Os pagers podem ser mais difíceis de rastrear do que os smartphones
À medida que os celulares se tornaram a principal ferramenta de comunicação do mundo, os pagers, também conhecidos como bipes por causa do som que eles emitem para notificar os usuários sobre mensagens recebidas, tornaram-se obsoletos, com a demanda despencando desde seu auge na década de 1990.
Mas os pequenos dispositivos eletrônicos continuam sendo um meio vital de comunicação em algumas áreas — como serviços de saúde e emergência — graças à sua durabilidade e longa duração da bateria.
“É a maneira mais barata e eficiente de comunicar a um grande número de pessoas sobre mensagens que não precisam de respostas”, disse um cirurgião sênior de um grande hospital do Reino Unido, acrescentando que os pagers são comumente usados por médicos e enfermeiros em todo o Serviço Nacional de Saúde (NHS) do país.
“É usado para dizer às pessoas onde ir, quando e para quê.”
Pagers ganharam as manchetes na terça-feira quando milhares de armas usadas por membros do grupo libanês Hezbollah foram detonadas simultaneamente em todo o Líbano, matando pelo menos nove pessoas e ferindo quase 3.000 outras.
De acordo com uma fonte sênior de segurança libanesa e outra fonte, os explosivos dentro dos dispositivos foram colocados pela agência de espionagem israelense Mossad.
O NHS do Reino Unido estava usando cerca de 130.000 pagers em 2019, mais de um em cada 10 pagers do mundo, de acordo com o governo. Números mais atualizados não estavam disponíveis.
Médicos que trabalham em departamentos de emergência de hospitais os carregam quando estão de plantão.
Muitos pagers também podem enviar uma sirene e então transmitir uma mensagem de voz para grupos, para que equipes médicas inteiras sejam alertadas simultaneamente para uma emergência, disse um médico sênior do NHS. Isso não é possível com um telefone celular.
A Royal National Lifeboat Institution (RNLI) da Grã-Bretanha usa pagers para alertar suas tripulações, disse uma fonte familiarizada com o serviço de salva-vidas à Reuters. A RNLI não quis comentar.
CELULARES DESCARREGÁVEIS
Os pagers podem ser mais difíceis de rastrear do que os smartphones porque não possuem tecnologias de navegação mais modernas, como o Sistema de Posicionamento Global ou GPS.
Isso fez com que eles se tornassem uma escolha popular entre criminosos, especialmente traficantes de drogas nos Estados Unidos, no passado.
Mas as gangues estão usando mais celulares ultimamente, disse o ex-agente do FBI Ken Gray à Reuters.
“Não sei se alguém os usa (pagers)”, disse ele.
“Todos eles foram para celulares descartáveis”, que podem ser facilmente descartados e substituídos por outro telefone com um número diferente, o que os torna difíceis de rastrear.
Gray, que serviu 24 anos no Federal Bureau of Investigation e agora leciona justiça criminal e segurança interna na Universidade de New Haven, disse que os criminosos mudaram com o tempo e as novas tecnologias.
O mercado global de pagers, que já foi uma importante fonte de receita para empresas como a Motorola, chegou a US$ 1,6 bilhão em 2023, de acordo com um relatório de abril da Cognitive Market Research.
Isso representa uma pequena fração do mercado global de smartphones, estimado em cerca de meio trilhão de dólares americanos no final de 2023.
Mas a demanda por pagers está aumentando à medida que uma população maior de pacientes cria mais necessidade de comunicação eficiente no setor de saúde, disse o relatório, prevendo um crescimento anual composto de 5,9% de 2023 a 2030.
A empresa disse que a América do Norte e a Europa são os dois maiores mercados de pagers, gerando US$ 528 milhões e US$ 496 milhões em receitas, respectivamente.
(Com exceção do título, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)