Os restos de um “super navio” medieval foram descobertos na costa da Dinamarca, representando o maior do seu tipo já encontrado.
O navio, que remonta a 600 anos, é uma engrenagem excepcionalmente grande – o navio de carga dominante da Idade Média.
Estima-se que tenha cerca de 28 metros (92 pés) de comprimento, nove metros (30 pés) de largura e seis metros (20 pés) de altura, capaz de transportar cerca de 300 toneladas (300.000 kg) de carga.
Isto faz com que seja a maior engrenagem do mundo alguma vez encontrada e proporciona uma visão sem precedentes da vida no mar durante o século XV.
O navio, denominado ‘Svælget 2’ em homenagem ao canal onde foi encontrado, está excepcionalmente bem preservado e ainda mantém vestígios do cordame – o sistema de cordas, cabos e ferragens necessários para suportar e movimentar cargas.
Os mergulhadores descobriram até pratos de madeira pintados, sapatos, pentes e rosários, oferecendo um vislumbre da vida da tripulação a bordo.
Eles também desenterraram os extensos restos de um verdadeiro castelo de popa construído em madeira – um convés coberto onde a tripulação poderia procurar abrigo e permanecer relativamente protegida.
“A descoberta é um marco para a arqueologia marítima”, disse o líder da escavação, Otto Uldum. «É a maior engrenagem que conhecemos e dá-nos uma oportunidade única de compreender tanto a construção como a vida a bordo dos maiores navios mercantes da Idade Média.»
Os restos de um ‘super navio’ medieval foram descobertos na costa da Dinamarca, representando o maior do seu tipo já encontrado
Estima-se que tenha cerca de 28 metros de comprimento, nove metros de largura e seis metros de altura, capaz de transportar cerca de 300 toneladas (300 mil kg) de carga.
Eles também desenterraram os extensos restos de um verdadeiro castelo de popa construído em madeira – um convés coberto onde a tripulação poderia procurar abrigo e permanecer relativamente protegida. Na foto: uma engrenagem gerada por computador completa com castelos de proa e popa (imagem de arquivo)
A engrenagem era um tipo eficiente de navio que podia ser navegado por uma tripulação notavelmente pequena, mesmo quando muito carregado, disseram especialistas do Museu do Navio Viking, na Dinamarca.
Eles foram construídos para fazer a perigosa viagem ao redor de Skagen, partindo do que hoje é a Holanda, através do Estreito, chegando às cidades comerciais do Báltico.
Este naufrágio foi escavado a 13 metros de profundidade, onde foi protegido das forças que normalmente destroem navios perto da costa.
Uma cobertura de areia deu ao navio ampla proteção – fornecendo evidências arqueológicas nunca documentadas antes.
Isto inclui castelos – as plataformas construídas em madeira em cada extremidade do navio que são conhecidas por inúmeras ilustrações, mas nunca foram encontradas.
“Temos muitos desenhos de castelos, mas eles nunca foram encontrados porque normalmente apenas o fundo do navio sobrevive”, disse Uldum.
‘Desta vez temos a prova arqueológica.’
Ele explicou que a introdução dos castelos representou um “grande avanço” em comparação com os navios da era Viking, que só tinham convés abertos em todos os tipos de clima.
O naufrágio foi escavado a uma profundidade de 13 metros, onde foi protegido das forças que normalmente destroem navios perto da costa.
Arqueólogos usaram ‘aspiradores subaquáticos’ especiais para remover séculos de areia e lodo do naufrágio
Outra grande surpresa foi a descoberta da cozinha construída em tijolos do navio, o primeiro exemplo desse tipo em águas dinamarquesas.
Era aqui que a tripulação podia cozinhar em fogo aberto. Cerca de 200 tijolos e 15 telhas formavam a cozinha, e na mesma área os arqueólogos encontraram panelas de bronze, tigelas de cerâmica e restos de peixe e carne.
“Nunca vimos antes uma galera de tijolos em um navio medieval encontrada em águas dinamarquesas”, disse Uldum.
“Isso fala de notável conforto e organização a bordo. Agora os marinheiros poderiam ter refeições quentes semelhantes às de terra, em vez dos alimentos secos e frios que anteriormente dominavam a vida no mar.’
Na área da cozinha, os arqueólogos também descobriram partes dos talheres da tripulação e das panelas usadas para cozinhar, bem como restos de provisões como peixe e carne e centenas de palitos finamente cortados que podem ter sido usados para o bacalhau.
Uma das maiores dúvidas é o que o enorme navio transportava e, até agora, os investigadores não encontraram vestígios da carga.
O porão do navio não estava coberto, então barris de sal ou fardos de tecido teriam flutuado durante o naufrágio. O mesmo provavelmente se aplicaria à madeira, disse a equipe.
A ausência de lastro sugere que o navio estaria carregado até a borda com mercadorias pesadas.
Os mergulhadores descobriram até pratos de madeira pintados, sapatos, pentes e rosários, oferecendo um vislumbre da vida da tripulação a bordo.
Uma panela encontrada nos destroços do navio medieval. Especialistas descreveram a descoberta como um ‘marco para a arqueologia marítima’
Apesar da carga desaparecida, não há dúvida de que o Svælget 2 era um navio mercante, acrescentaram os especialistas. Os arqueólogos não encontraram sinais de uso militar.
Os componentes do navio estão agora em conservação no Museu Nacional de Brede.
“Sabemos agora, inegavelmente, que as engrenagens podem ser tão grandes – que o tipo de navio pode ser levado a este extremo”, concluiu o Sr. Uldum.
«Svælget 2 dá-nos uma peça tangível do puzzle e torna possível compreender como a tecnologia e a sociedade evoluíram lado a lado numa época em que o transporte marítimo era a força motriz do comércio internacional.»