Existem muitos aplicativos de calendário e agendamento que cuidam da sua vida profissional e ajudam você a agendar reuniões com seus colegas de equipe e colaboradores de trabalho. Como assim é tudo uma questão de encontrar tempo com seus amigos para colocar o papo em dia.
A empresa está apostando no fato de que alguns usuários da Geração Z ficam muito felizes em compartilhar seu calendário inteiro com seus amigos. A Howbout, que tem a maioria dos usuários com 25 anos ou menos, disse que mais de 75% de seus usuários compartilham seu calendário inteiro com pelo menos um amigo.
A startup foi fundada em agosto de 2020 pelos melhores amigos da universidade Neil Tanna, Jake Jenner e Duncan Cowan. Após a universidade, Tanna se tornou uma advogada corporativa, Jenner foi um banqueiro de investimentos e Cowan foi um engenheiro de software. Eles perceberam que ficou difícil se atualizarem. Tanna sempre quis construir algo próprio e convenceu os outros dois cofundadores a construir o Howbaout com ele.
A empresa está anunciando hoje que levantou US$ 8 milhões em financiamento da Série A liderado pela Goodwater Capital, com participação da FJ Labs, Sequel e do jogador de futebol americano Harry Maguire. Investidores existentes, incluindo Boost Capital e Angel Invest, também colocaram dinheiro na rodada. A empresa levantou mais de US$ 13 milhões em financiamento até agora.
“Na minha vida profissional, o tempo era uma experiência multijogador, onde eu podia ver os horários de outros colegas e cumpri-los adequadamente. Mas na minha vida pessoal, era uma entidade single-player”, Tanna disse ao TechCrunch por telefone.
“Havia muitos aplicativos para gerenciar a produtividade pessoal. Mas eu não tinha um gráfico social no topo da minha agenda social. Queríamos fazer do tempo uma entidade social.”
Com o aplicativo, você pode ver sua própria agenda e a agenda de amigos que compartilharam seus calendários com você. Você também pode compartilhar sua disponibilidade com um conjunto maior de pessoas sem compartilhar seu calendário completo. Os usuários também podem criar grupos diferentes com usuários se eles saem com esse conjunto de pessoas com frequência.
O Howbout permite que você agende eventos e convide pessoas por meio de um link. Pessoas que não estão no aplicativo podem ver o convite. No entanto, se quiserem responder, precisam baixar o aplicativo. Tanna disse que a empresa também experimentou deixar os usuários responderem na web e pode mudar para essa opção no futuro se virem mérito nisso.
A empresa também tem ferramentas como votar em um horário para disponibilidade ou um encontro — assim como Rabisco ou Sentido horário oferece em um ambiente profissional.
Os usuários podem adicionar eventos futuros, como shows ou aventuras, às suas listas de desejos e eventos passados que eles gostaram às memórias para valor de recordação. Cada evento com amigos tem seu próprio chat em grupo para planejamento, então você não precisa usar grupos temporários em outros aplicativos como o WhatsApp.
Construindo um produto social centrado no tempo
A empresa, que tem 13 funcionários, tem mais de 4 milhões de usuários ativos mensais com mais de 50 milhões de eventos criados no aplicativo. Ela tem sua maior base de público nos EUA, seguida pelo Reino Unido, Alemanha, Austrália e Canadá. Com a última arrecadação de fundos, ela quer se expandir ainda mais no mercado dos EUA.
Howbout acha que seus efeitos de rede serão acionados por diretores de amigos — pessoas que tomam iniciativa em um grupo para planejar encontros e eventos. Tanna disse que a maioria das pessoas que visitam o aplicativo permanecem ativas e adicionam mais amigos.
A empresa tentou diferentes estratégias, como ativações de eventos de marca e assinaturas. Mas atualmente está se concentrando no crescimento.
Chi-Hua Chien, cofundador e sócio-gerente da Goodwater Capital, disse ao TechCrunch que Howbout tem uma oportunidade de construir uma rede social bem-sucedida ao longo do tempo. “Plataformas sociais bem-sucedidas tinham um tipo de conteúdo central, como o Facebook tinha atualizações de amigos e o Musically tinha vídeos em loop com música. Para Howbout, isso é tempo”, disse ele.
Ele observou que a Geração Z é um ótimo público-alvo para o aplicativo porque eles não hesitam em compartilhar seus calendários e percebem que a alternativa para isso não é encontrar ou colocar o papo em dia com os amigos. Embora isso possa ser verdade para alguns, é difícil saber se é o começo de uma nova tendência social ou não. Então, vamos ver se calendários pessoais compartilhados se tornam uma coisa.