Milhares de americanos estão respirando ar prejudicial à saúde em partes da Geórgia, Carolina do Sul e Óregonjá que as autoridades alertam os residentes para ficarem em casa sempre que possível.
Mapas de qualidade do ar divulgados na terça-feira mostraram níveis acentuadamente elevados de PM2,5, partículas microscópicas que consistem em compostos orgânicos tóxicos ou metais pesados emitidas por veículos, indústria e queima de madeira, criando condições perigosas.
Em Augusta, Geórgia, e áreas vizinhas da Carolina do Sul, incluindo North Augusta, as leituras do Índice de Qualidade do Ar (AQI) atingiram 166, classificadas como insalubres para todos os residentes.
Valdosta, no sul da Geórgia, também se debate com um ar persistentemente pobre, com previsões sugerindo mais dias excedendo o AQI 100 devido a factores de stress ambiental contínuos.
O centro de Oregon está sob alertas semelhantes, já que o ar estagnado em Bend e nos arredores do condado de Deschutes está retendo poluentes, elevando os níveis para a faixa “prejudicial para grupos sensíveis” e gerando alertas de saúde.
Os níveis de qualidade do ar são medidos numa escala de 0 a 500: bom (0–50) acarreta pouco risco, moderado (51–100) pode afectar indivíduos sensíveis, insalubre para grupos sensíveis (101–150) representa um risco aumentado e insalubre (151–200) tem impacto em todos, limitando a actividade ao ar livre.
Especialistas em saúde alertam que a exposição prolongada pode desencadear problemas respiratórios, agravar a asma, sobrecarregar o coração e contribuir para danos pulmonares a longo prazo.
As autoridades de todos os estados afetados estão pedindo aos residentes que minimizem as atividades ao ar livre e monitorem as previsões locais da qualidade do ar.
Em Augusta, Geórgia (canto superior direito, vermelho) e áreas vizinhas da Carolina do Sul, incluindo North Augusta, as leituras do Índice de Qualidade do Ar (AQI) atingiram 166, classificadas como insalubres para todos os residentes
A má qualidade do ar nas zonas vermelhas dos mapas resulta de uma combinação de fontes locais de emissões e de condições meteorológicas que retêm poluentes.
Em Augusta, na Geórgia, e na vizinha Carolina do Sul, o ar prejudicial à saúde é impulsionado principalmente pelas PM2,5 provenientes do tráfego de veículos, das emissões industriais e das queimadas ocasionais controladas.
O clima de inverno, incluindo inversões de temperatura e sistemas de alta pressão, prendeu poluentes perto do solo, mantendo neblina e partículas na zona de respiração.
Fatores sazonais, como níveis elevados de pólen, também podem afetar o IQA, embora as PM2,5 continuem a ser a principal preocupação.
Áreas urbanas como Augusta registam regularmente picos na qualidade do ar moderada a insalubre, reflectindo as lutas nacionais mais amplas da Geórgia contra a poluição.
Valdosta enfrenta desafios semelhantes, uma vez que o tráfego, a actividade industrial e as emissões de compostos orgânicos voláteis se combinam com a geografia da Planície Costeira para retardar a dispersão natural.
No centro de Oregon, Bend e no sul do condado de Deschutes estão sob um aviso estendido de estagnação aérea durante a semana.
Os sistemas de alta pressão e os ventos fracos estão retendo poluentes, incluindo o fumo da queima de lenha residencial, dos gases de escape dos veículos e de outras fontes, perto do solo, criando condições insalubres para os residentes sensíveis.
O Departamento de Qualidade Ambiental de Oregon emitiu um Aviso de Qualidade do Ar até as 7h (horário do Pacífico) de sexta-feira.
O centro de Oregon está sob alertas semelhantes, já que o ar estagnado em Bend e nos arredores do condado de Deschutes está retendo poluentes, elevando os níveis para a faixa “prejudicial para grupos sensíveis” e gerando alertas de saúde
Milhares de americanos estão respirando ar prejudicial à saúde em partes da Geórgia, Carolina do Sul e Oregon, enquanto as autoridades alertam os residentes para ficarem em casa sempre que possível. Na foto está Portland, Oregon, durante incêndios florestais em 2020
As autoridades alertaram que o ar estagnado mantém partículas nocivas onde as pessoas respiram, aumentando os riscos para crianças, idosos e pessoas com problemas cardíacos ou pulmonares.
O Serviço Meteorológico Nacional (NWS) também emitiu um aviso de nevoeiro congelante em várias regiões do Oregon, que é acionado quando o nevoeiro se desenvolve e as temperaturas da superfície estão iguais ou abaixo de zero.
Os condados de Benton, Linn e Lane, incluindo Eugene, Corvallis, Albany e Springfield, estão sob alerta até as 11h (horário do Pacífico) de terça-feira.
Os motoristas são alertados sobre a visibilidade de apenas 400 metros e superfícies escorregadias devido ao gelo, enquanto os pedestres e ciclistas são incentivados a usar roupas refletivas.
Ao mesmo tempo, um Aviso de Estagnação Aérea permanece em vigor em grande parte do Vale Willamette, Vale Tualatin, Metrô de Portland e planícies vizinhas até a manhã de sexta-feira.
As regiões amarelas destacam níveis moderados, as laranjas não são saudáveis para grupos sensíveis e as vermelhas sinalizam que o ar não é saudável para todos.
O ar estagnado combinado com ventos fracos retém poluentes, levando à deterioração da qualidade do ar que pode afetar pessoas com problemas respiratórios.
Os residentes são fortemente aconselhados a limitar a queima ao ar livre e o aquecimento residencial a lenha.
Condições semelhantes estão afetando o centro, o leste e o norte do Oregon, incluindo o Columbia River Gorge, o condado de Deschutes, os condados de Klamath e Lake, os condados de Jackson, Josephine e Douglas e se estendendo por partes do sudeste de Washington.
As cidades sob alerta incluem Bend, Medford, Grants Pass, Klamath Falls, The Dalles e Yakima. A má qualidade do ar deverá persistir até sexta-feira nestas regiões, com o nevoeiro congelado reduzindo ainda mais a visibilidade em alguns vales.
As autoridades enfatizaram que as pessoas com doenças respiratórias, crianças pequenas e adultos mais velhos devem tomar precauções, incluindo permanecer em casa e evitar atividades extenuantes ao ar livre. Os motoristas devem diminuir a velocidade e ter cautela extra durante os deslocamentos matinais.