Arqueólogos descobriram uma antiga cidade romana na costa de Israel, que parece ser o grande porto construído por um rei descrito na Bíblia.
A cidade de Cesaréia Marítima, a apenas 45 quilômetros ao norte da atual Tel Aviv, abrigava um enorme porto artificial, aquedutos, teatro e estádio, que ainda existem hoje, revelando o verdadeiro mundo romano. onde os primeiros eventos cristãos ocorreram.
Suas ruínas incluem um enorme porto artificial, aquedutos, um teatro e um estádio, revelando o verdadeiro mundo romano no qual se desenrolaram os primeiros eventos cristãos.
O local é mencionado repetidamente no Livro de Atos, que descreve Cesaréia como um importante centro do governo romano e do cristianismo primitivo.
Os arqueólogos dizem que as ruínas e artefatos ali encontrados fornecem algumas das evidências físicas mais claras que apoiam as pessoas, lugares e eventos descritos na Bíblia.
Entre as descobertas mais significativas está a Pedra de Pilatos, uma inscrição que nomeia Pôncio Pilatos como o governador romano da Judéia.
A pedra oferece a primeira prova arqueológica direta de que o oficial que presidiu o julgamento de Jesus era uma figura histórica real. Descobertas adicionais no local sugerem que os primeiros cristãos viviam e adoravam em Cesaréia, alinhando-se estreitamente com os relatos do Novo Testamento.
A Pedra de Pilatos na cidade de Cesaréia Marítima (foto) ajudou a provar que o homem que julgou Jesus era um personagem histórico real
O teatro em Cesareia Marítima retratado em 1986
Dizia-se que Cesaréia Marítima foi o local onde Pedro batizou o primeiro crente não-judeu, marcando um momento crucial na propagação do cristianismo além do judaísmo.
A cidade também foi onde o apóstolo Paulo foi preso e levado a julgamento perante autoridades romanas, tal como descrito no livro de Atos.
Antigos mosaicos descobertos no local citam versículos das cartas de Paulo, incluindo inscrições que se acredita estarem entre os textos mais antigos conhecidos do Novo Testamento, datando do século II DC.
Um dos artefatos mais famosos descobertos em Cesaréia é a Pedra de Pilatos, encontrada em junho de 1961 durante escavações em um teatro romano.
A laje esculpida de calcário originalmente fazia parte de uma dedicatória ao imperador Tibério César e nomeia Pôncio Pilatos como ‘prefeito da Judéia’.
Antes de sua descoberta, Pilatos era conhecido apenas por fontes escritas, incluindo o Novo Testamento e breves menções do historiador judeu Josefo e do escritor romano Tácito.
Resta apenas uma parte da inscrição, mas diz: ‘A este Divino Augusti Tiberieum, Pôncio Pilatos, prefeito da Judéia, dedicou isto.’
A relíquia original de calcário foi transferida para guarda no Museu de Israel em Jerusalém, enquanto uma réplica está agora no parque arqueológico de Cesaréia.
A cidade de Cesaréia Marítima foi um porto no Mediterrâneo construído pelo rei Herodes entre 22 e 10 a.C.
A Pedra de Pilatos (foto), descoberta em 1961, confirma o papel de Pilatos no julgamento de Jesus
A inscrição data do período em que Pilatos serviu como governador, entre 26 e 36 DC, mesma época descrita nos evangelhos.
O Evangelho de Lucas afirma: ‘Agora, no décimo quinto ano do reinado de Tibério César, Pôncio Pilatos sendo governador da Judéia e Herodes sendo tetrarca da Galiléia.’
Pilatos é mencionado pelo menos 50 vezes na Bíblia, retratado como a autoridade romana que finalmente entregou Jesus para a crucificação.
Depois que Cesaréia foi destruída pelas forças muçulmanas em 1265, o local permaneceu praticamente intocado durante séculos. Apenas um pequeno número de habitantes utilizou as ruínas como vila de pescadores até que a importância histórica da cidade foi reconhecida no século XX.
Desde o início das escavações, na década de 1950, os investigadores descobriram um tesouro de estruturas da era romana, incluindo o palácio do governador e um pretório, reflectindo o ambiente judicial descrito no Novo Testamento.
O Livro de Atos menciona Cesaréia cerca de 15 vezes, detalhando a prisão de dois anos de Paulo e as múltiplas audiências legais perante autoridades romanas.
Também descreve Cesaréia como o lar de uma organização cristã que ajudou Paulo a escapar da perseguição.
Arqueólogos encontraram evidências da vida cristã primitiva no local, incluindo mosaicos com versículos do Novo Testamento, como Romanos 13:3, que diz: ‘Você não quer ter medo da autoridade? Faça o que é bom e você receberá elogios do mesmo.’
Cesaréia Marítima exibe pedaços da história romana que acrescentam credibilidade aos relatos dos evangelhos
O historiador judeu Josefo Flávio escreveu que Herodes construiu Cesaréia como um enorme porto artificial para os navios que viajavam para o Egito, completo com quebra-mares submarinos, estátuas gigantes do imperador e um farol imponente.
Herodes também é descrito na Bíblia como o governante que ordenou o massacre de crianças em Belém e que construiu Cesaréia do zero entre 22 e 10 AC.
Acredita-se que Orígenes, estudioso do século III, viveu em Cesaréia, onde compilou sua influente edição do Antigo Testamento em hebraico e grego.
Hoje, Cesareia Marítima é um vasto parque arqueológico, atraindo visitantes de todo o mundo, incluindo aqueles que procuram o contexto histórico ou a confirmação dos relatos da Bíblia. Tanto para arqueólogos como para historiadores, a cidade continua a servir como uma ponte poderosa entre a história romana e a narrativa do Novo Testamento.