse que os EUA estão enviando forças adicionais para apoiar Israel se houver um ataque e para estar preparado para qualquer escalada.
O secretário de imprensa do Pentágono, Maj. Gen. Patrick Ryder, disse na terça-feira que os movimentos são “para garantir que tenhamos forças no teatro para responder a algo se acontecer agora, mas também para garantir que tenhamos forças no teatro para sermos capazes de responder a qualquer coisa que possa acontecer em termos de potencial escalada e tentar acalmar a situação”.