Uma nova descoberta pré-histórica em um Wisconsin O lago revelou a existência de uma cultura avançada na América durante a mesma época que os antigos egípcios.
Pesquisadores desenterrou seis canoas anteriormente desconhecidas do Lago Mendota, incluindo um que os arqueólogos disseram ter aproximadamente 5.200 anos – mais antigo que a Grande Pirâmide de Gizé, que tem pelo menos 4.500 anos.
No geral, 16 barcos ‘abrigos’ antigos foram encontrados durante escavações do lago desde 2021, todos esculpidos em troncos de árvores individuais usando fogo e ferramentas simples como pedras e conchas.
Testar a madeira para ver quanto de um elemento naturalmente radioativo decaiu ao longo do tempo revelou que as canoas foram construídas entre 1300 DC e 3000 AC.
A descoberta sugere uma civilização até então desconhecida que prosperou na área durante milhares de anos, envolvida no comércio, na pesca e possivelmente em viagens espirituais ao longo de uma sofisticada rede de viagens por todo o actual Centro-Oeste.
Pesquisadores da Sociedade Histórica de Wisconsin (WHS) disseram que as novas descobertas reescrevem o que sabemos sobre a história na América do Norte, revelando que os humanos no continente viveram e se desenvolveram em comunidades organizadas muito antes do que se pensava anteriormente.
As canoas, encontradas a 9 metros abaixo da superfície, foram encontradas em grupos perto de caminhos naturais, sugerindo que o lago foi um local movimentado durante gerações.
O barco mais antigo recuperado do Lago Mendota coloca os ancestrais de um grupo conhecido como Ho-Chunk na mesma linha do tempo de alguns egípcios, em termos de mostrar há quanto tempo as habilidades humanas de fabricação de barcos foram desenvolvidas em todo o mundo.
Os barcos no Lago Mendota são conhecidos como canoas porque cada um foi construído a partir de um único tronco de árvore
Uma nova escavação no lago Wisconsin descobriu seis canoas inéditas, incluindo uma que se acredita ser mais antiga que as pirâmides egípcias
Até agora, apenas duas das 16 canoas localizadas no Lago Mendota foram retiradas da água e estão chegando ao fim de um processo de preservação de vários anos, incluindo um barco de 14 pés de comprimento e aproximadamente 3.000 anos de idade.
Esses antigos vasos eram feitos principalmente de madeiras duras, como carvalho vermelho e branco, incluindo o mais antigo, que remonta à época dos egípcios, e foram esculpidos no tronco de um carvalho vermelho.
A equipe WHS observou que o uso de carvalho era incomum porque o carvalho vermelho normalmente absorve água através dos poros abertos da árvore, o que poderia tornar os barcos mais pesados ou menos flutuantes.
No entanto, acredita-se que seus misteriosos construtores podem ter preparado árvores para formar bloqueios naturais, chamados tilos, na madeira que a selam contra a água, apodrecem e melhoram a flutuação.
Os arqueólogos suspeitaram que os nativos da região selecionavam árvores estressadas ou danificadas, ou as feriam intencionalmente durante o crescimento, para produzir esses troncos de árvores mais resistentes.
Arqueólogo marítimo Tamara Thomsen disse: ‘Arqueologia é como juntar peças de um quebra-cabeça, e quanto mais peças você encontrar, melhor poderá começar a formar uma imagem do que estava acontecendo e por que durante um período da história.’
‘Não podemos voltar no tempo para obter respostas às nossas perguntas, mas podemos examinar os dados disponíveis juntamente com o conhecimento das Primeiras Nações e da história cultural para formar teorias que respondam às nossas perguntas.’
As canoas foram encontradas com pedras meticulosamente colocadas no topo, enquanto abaixo da superfície, o que os especialistas especulam foi feito para garantir que os barcos não se deformassem durante os meses de inverno.
A descoberta de barcos antigos em Wisconsin reescreveu a linha do tempo de civilizações sofisticadas que viviam na América do Norte
Arqueólogos retiraram duas das 16 canoas do lago e estão trabalhando para preservá-las para uma futura exposição no museu.
Arqueólogos investigam o Lago Mendota desde 2021
Embora a tribo Ho-Chunk já tenha vivido na área ao redor do Lago Mendota, o povo paleoíndio foi o primeiro habitante, chegando há cerca de 12.000 anos.
A tribo Ho-Chunk migrou para lá não antes de 800 DC.
Esta descoberta de canoas antigas no Lago Mendota foi profundamente significativa para o povo Ho-Chunk porque provou que os seus antepassados viveram nesta região durante milhares de anos, fortalecendo a sua ligação cultural e espiritual contínua com as águas e terras.
Os Ho-Chunk consideram o vizinho Lago Wingra, pelo qual esta antiga comunidade provavelmente viajou de canoa, como tendo uma profunda importância espiritual, com uma de suas nascentes vista como um portal sagrado para outro reino.
A doutora Amy Rosebrough, arqueóloga estadual da WHS, disse: “Uma de suas nascentes, com fundo de argila branca, é vista como um portal para o mundo espiritual. Durante gerações, os Ho-Chunk honraram este lugar através de cerimónias de recordação.