Dezenove terroristas, a maioria sauditas, sequestraram quatro aviões.
11 de setembro de 2001
Às 5:45 da manhã (horário dos EUA), Mohammed Atta e Abdul Aziz al-Omari passam pela segurança no Aeroporto de Portland, no Maine, e embarcam em um voo de passageiros – American Airlines Flight 11 – para o aeroporto de Boston. Cinco sequestradores estavam a bordo quando o voo decolou às 7:59 da manhã.
Às 8h15, o voo 175 da United Airlines decolou de Boston e seguiu para Los Angeles. Há 51 passageiros, nove tripulantes e cinco sequestradores na aeronave. Quatro minutos depois, o pessoal de solo é alertado pela comissária de bordo Betty Ann Ong sobre o sequestro. Às 8h20, o voo 77 da American Airlines decola de Dulles, nos arredores de Washington DC, para Los Angeles com cinco sequestradores a bordo.
Às 8:42 da manhãO voo 93 da United decolou de Newark, Nova Jersey, e seguiu para São Francisco, com quatro sequestradores no avião. Quatro minutos depois, o voo 11 colidiu com a Torre Norte do World Trade Center, matando todos os passageiros. Dezessete minutos depois, às 9h03, o voo 175 colidiu com a Torre Sul do WTC.
O presidente George Bush, que estava em uma sala de aula de escola primária na Flórida, foi informado às 9h05 sobre o maior ataque em solo americano desde Pearl Harbor durante a Segunda Guerra Mundial. Às 9h37, o voo 77 colidiu com o Pentágono, o maior escritório, matando todos os passageiros e 125 civis e militares. O voo 93 colidiu com um campo vazio na Pensilvânia depois que os sequestradores falharam em direcionar o voo para o alvo pretendido, provavelmente a Casa Branca ou o Capitólio dos EUA.
Dezenove terroristas, a maioria sauditas, sequestraram quatro aviões. Do momento em que o primeiro voo decolou até a queda do voo 93, em apenas duas horas, os EUA foram abalados até o âmago. O ataque orquestrado pela Al Qaeda de Osama Bin-laden matou 3.000 pessoas.
Consequências imediatas
O presidente George Bush ordenou a invasão do Afeganistão. O objetivo era destruir a Al Qaeda e matar ou capturar seu líder, Osama bin Laden, e outras figuras importantes do grupo terrorista e do Talibã.
De acordo com o Relatório da Comissão do 11 de Setembro, Bin Laden, em uma entrevista à ABC-TV em 1998, disse: “É muito melhor matar um único soldado americano do que desperdiçar seus esforços em outras atividades… Acreditamos que os piores ladrões do mundo hoje e os piores terroristas são os americanos. Não fazemos distinção entre militares e civis… Eles são todos alvos.”
Bin Laden encontrou um refúgio na província de Kandahar, no Afeganistão, depois de se mudar do Sudão. Ele estava por trás de ataques a americanos no Oriente Médio e na África. O bombardeio de 1998 da Embaixada dos EUA no Quênia, que matou centenas, e o naufrágio do USS Cole em 2000, no qual 17 tripulantes foram mortos, foram parte de sua guerra contra a América.
Em 7 de outubro de 2001, os EUA invadiram o Afeganistão e, em dois meses, a coalizão liderada pelos americanos emergiu vitoriosa. O Talibã havia caído, mas Osama Bin Laden escapou para o Paquistão através da rede de cavernas e túneis em Tora Bora, apenas para ser caçado em Abbottabad, no Paquistão, em 2011. Os americanos estabeleceram um regime pró-EUA liderado pela Aliança do Norte, se posicionaram por 20 anos e supostamente gastaram US$ 2 trilhões para reconstruir o Afeganistão, apenas para deixar um vácuo de poder e trazer o Talibã de volta ao poder em 2021.
A guerra dos EUA contra o terror se expandiu para o Iraque e a invasão liderada pelos americanos começou em 2003 para encontrar “Armas de Destruição em Massa” e acabar com o governo ditatorial de Saddam Hussein. Quando as armas de destruição em massa provaram ser ilusórias, uma insurgência violenta surgiu. Saddam foi capturado, julgado e enforcado, e eleições democráticas foram realizadas. Nos anos seguintes, houve mais de 4.700 mortes de tropas dos EUA e aliadas, e mais de cem mil civis iraquianos foram mortos.
O preço que pagam as pessoas na América
As imagens dos aviões colidindo com as Torres Gêmeas estão gravadas na mente das pessoas. O 11 de setembro teve um impacto emocional devastador. A CIA saiu em uma caçada para rastrear e erradicar a intrincada rede de células adormecidas no continente e o estabelecimento da Baía de Guantánamo em 2002, um campo de detenção onde centenas de suspeitos de terrorismo e “combatentes inimigos ilegais” foram mantidos e supostamente torturados por anos.
A instalação manteve cerca de 800 prisioneiros em seu pico, mas eles foram lentamente repatriados para outros países. Biden prometeu antes de sua eleição tentar fechar Guantánamo, mas ela continua aberta.
23 anos depois
Existe um memorial onde ficavam as Torres Gêmeas para lembrar aqueles que perderam suas vidas no ataque terrorista. Pesquisa Pew em seu estudo, “É difícil pensar em um evento que transformou tão profundamente a opinião pública dos EUA em tantas dimensões quanto os ataques de 11 de setembro”.
Os ataques de 11/9 resultaram em mudanças no governo federal e uma expansão do poder executivo. Um novo departamento de gabinete, o Department of Homeland Security, foi criado, e a comunidade de inteligência foi consolidada sob o Director of National Intelligence para melhorar a coordenação entre várias agências e departamentos.
Novas legislações, como o US Patriot Act, expandiram a segurança e a vigilância domésticas, interromperam o financiamento do terrorismo ao reprimir atividades como lavagem de dinheiro e aumentaram a eficiência dentro da comunidade de inteligência dos EUA.
Só no Afeganistão, mais de 2.000 soldados norte-americanos morreram em 20 anos de guerra, num total de 176.000 baixas, segundo dados do Instituto Watson estudo. O relatório afirma que 940.000 pessoas foram mortas diretamente nas violentas guerras pós-ataque de 11/9 no Afeganistão, Paquistão, Iraque, Síria, Iêmen e outros lugares.
Após o 11 de setembro, aproximadamente 38 milhões de pessoas foram deslocadas, tornando-se refugiadas como resultado das guerras que os EUA travaram contra o terror desde 2001. O Instituto Watson disse: “Isso excede os deslocados por todas as guerras desde 1900, exceto a Segunda Guerra Mundial.”
Em 2022, o chefe da Al Qaeda, Ayman al-Zawahiri, um dos terroristas mais procurados do mundo e um dos mentores dos ataques de 11 de setembro, foi morto em um ataque de drone realizado pelos EUA na capital afegã, Cabul.
Sob o acordo de Doha de 2020, o Talibã prometeu não permitir que o Afeganistão fosse usado novamente como plataforma de lançamento para o terrorismo, mas especialistas acreditam que o grupo nunca rompeu seus laços com a Al-Qaeda. Zawahiri estava foragido há 20 anos desde os ataques de 11 de setembro. Ele assumiu o comando da Al-Qaeda depois que Osama bin Laden foi morto.