Os corpos vieram de vários períodos de tempo.
Uma antiga mina de sal no Irã preservou naturalmente mineiros mortos por milhares de anos em um estado horrível – alguns deles congelados com os braços ainda levantados antes de serem enterrados vivos. De acordo com o Nova York Postesses corpos – conhecidos como “Saltmen” – foram naturalmente mumificados e preservados na mina de sal de Chehrabad, perto da vila de Manzelou, no noroeste do Irã. Os corpos vieram de vários períodos de tempo, com o mais antigo datando de 9550 a.C. – mais de 10.000 anos atrás.
O primeiro Saltman – completo com uma longa barba branca e um único brinco de ouro, bem como um conjunto de facas de ferro – foi acidentalmente desenterrado por mineiros em 1993. Esta múmia ainda estava usando uma de suas botas de couro e tinha alguns vestígios de calças de lã em sua perna. De acordo com o Publicaracredita-se que o homem tenha morrido na mina por volta de 300 d.C. Seus restos mortais foram enterrados no meio de um túnel de 148 pés.
O segundo cadáver foi descoberto em 2004, a apenas 50 pés de onde os restos mortais de Saltman 1 foram descobertos. Em 2005, mais duas múmias — incluindo os restos mortais de um garoto de 16 anos — foram encontradas em outro túnel. Em 2010, um total de seis cadáveres foram encontrados na mina de sal.
Todos os corpos estavam notavelmente bem preservados pelo sal que os cercava. A falta de oxigênio também significava que os corpos não podiam se decompor.
Um estudo da primeira cabeça de Saltman revelou que o cadáver tinha fraturas ao redor do olho e danos na cabeça – levando os cientistas a concluir que todos eles provavelmente morreram no colapso da mineração. A múmia de 16 anos foi encontrada com as mãos ainda levantadas acima do rosto, como se tivesse sido surpreendida por uma queda repentina ou outra ameaça.
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O quinto Saltman estava mais bem preservado do que os outros, o que permitiu que os cientistas examinassem seus órgãos de perto. Eles descobriram que ele tinha ovos de tênia, o que indicava que os homens consumiam carne crua ou malcozida antes de encontrarem sua morte prematura nas cavernas de sal.
A descoberta marcou a primeira evidência de parasitas intestinais antigos no Irã, de acordo com um artigo de pesquisa de 2012 publicado no Journal of Parasitology.
Embora seis corpos inteiros tenham sido encontrados, partes de corpos também foram encontradas, Publicar relatado. Acredita-se agora que o número de corpos potenciais de “Saltmen” seja oito ou mais. É altamente provável que todos eles fossem mineiros que morreram em colapsos ou acidentes. A causa oficial da morte, bem como quantos mais deles poderiam haver dentro da mina, continua sendo um mistério.