- A localização da Groenlândia no Ártico a torna um centro importante para comunicações por satélite em órbita baixa da Terra
- As comunicações a laser oferecem transferência de dados mais rápida e maior resistência a interferências do que o rádio
- Astrolight está construindo estações terrestres ópticas para apoiar redes civis, comerciais e militares
A Gronelândia tem estado muito nas manchetes recentemente, depois do Presidente Donald Trump ter renovado os apelos aos Estados Unidos para que assumam o controlo do território – mas para além da política, a região do Árctico também está a atrair atenção por uma razão muito diferente – a sua importância crescente para as comunicações espaciais e de defesa.
Este valor estratégico está intimamente ligado aos satélites, lasers e geografia, e de acordo com a startup europeia de comunicações a laser AstroluzA localização da Groenlândia perto do Pólo Norte a torna extraordinariamente valiosa para as modernas redes de satélites.
Falando com AZoÓpticaLaurynas Maciulis, cofundador e CEO da Astrolight, disse que a Groenlândia desempenha um papel fundamental na forma como os satélites de órbita terrestre baixa (LEO) se movem ao redor do planeta.
Uso militar
“A Gronelândia é estrategicamente valiosa para a geometria da passagem LEO porque a sua proximidade ao Pólo Norte permite passagens frequentes de satélites em órbita polar que fornecem cobertura global”, explicou ele, acrescentando que a sua posição perto do pólo magnético também a torna útil para monitorizar o clima espacial.
Astrolight concentra-se em comunicações baseadas em laser, que usam feixes de luz bem focados em vez de sinais de rádio tradicionais. Isto oferece diversas vantagens práticas em relação aos sistemas de radiofrequência.
“A comunicação a laser resolve muitos problemas práticos que surgem com o uso de radiofrequência”, disse Maciulis. “Ele evita o espectro lotado de radiofrequência”, ao mesmo tempo que permite taxas de dados muito mais altas e oferece forte resistência a interferências e falsificações.
A empresa já foi além dos testes. Maciulis disse que a Astrolight assinou recentemente um contrato com a Agência Espacial Europeia para construir a primeira estação terrestre óptica (OGS) na Groenlândia, com o objetivo de acelerar o retorno de dados de satélite para usos como resposta a desastres e geointeligência.
As comunicações a laser também estão atraindo a atenção em ambientes militares, onde as transmissões de rádio podem expor a localização das tropas.
Num relatório separado de Notícias das Forças BFBSPeter Stensgård-Hansen da Astrolight descreveu sua própria experiência usando rádios durante o serviço militar.
“Morri tantas vezes durante meus nove meses de serviço porque, no momento em que desliguei o rádio, ouvi um grande ‘olá, aqui está o comando do batalhão’. Fui bombardeado em pedaços.”
Os links laser são muito mais difíceis de detectar ou interromper. “Este é apenas espaço livre, um feixe muito estreito que transmite apenas por um caminho muito estreito do transmissor ao receptor”, disse Stensgård-Hansen.
A OTAN tem testado sistemas baseados em laser durante exercícios recentes como parte dos esforços para melhorar a resiliência das comunicações.
“A ideia de estabelecer uma posição na Gronelândia veio da nossa experiência com a NATO… precisamos de expandir a nossa infra-estrutura espacial global”, disse Stensgård-Hansen.
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