Um agente da polícia, que pediu para não ser identificado por não estar autorizado a discutir publicamente os detalhes da investigação, confirmou na sexta-feira a morte de Robert Card à agência de notícias Associated Press (AP). O suspeito terá morrido devido a um ferimento autoinfligido por arma de fogo, deverá ser confirmado numa conferência de imprensa marcada pela polícia local para as 22:00 de sexta-feira (03:00 deste sábado em Lisboa).
O comissário de Segurança Pública do Estado de Maine, Mike Sauschuck, tinha suspendido horas antes a ordem de recolhimento dado à população, numa conferência de imprensa em que nomeou as 18 vítimas do tiroteio, com idades entre os 14 e os 76 anos.
A ordem de recolhimento foi suspensa depois de as autoridades fazerem buscas em centenas de hectares, enviarem equipas de mergulho para o fundo de um rio e analisarem uma possível nota de suicídio de Robert Card.
Já a governadora do estado do nordeste dos EUA disse que o Maine pode “dar um suspiro de alívio”. Em conferência de imprensa, Janet Mills revelou que o corpo de Robert Card, que terá morrido devido a um ferimento autoinfligido por arma de fogo, foi encontrado na povoação de Lisbon Falls, a 12 quilómetro de Lewiston.
“Como muitas pessoas, estou a dar um suspiro de alívio esta noite, sabendo que Robert Card não é mais uma ameaça para ninguém”, disse Mills. “Também sei que a morte dele pode não trazer consolo para muitos. Mas agora é hora de curar”, acrescentou a governadora, que confirmou já ter dado a notícia ao Presidente norte-americano Joe Biden.
Na mesma conferência, o comissário de Segurança Pública do Estado de Maine, Mike Sauschuck, disse que o corpo do militar na reserva, de 40 anos, foi encontrado por volta das 19:45 de sexta-feira (00:45 deste sábado em Lisboa), junto ao rio Androscoggin, perto de onde Card tinha abandonado o seu automóvel.
O chefe da polícia de Lewiston disse que a comunidade agora pode “respirar aliviada”. “É de vital importância para todos nós que esta conclusão tenha vindo à tona esta noite”, disse David St. Pierre. “Vamos rezar pelas famílias que perderam entes queridos”, acrescentou.
O militar na reserva, de 40 anos, era suspeito de matar 18 pessoas e ferir 13 outras numa pista de bowling e num bar do Maine.
A polícia e outros agentes da autoridade foram vistos em várias áreas da região durante a sexta-feira, mergulhadores fizeram buscas perto de um barco em Lisbon e numa empresa agrícola na mesma cidade.
Uma arma foi encontrada no carro de Card, descoberto numa rampa para barcos, e os agentes federais estavam a testá-la para determinar se tinha sido usada no tiroteio, disseram dois agentes à AP.
As autoridades encontraram na quinta-feira um bilhete de suicídio numa casa associada a Card, dirigido ao filho, revelaram as autoridades, segundo os quais a nota não indicava qualquer motivo específico para o tiroteio.